每年的这个时候,朝圣者通常都会聚集在伯利恒,但圣地是 对国际游客关闭 由于 COVID-19 大流行,连续第二个圣诞节。
“今年圣诞节,伯利恒正在为一个非常‘寂静的夜晚’做准备,”以色列报纸 Haarertz 写道 12月21。
在 Omicron 对 COVID-19 的担忧引发新的以色列旅游禁令之前,伯利恒的居民正在准备迎接今年圣诞节的朝圣者之海。
据《国土报》报道,现在标志性的教堂、酒店和商店都空无一人,当地人想知道他们将如何弥补损失。
在圣诞节前夕,游客通常会围攻耶稣的出生地。
三名穆斯林妇女是伯利恒圣诞教堂地板上唯一的访客。
妇女们头戴头巾,穿着长袍,在祭坛附近拍照,最近恢复了昔日的辉煌,在她们身后闪闪发光。
“如今,我们接待的穆斯林游客比基督徒还多,”一名警卫说。 “他们来自整个地区的希伯伦、拉马拉、纳布卢斯,看看现在修复工作几乎完成的教堂看起来有多漂亮。”
“但是,在海外,”他指出,“几乎没有人。”
连续第二年,COVID-19 扰乱了记录耶稣出生的小镇的圣诞节庆祝活动。
回到 1 月 XNUMX 日,自大流行爆发以来,以色列首次向游客开放边境,前提是他们已接种疫苗或康复。
但仅仅三周后,当在南部非洲发现新的 omicron 变种时,这些边界再次被封锁。
伯利恒位于耶路撒冷以南约 10 英里(XNUMX 公里)的西岸,属于巴勒斯坦权力机构的管辖范围。
约旦河西岸没有机场,因此前往那里的海外游客必须通过以色列的本古里安机场入境。
因此,对旅游业的限制也打击了对基督徒具有特殊意义的巴勒斯坦地区。
由于 Omicron 的迅速传播,游客入境禁令已延长至 29 月 XNUMX 日,并且很可能会超过此期限。