长颈鹿并不总是脖子很长，但总是喜欢从头到脚的姿势。
长颈鹿的脖子并不总是很长，但它们总是喜欢用头来保持位置。 法新社援引《科学》杂志的一篇文章报道称，证据是发现了长颈鹿的化石标本，该标本具有真正的“头骨盾”。
这一发现支持这样一种理论，即这些动物颈部延长的最初驱动力是性选择。
在中国北方发现的Discoeryx xiezhi是第一个生活在17万年前的新物种。
根据中国科学院古生物学家王树奇的说法，这种古老的反刍动物有一只大鹿那么大，它的头骨和颈部顶部有一个厚厚的骨盘，颈椎显着，使其能够承受强烈的正面打击。 , 主要作者。 文章。
研究人员认为，这种“特殊形态”很可能适应了雄性之间的面对面行为。 他们将古代动物的行为比作现代雄性长颈鹿的“脖子上的油漆”，它们为霸权而战，用小角摆动头部，竭尽全力对抗对手。
中国古生物学家的发现在与古生物学本身一样古老的争论中发挥着至关重要的作用：为什么长颈鹿的脖子这么长？
古生物学家长期以来一直为生态优势的论点辩护，根据该论点，这条长长的脖子让它的主人在到达树木的高叶时具有决定性的优势。 根据最近且备受争议的理论，长而有力的脖子会影响雄性之间的争斗结果，因此有利于其生长。
王树奇及其同事的研究支持了后一个论点：这种战斗可能是长颈鹿脖子长的第一个原因。 随后，这次收购使他们获得了能够放牧高叶的优势。
巴黎国家自然历史博物馆的古生物学家 Gregoire Mete 解释说：“这是‘exaptation’的一个完美例子，即器官所赋予的优势，以后将用于其他用途，”他对“出色的研究”表示欢迎。 ”。 “。
据他介绍，长颈鹿已经开始了一场长而有力的脖子的“竞赛”。 这再次表明，性竞争是进化的驱动力之一，导致可用于其他目的的形态创新。
就 Discoeryx xiezhi 而言，与采用这种做法的现代物种相比，该物种的形态是最适合正面交战的。
这种形态赋予了Discoeryx xiezhi无与伦比的吸收打击能量并保护其大脑的能力。
但是为什么Discoeryx xiezhi没有长脖子呢？ 首先，因为该物种不需要它：它经历了中新世的一段非凡时期，在此期间气候变暖，这使它能够吃草以达到饱腹感。 其次，因为这只是长颈鹿和长脖子成长历史的开始。
