JERUSALEM (RNS) - Adina Levin (17) het regdeur hoërskool gedroom om 'n oorbruggingsjaar in Israel deur te bring om aan 'n Ortodokse Joodse kweekskool te studeer.
Toe tref COVID-19.
"Ek was bekommerd dat die kweekskool vir die komende jaar sou kanselleer, maar dit het nie," sê Levin, 'n onlangse hoërskool-gegradueerde en inwoner van Walnut Creek, Kalifornië.
Ten spyte van sy voortdurende toegangsverbod op almal behalwe 'n paar nie-burgers, het die Israeliese regering in Julie besluit om sowat 17,000 buitelandse studente - waaronder 12,000 meestal Amerikaanse Ortodokse yeshiva- en kweekskoolstudente op hul oorbruggingsjaar - toe te laat om die land binne te gaan, onder streng COVID-19-protokolle .
Onder hulle is Levin, wat in September met klasse begin.
Sy is bly om in Israel te wees, maar was bekommerd dat die program se gewone velduitstappies en selfs Shabbat-maaltye met Israeliese gesinne ingekort kan word weens Israel se voortdurend veranderende COVID-19-beperkings.
Nadat sy met 'n paar studente gepraat het wat die afgelope akademiese jaar onder toesluit by die kweekskool was, is sy gerusgestel dat dinge goed sal uitwerk.
"Hulle het gesê die ervaring was nie heeltemal dieselfde nie, maar steeds wonderlik," het Levin gesê.
Om studente soos Levin in die land toe te laat, was omstrede. Israel sukkel om die koronavirus te bevat en weier baie versoeke vir gesinshereniging.
Sommige wetgewers het die regering daarvan beskuldig dat hulle toegegee het aan druk van ultra-Ortodokse politieke partye, wat gedreig het om die regering tot 'n val te bring as die studente nie in die land toegelaat word nie.
"Waarom word yeshiva-studente en (ander) studente toegelaat oor familielede van Israeliese burgers?" parlementslid Merav Michaeli, 'n lid van die opposisie-arbeidsparty, het getwiet.
Aryeh Deri, van die Ortodokse Shas-party, het die stap verdedig.
"'n Ma sê nie vir haar kinders dat sy nie die krag het om hulle te huisves nie," het Deri aan Channel 12, 'n Israeliese nuuskanaal, gesê.
Ortodokse gapingsjaarprogramme in Israel is 'n oorgangsritueel vir duisende diaspora hoërskool gegradueerdes, wat hulself wil verdiep in Joodse studies, heilige plekke en Israeliese hummus. 
Afskortings skei kolomme van Kerem B'Yavneh yeshiva studente in die studiesaal. Foto met vergunning van Kerem B'Yavneh
Kweekskool- en yeshiva-studente wat in Israel studeer "ervaar baie godsdienstige en emosionele groei wat nêrens anders herhaal kan word nie," het Suzanne Cohen, direkteur van Israel-leiding by die Ma'ayanot Yeshiva High School for Girls in Teaneck, New Jersey, gesê. .
Cohen, wie se eie dogter die jaar by 'n Israel-kweekskool gaan deurbring, het gesê sy vertrou dat Israel en die gap-jaar-programme alles in hul vermoë sal doen om die studente veilig te hou.
Dov Lipman, 'n voormalige lid van die Knesset wat aangedring het op die studente se inskrywing, het gesê beide Israel en die studente trek voordeel uit die ervaring.
Gap-jaar en ander jeugprogramme dra jaarliks $200 miljoen by tot die Israeli ekonomie, en die studente keer terug huis toe "gesterk in hul godsdienstige geloof en ondersteunend van Israel," het Lipman gesê.
"Natuurlik moet daar streng reëls wees, en as die programme nie studente aan die hoogste standaard van veiligheid kan hou nie, moet daar baie streng gevolge wees, insluitend om die programme af te sluit," het Lipman gesê.
