印度狼起源于一个古老的血统，是进化上最独特和濒临灭绝的灰狼种群之一。 图片来源：Mihir Godbole/The Grasslands Trust
科学家首次对印度狼基因组进行测序
- 科学家称，印度狼的濒危程度可能远比之前认识到的要严重得多
- 印度狼可能代表现存最古老的狼血统
根据加州大学戴维斯分校和首次对印度狼基因组进行测序的科学家的一项研究，印度狼可能比以前认识到的要危险得多。
发表在《分子生态学》杂志上的研究结果表明，印度狼是世界上最濒危和进化最独特的灰狼种群之一。 该研究表明，印度狼可能代表了现存最古老的狼血统。
印度狼仅限于印度和巴基斯坦的低地，其草原栖息地主要受到人类侵占和土地转换的威胁。
印度狼。 图片来源：Mihir Godbole/The Grasslands Trust
“狼是巴基斯坦仅存的大型食肉动物之一，印度的许多大型食肉动物都濒临灭绝，”主要作者、加州大学戴维斯分校兽医学院哺乳动物生态保护部门的博士生 Lauren Hennelly 说。 “我希望知道它们如此独特并且只在那里发现会激发当地人和科学家更多地了解如何保护这些狼和草原栖息地。”
“改变游戏规则”
作者对四只印度狼和两只西藏狼的基因组进行了测序，并包括了 31 个额外的犬科动物基因组，以解析它们的进化和系统发育史。 他们发现藏狼和印度狼彼此不同，也与其他狼群不同。
该研究建议将印度和西藏狼种群视为具有重要进化意义的单位，这是一个临时名称，有助于在重新评估其分类学分类时优先考虑对它们的保护。
这张印地安狼的插图表明，与其在进化上截然不同的进化枝相比，它目前公认的分布情况，突显出它的种群数量可能比想象的要少。 图片来源：Lauren Hennelly/UC Davis 的插图
“这篇论文可能会改变游戏规则，让该物种在这些景观中坚持下去，”共同作者、印度野生动物研究所的保护生物学家 Bilal Habib 说。 “人们可能会意识到，我们一直与之共享风景的物种是当今活着的最遥远的分歧狼。”
印度和西亚的狼种群目前被视为一个种群。 该研究发现印度狼与西亚狼不同，这表明它们的分布比之前认为的要小得多。
古老的血统
灰狼是世界上分布最广的陆生哺乳动物之一，分布于北半球的雪地、森林、沙漠和草原。 狼可能在被称为避难所的偏远地区幸存下来，可能会分化成不同的进化谱系。
最近的基因组研究证实，藏狼是一个古老而独特的进化谱系。 然而，在这项研究之前，人们对印度狼进化史的了解是基于线粒体 的DNA 证据，仅从母亲那里继承。 该证据表明，印度狼比西藏狼更晚分化。
此图显示了整个北半球的全北极、西藏和印度狼种群的分布范围。 图片来源：加州大学戴维斯分校 Lauren Hennelly 的插图
相比之下，这项研究使用了整个基因组——包含几乎所有反映狼进化历史的基因的核DNA。 这表明印度狼可能比西藏狼更加分歧。
“单靠线粒体测序不足以证明这一点，”加州大学戴维斯分校哺乳动物和生态保护部门主任、资深作者本·萨克斯说。 “核 DNA 是大局，它改变了局面。 你可能会认为灰狼的大部分遗传多样性都在北部地区，而今天大多数狼都在那里。 但这些南方种群拥有大部分进化多样性，也是最濒危的种群。”
藏狼和印度狼都起源于一个古老的血统，该血统早于在北美和欧亚大陆发现的全北狼的兴起。 萨克斯说，这项研究表明印度狼可能代表了现存最古老的血统。
魅力竞争
在印度，人们对灰狼的关注常常被被认为更具魅力的动物所掩盖，例如老虎、狮子和豹子。 Hennelly 五年级时梦想成为一名狼生物学家，直到她在喜马拉雅山对鸟类进行实地考察后才意识到该地区有狼。 作为一名富布赖特学者，当研究印度狼嚎和行为的机会出现时，她抓住了这个机会并开始了工作和合作，使她的团队成为第一个对印度狼基因组进行测序的团队。
一只印第安狼在草原上嚎叫。 图片来源：Mihir Godbole/The Grasslands Trust
“我知道，如果我们对狼进行测序并且结果表明存在不同的血统，那么回答这个问题确实可以在政策范围内帮助它们的保护，从而可以逐渐渗透并加强当地保护这些狼的努力，”Hennelly 说。
单独的研究 由 Sacks 领导的关于濒临灭绝的红狼的研究出现在 30 月同一期分子生态学杂志的封面上。 针对一场长达 20,000 年的争论，该研究表明，红狼并不是殖民时代灰狼和郊狼的混血儿，正如一些人所说的那样，而是史前北美狼的后代，这种狼与郊狼分化了 XNUMX 多只几年前。 这两项研究对狼保护都有重要意义。
参考资料：“重组感知系统基因组学揭示印度狼和西藏狼的古代差异”，作者：Lauren M. Hennelly、Bilal Habib、Shrushti Modi、Eli K. Rueness、Philippe Gaubert 和 Benjamin N. Sacks，16 年 2021 月 XNUMX 日， 分子生态学.
DOI：10.1111/mec.16127
印度狼研究由印度科技部、印度野生动物研究所、英国狼保护基金会和加州大学戴维斯分校资助。 Hennelly 还得到了国家科学基金会和加州大学戴维斯分校的奖学金资助。?? 红狼研究得到了多种来源的资助，包括美国鱼类和野生动物管理局。
