13 травня 1981 року на площі Святого Петра у Ватикані тисячі людей тремтіли в очікуванні побачити Папу Івана Павла II.
Але замість свята зустріч з папою перетворюється на справжню трагедію, коли чотири постріли заглушають вигуки натовпу, що зібралася, і він падає важко поранений. Стрілець Мехмет Алі Агджа, член турецької ультранаціоналістичної групи "Сірі вовки", був заарештований і відправлений до італійської в'язниці для відбування довічного ув'язнення.
Агка був заарештований і пізніше засуджений італійським судом до довічного ув'язнення. За його свідченнями в причетності до підготовки нападу підозрюються громадяни Болгарії Сергій Антонов – керівник офісу БГА “Балкан” у Римі, а також співробітники нашого посольства в Італії підполковник. Желю Василєв і Тодор Айвазов.
На відміну від Сергія Антонова, двом дипломатам вдалося повернутися до Софії, але для Антонова вбивство коштувало йому життя. Він перебував під вартою з листопада 1982 року по березень 1986 року, після чого був звільнений через відсутність доказів причетності до вбивства. Обвинувачений, він залишається забутим майже всіма до кінця своїх днів. Болгарський уряд не захищає Сергія Антонова.
Під час свого візиту до Болгарії на зустрічі з президентом Георгієм Парвановим Папа визнав, що ніколи не вірив у те, що Болгарія причетна до нападу. Це остаточно розвіює сумніви і теорії змови з цього приводу.
У червні 2000 року на прохання Папи Агджи його помилував президент Італії Карло Чампі, але репатріований до турецької в’язниці, де відбував покарання за вбивство турецького журналіста.