Rabbi Shalom Rosner, 'n leidende rabbi by die Kerem B'Yavneh-yeshiva suid van Tel Aviv, het gesê 83 oorsese studente daar sal vir 14 dae in kwarantyn moet bly, in groepe van ses, sodra hulle in Israel aankom.
Terwyl die oorsese studente gewoonlik met die yeshiva se Israeliese studente sou meng, sal dit waarskynlik nie gebeur nie, ten minste vir 'n rukkie.
“Dit is jammer, want albei floreer daarin om mekaar te leer ken,” het hy gesê.
Dina Blank, uitvoerende direkteur van Machon Ma'ayan, 'n kweekskool vir Ortodokse jong vroue uit die diaspora in sentraal-Israel, het gesê leiers van gap-jaar-programme het hard gewerk aan COVID-19-voorsorgmaatreëls.
“Aan die ouers wil ek sê: Almal in die bedryf is toegewyd en vasbeslote om vir hul kinders te sorg. Ons neem die verantwoordelikheid baie ernstig op,” het Blank gesê.
Al Machon Ma'ayan se studente sal op 2 September aankom en in groepe van ses in kwarantyn plaas, met elke “peul” met sy eie stort en badkamer. Etes sal by hul deur afgelewer word en wasgoed word buite hul deur afgehaal.
Die kweekskool se personeel het reeds ervaring onderrig tydens die pandemie. In Maart het 17 van die van die kweekskool se 50 studente besluit om in Israel te bly - onder toesluit. Die res het na hul tuislande teruggekeer. 
Machon Ma'ayan-kweekskoolstudente poseer op 'n plaas waar hulle vrywillig was nadat COVID-19-toesluitbeperkings in Israel verlig is. In Maart, toe die Israeliese regering 'n COVID-19-toesluit ingestel het, het die meeste studente by die Machon Ma'ayan-seminarie in Israel na hul tuislande gevlieg. Foto met vergunning van Machon Ma'ayan
“Om te midde van COVID te hardloop, het sy uitdagings gehad,” het Blank gesê. "Maar dit het ons ook 'n wonderlike geleentheid gebied om te leer hoe om studente in kwarantyn te hou en sosiale afstand te hou terwyl ons aanhou leer en groei."
Verlede Junie, toe die regering beperkings opgehef het, het die kweekskool daarin geslaag om sy studente op 'n oornagstaptog te neem en hulle na 'n plaas gebring, waar hulle produkte vir sukkelende boere gepluk het.
Gegewe die onsekerheid wat deur die virus veroorsaak word, het sommige voornemende studente die moeilike besluit geneem om vanjaar tuis te bly.
"Ek het besef dat as ek nou na Israel kom, ek waarskynlik nie 90% van die dinge waarna ek uitgesien het om te doen en te sien sou kon ervaar nie," het 'n 18-jarige Amerikaner gesê wat anonimiteit versoek het omdat hy die enigste is. een van sy vriende om sy reis te kanselleer. "Ek weet ek kom oor 'n jaar of twee, miskien op 'n semester in die buiteland by 'n Israeliese universiteit."
Avi Weinreb, 'n yeshiva-student wat na Los Angeles teruggevlieg het net voordat Israel sy grense in Maart verseël het weens COVID-19, sal die komende jaar - sy derde - in Israel deurbring.
Hy beplan om hierdie herfs terug te keer om as berader vir eerstejaarstudente by die Aish HaTorah-yeshiva in Jerusalem te dien. Weinreb hoop dat die tyd wat hy vanjaar in Israel deurbring, sal vergoed vir wat hy tydens die pandemie gemis het.
“Ek voel dat verlede jaar kortgeknip is, en ek voel ek moet nog groei en leiding in my lewe ervaar. Ek weet ek sal dit in die yeshiva kry. Ek hou daarvan om in Israel te wees en sien myself waarskynlik ’n toekoms daar.”
