一台机器可以代替100名工人
Semafor Africa 报道称，肯尼亚采茶者在暴力抗议活动中摧毁了用来替代它们的机器，这些抗议活动凸显了工人面临的挑战，因为越来越多的农业综合企业依靠自动化来削减成本。
据当地媒体报道，在过去一年的抗议活动中，至少有 10 台采茶机被点燃。 在最近的示威活动中，一名抗议者被打死，多人受伤，其中包括 23 名警察和农场工人。 肯尼亚茶农协会 (KTGA) 估计，在 1.2 月份销毁属于最畅销的立顿茶品牌 Ekaterra 的九台机器后，被毁机器的价值为 XNUMX 万美元。
60 月，当地政府工作组建议该国拥有许多茶园的最大城市凯里乔的茶叶公司采用 40:30,000 的机械化和人工采茶比例。 该工作组还希望通过立法限制采茶机械的进口。 工作组成员、KTGA 前首席执行官尼古拉斯·基瑞 (Nicholas Kirui) 告诉 Semafor Africa，仅在凯里乔县，过去十年就有 XNUMX 个工作岗位因机械化而流失。
“我们在所有县和所有不同的团体举行了公开听证会，我们听到的压倒性意见是机器应该开动，”Kirui 说。
2021年，肯尼亚出口了价值1.2亿美元的茶叶，成为仅次于中国和斯里兰卡的世界第三大茶叶出口国。 包括 Browns Investments、George Williamson 和 Ekaterra（联合利华于 2022 年 200,000 月将其出售给一家私募股权公司）在内的跨国公司在凯里乔种植了约 XNUMX 万英亩的茶叶，并全部采用了机械化收割。
据报道，一些机器能够替代 100 名工人。 Ekaterra 在肯尼亚的企业事务总监 Sammy Kirui 表示，机械化对公司的运营和肯尼亚茶叶的全球竞争力“至关重要”。 正如政府工作组发现的那样，机器可以将采摘茶叶的成本降低到每公斤 3 美分，而人工采摘的成本为每公斤 11 美分。
分析人士将肯尼亚的失业率（东非最高）部分归因于银行业和保险业等行业的自动化。 2022 年最后一个季度，约 13.9% 的工作年龄肯尼亚人（16 岁以上）失业或长期失业。
不仅在肯尼亚农村，而且在非洲国家的其他部门，自动化只会继续以惊人的速度发展——尤其是随着人工智能的普及。 如果政府和公司不设法帮助工人，采茶区的愤怒可能只是未来紧张局势的早期迹象。
大多数采茶者都很年轻，很多是女性，往往缺乏在茶叶行业之外发展的机会和技能。 对农场工人进行再培训，以及创造更多就业机会和使茶叶种植社区的经济多样化，将是抵制暴力和日益增长的愤怒的关键。
“我的部门致力于开放劳动力市场，以增加肯尼亚人的就业机会，”工党内阁部长弗洛伦斯博尔在 XNUMX 月份最近一波抗议活动发生几天后访问凯里乔时说。 她补充说，正在努力解决当地居民与茶叶公司之间的纠纷。
私营部门也可以在对工人进行再培训方面发挥作用。 Kirui 表示，Ekaterra 热衷于与当地社区合作开展涉及技术和职业教育培训中心的项目。
机械化对茶农来说具有商业意义，他们不太可能放弃降低成本的采茶机。 但这种趋势可能会继续伤害农村社区，因为农场工人是经济活动的核心。 工人和居民将继续抵制这些变化，因为他们没有其他就业选择。
世界上最大的茶叶出口国是中国。 江西省农业科学院农业工程研究所的吴洛发在 XNUMX 月份发表的一篇呼吁中国提高采茶机械化效率的文章中指出，人工采茶占茶叶生产成本的一半以上。
“开发和推广采茶机械，有利于提高劳动生产率，降低劳动力成本，提高茶叶产品的市场竞争力，促进茶叶产业的可持续发展。”他说。
肯尼亚非洲商品交易所 AFEX 董事总经理 Tabitha Njuguna 表示，技术和机械化的引进是释放非洲农业潜力的关键，因此尽管一些工人不满，但仍应予以接受。
她告诉 Semafor Africa，“我们发现，技术和机械化的整合造成的潜在破坏最初可能看起来具有威胁性，但重要的是，所有利益相关者（农业组织、农民、加工商）都认为它们越来越不可避免。
70 月，BBC 的一部纪录片揭露了凯里乔茶园普遍存在的性骚扰和性虐待行为，在英国联合利华和詹姆斯芬莱公司经营的种植园中，有 XNUMX 名妇女遭到经理的虐待。
