Коли він не досліджує управління моторикою людини, аспірант повертається, волонтерствуючи з програмами, які допомогли йому розвиватися як досліднику в галузі взаємодії людини та робота в охороні здоров’я.
Досвідчений студент MIT, дослідник охорони здоров’я робототехніка з багатьма стипендіями та стипендіями, А. Майкл Вест безтурботно говорить про те, як він обрав свій шлях.
Ефективна та безпечна взаємодія людини з роботом особливо важлива в клінічних умовах. Кредит зображення: Ольга Гурьянова через Unsplash, безкоштовна ліцензія
«Я начебто впав у це», — каже доктор філософії з машинобудування, додаючи, що виріс у передмісті Каліфорнії, він був товариським, спортивним — і добре знав математику. «У мене був класичний вибір: ти можеш бути лікарем, юристом або інженером».
Ставши свідком виснажливого проживання своєї матері, коли вона навчалася на лікаря, і відчував, що йому не подобалося читати й писати настільки, щоб стати юристом, «Це залишився інженер», — каже він.
На щастя, йому подобалася фізика в середній школі, тому що, як він каже, «вона надала значення числам, які ми вивчали в математиці», і пізніше його спеціальність машинобудування в Єльському університеті погодилася з ним.
«Я, безперечно, дотримувався цього», — каже Вест. «Мені подобалося те, чого я вивчав».
Цифрова трансформація в медицині – художнє враження. Кредит зображення: geralt через Pixabay, безкоштовна ліцензія
Будучи студентом Єльського університету, Вест був обраний для участі в Літня науково-дослідна програма MIT (MSRP). Програма визначає талановитих студентів, які проводять літо в кампусі Массачусетського технологічного інституту, проводячи дослідження під керівництвом викладачів, постдокторів і аспірантів, щоб підготувати учасників програми до аспірантури.
Для Веста MSRP був навчанням того, що «саме собою представляє аспірантура, особливо те, що це буде в MIT».
Це було також, і що найважливіше, джерелом підтвердження того, що Вест може досягти успіху на вищих рівнях академічного середовища.
«Це додало мені впевненості в тому, що я міг подавати документи до найкращих аспірантських шкіл, знати, що я дійсно можу зробити тут свій внесок і досягти успіху», — каже Вест. «Це дуже додало мені впевненості, коли я зайшов у кімнату та звернувся до людей, які, очевидно, знають набагато більше, ніж я, у певних темах».
Інженери працюють з медичним роботизованим обладнанням – ілюстративне фото. Кредит зображення: ThisisEngineering RAEng через Unsplash, безкоштовна ліцензія
Завдяки MSRP Вест також знайшов спільноту та зав’язав міцну дружбу, каже він. «Приємно перебувати в місцях, де ви можете побачити багато меншин у науці, якою була MSRP», — каже він.
Скориставшись досвідом MSRP, Вест повернувся, коли вступив до MIT, працюючи керівником групи MRSP протягом двох літ. «Ви можете створити такий самий досвід для людей після вас», — каже він.
Його участь як лідера та наставника в MSRP є лише одним із способів, яким West намагався відплатити. Наприклад, будучи студентом, він працював президентом шкільного відділення Національного товариства чорних інженерів, а в Массачусетському технологічному інституті він працював скарбником Асоціації чорношкірих аспірантів та Академії мужніх інженерів меншин.
«Можливо, це просто сімейні зв’язки, — каже Вест, — але, оскільки я темношкірий американець, мої батьки виховували мене так, щоб ти завжди пам’ятав, звідки ти родом, ти пам’ятаєш, через що пройшли твої предки».
Поточні дослідження Веста — спільно з Невілом Хоганом, професором машинобудування Сан Дже в Лабораторії біомеханіки та реабілітації людини Еріка П. та Евелін Е. Ньютон — також спрямовані на допомогу іншим, особливо тим, хто зазнав ортопедичних або неврологічних травм.
«Я намагаюся зрозуміти, як люди контролюють і керують своїм рухом з математичної точки зору», — каже він. «Якщо у вас є спосіб кількісної оцінки рухів, ви можете краще виміряти їх і застосувати це в робототехніці, щоб створити кращі пристрої для допомоги в реабілітації».
У 2022 році Веста обрали стипендіатом MIT-Takeda. The Програма MIT-Takeda, результат співпраці між Інженерною школою Массачусетського технологічного інституту та фармацевтичною компанією Takeda, головним чином сприяє застосуванню штучного інтелекту на користь здоров’ю людини. Як стипендіат Takeda, Вест вивчав здатність людської руки маніпулювати предметами та інструментами.
Вест каже, що стипендія Takeda Fellowship дала йому час зосередитися на своїх дослідженнях, а фінансування дозволило йому відмовитися від роботи асистентом викладача. Незважаючи на те, що він любить викладати і сподівається отримати постійну посаду професора після отримання ступеня доктора філософії, він каже, що час, пов’язаний з роботою асистента, є значним. На третьому році докторської дисертації Вест присвячував близько 20 годин на тиждень викладацькій роботі.
«Мати багато часу на дослідження — це чудово», — каже він. «Дізнаючись те, про що вам потрібно дізнатися, і проведіть дослідження, ви перейдете до наступного кроку».
Насправді дослідження, які проводить Вест, потребують особливого часу. Принаймні частково це пов’язано з тим, що людський руховий контроль включає багато автоматичних, підсвідомих дій, які передбачувано важко зрозуміти.
«Як люди контролюють ці складні підсвідомі системи? Розуміння цього – повільний процес. Багато знахідок базуються одне на одному. Ви повинні мати тверде розуміння того, що відомо, що є робочою гіпотезою, що можна перевірити, що не можна перевірити, і як перетворити те, що не перевіряється, на те, що можна перевірити», — каже Вест, додаючи: «Ми не зрозуміємо». як люди контролюють рух протягом мого життя».
Щоб досягти прогресу, Вест каже, що він має обережно рухатися крок за кроком.
«Які дрібні питання я можу поставити? Які питання вже були поставлені, і як ми можемо на них спиратися? Тоді завдання стає менш складним», — каже він.
У вересні Вест розпочне стипендію з MIT і Accenture Convergence Initiative for Industry and Technology. Сподіваючись заохотити та полегшити взаємодію між технологіями та промисловістю, корпорація щороку обирає п’ять стипендіатів MIT-Accenture.
«Вони шукають когось, чиє дослідження має трансляційний характер і може мати вплив на промисловість», — каже Вест. «Це багатообіцяюче, що вони зацікавлені в фундаментальних дослідженнях, які я роблю. Я ще не працював над перекладом. Це те, чим я хотів би займатися після закінчення навчання».
Отримавши престижні стипендії та розвиваючи взаємодію людини з роботом у сфері охорони здоров’я, Вест все ще залишається невимушеним хлопцем, який «захопився» інженерією. Він знаходить час, щоб зустрічатися з друзями на вихідних, почав займатися регбі, будучи аспірантом, і підтримує стосунки на відстані зі своєю нареченою, а весілля призначено на наступне літо.
На запитання, як він буде радити своїм майбутнім студентам, коли вони приступатимуть до складної роботи, він відповів передбачувано спокійно.
«Не бійтеся просити про допомогу. Завжди знайдеться хтось, хто в чомусь кращий за вас, і це добре. Якби їх не було, життя було б трохи нудним».
Автор Мікаела Джарвіс
