学分：安娜佐拉
研究人员在影片中捕捉到一只塞舌尔巨龟 Aldabrachelys gigantea 攻击并吃掉一只燕鸥小鸡的瞬间。 这是在任何野生陆龟物种中蓄意狩猎的第一个记录。
这只猎龟于 2020 年 3,000 月在弗雷盖特岛（Frégate Island）出现，该岛是塞舌尔集团管理生态旅游的私有岛屿，那里生活着大约 XNUMX 只乌龟。 同一地区的其他陆龟也曾进行过类似的攻击。
“整个互动过程持续了七分钟，非常恐怖。” ——贾斯汀·格拉赫
“这是完全出乎意料的行为，以前从未在野生陆龟身上见过，”领导这项研究的剑桥大学彼得豪斯研究中心主任、剑桥大学动物学博物馆附属研究员贾斯汀格拉赫博士说。
他补充说：“巨龟沿着一根圆木追赶燕鸥雏鸟，最后杀死了雏鸟并吃掉了它。 这是一次非常缓慢的相遇，乌龟以正常、缓慢的步行速度移动——整个互动持续了 XNUMX 分钟，非常可怕。”
互动由弗雷盖特岛的保护经理、该研究的合著者 Anna Zora 拍摄。
“当我看到乌龟以一种奇怪的方式移动时，我坐下来观看，当我意识到它在做什么时，我开始拍摄，”佐拉说。
该发现最近发表在该杂志上 当代生物学.
所有的陆龟以前都被认为是素食者——尽管他们被发现机会主义地以腐肉为食，它们吃骨头和蜗牛壳来获取钙。 但是以前没有看到任何陆龟物种在野外积极追捕猎物。
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研究人员认为，这种全新的狩猎行为是由塞舌尔弗雷盖特岛上的树巢燕鸥群和常驻巨龟种群的不寻常组合驱动的。
岛上广泛的栖息地恢复使海鸟能够重新定居，这里有 265,000 只点头燕鸥， 腱鞘囊肿. 殖民地下面的地面上散落着从巢穴中掉下来的鱼和小鸡。
在大多数地方，潜在的猎物太快或太敏捷，无法被巨龟抓住。 研究人员说，乌龟接近原木上小鸡的方式表明这种互动经常发生。
在加拉帕戈斯和塞舌尔群岛，巨龟是最大的食草动物，吃掉了高达 11% 的植被。 它们还在散播种子、破坏植被和侵蚀岩石方面发挥重要作用。
“如今，弗雷盖特岛的树巢燕鸥和巨龟种群的结合是不寻常的，但我们的观察强调，当生态系统恢复时，物种之间可能会出现完全意想不到的相互作用； 过去可能经常发生但我们以前从未见过的事情，”Gerlach 说。
有关这项研究的更多信息，请参阅缓慢但致命：观看这只乌龟猎杀幼鸟。
参考 Anna Zora 和 Justin Gerlach 的“巨龟捕食鸟类”，23 年 2021 月 XNUMX 日， 当代生物学.
DOI：10.1016/j.cub.2021.06.088
这项研究得到了弗雷格特岛基金会的支持。
