Wynboer Jean-Denis Perrochet maak sy trekker se spuittenk vol verdunde melk. Dis wat hy gebruik om van swam op die wingerde op sy wingerd naby die dorpie Neuenburg in die noordweste van Switserland ontslae te raak.
Perrochet en sy gesin het uitsluitlik begin gebruik organiese boerdery metodes terug in 2012. Hulle gebruik nie chemiese plaagdoders, onkruiddoders of kunsmisstowwe nie. In plaas daarvan verryk hulle die grond met tuisgemaakte kompos en verwyder onkruid meganies.
“Ons skep op 'n gesonder manier — dit is die voordeel van hierdie metodes. Ons versprei nie gif nie,” het Perrochet gesê. "Voorheen, met die sintetiese bespuitings, was daar 'n gevoel dat dit nie goed was vir mense of die omgewing nie."
Perrochet sê die oorskakeling na organies bemoeilik 'n reeds moeilike werk. Maar hy is oortuig dat alle boere sonder plaagdoders kan leef. Daarom het die wynboer en mede-kampvegters in 2016 die mense-inisiatief “Vir ’n Switserland sonder kunsmatige plaagdoders” van stapel gestuur.
Die inisiatief het sedertdien genoeg steun ingesamel om die Switserse parlement te dwing om 'n referendum op 13 Junie te hou. As dit suksesvol is, sal dit alle plaagdoders verbied wat stowwe bevat wat nie in die natuur bestaan nie en sal nie net boere raak nie, maar enigiemand wat plaagdoders gebruik, insluitend amateur tuiniers. Switserse kiesers sal ook besluit op 'n tweede skoon drinkwater-inisiatief wat nie plaagdoders heeltemal sal verbied nie, maar boere wat dit gebruik, sal keer om staatsubsidies te eis.
Switsers nie neutraal oor plaagdoders nie
Plaagdoders is al 'n geruime tyd 'n openbare bekommernis in Switserland. In 2019 is 'n studie deur die Switserse Waternavorsingsinstituut EAWAG oor plaagdoderreste in grondwater het opslae gemaak en in 2020 het die land swamdoder chlorotalonil verbied nadat die EU dit as 'n potensiële gesondheidsgevaar geklassifiseer het.
Maar groot boereverenigings en groepe lobbyiste, wat saamtrek onder die slagspreuk "2x Nee vir die uiterste landbou-inisiatiewe," stoot terug teen die teen-plaagdoderveldtogte.
In die aanloop tot die stemming het landbouchemiese reuse Syngenta en Bayer die voordele van plaagdoders aanlyn en in sosiale media-veldtogte bevorder, terwyl die Switserse regering ook die publiek versoek om die inisiatiewe te verwerp.
As die verbod op plaagdoders wen, sal dit ernstige gevolge hê, insluitend 'n daling in binnelandse voedselproduksie wat 'n oplewing in invoer sal veroorsaak om die leemte te vul en 'n styging in voedselpryse, het Sandra Helfenstein, woordvoerder van die Switserse Boere-unie, gesê.
"Hierdie middels word gebruik omdat daar siektes en plae is," het Helfenstein gesê. "Hulle gaan nie skielik weggaan net omdat ons nie meer plaagdoders wil gebruik nie."
Die landbousektor het moeite gedoen om sy afhanklikheid van plaagdoders te verminder, voeg Helfenstein by. Die gebruik van sintetiese plaagdoders in Switserland het die afgelope dekade met 40% gedaal.
Boere voel hulle word uitgesonder en onregverdig in die debat ge-“bashed”.
Groenteboer Thomas Wyssa wil meer begrip van die publiek hê oor wanneer en hoekom plaagdoders nodig is. Hy het reeds probleme om sy Brusselse spruite te produseer. Hulle word in Mei geplant en in November geoes. Die gewas het gedurende die lang bewerkingsperiode te kampe met insekte, siektes en die weer. ’n Verbod sal sy werk nog moeiliker maak, sê hy.
“Ons wil niemand vergiftig nie. Ons eet self ons eie groente,” het Wyssa gesê.
Die goeie en slegte van plaagdoders
Intensiewe boerdery met plaagdoders beskerm plante teen plae en siektes, verhoog opbrengste en laat meer mense toe om gevoed te word as ooit tevore in die menslike geskiedenis. Maar dit kom dikwels ten koste van die omgewing.
Pesticides benadeel insekte direk sowel as indirek deur gifstowwe en deur die ongewenste onkruid wat hul bron van voedsel en toevlug is, dood te maak. Wanneer insekte afneem, neem die voëls wat op hulle vreet ook af.
Chemikalieë bly ook selde in die lande waar hulle gespuit word. Wind en reën versprei plaagdoders in riviere, mere en ander habitatte en studies toon uiterste afname in flora en fauna op die rande van landbougrond.
Sommige plaagdoders word vermoedelik veroorsaak langtermyn skade aan menslike gesondheid. Studies toon dat boere meer geneig is as die gemiddelde bevolking om aan siektes te ly soos senuweestelselversteuring Parkinson's en kankers soos nie-Hodgkin se limfoom. In Frankryk word Parkinson se siekte nou as 'n beroepsgevaar vir boere erken.
Grondverbruik: Waar organiese boerdery te kort skiet
Wetenskaplikes bevraagteken egter of dit moontlik is om alle sintetiese plaagdoders uit te skakel en of dit voedselsekerheid sou verswak.
Agroscope, die navorsingsentrum van die Switserse Federale Kantoor vir Landbou, het potensieel hoërisiko sintetiese plaagdoders bestudeer wat vervang kan word. Sommige van hierdie plaagdoders kan maklik uitgeskakel word, volgens die studie. Wyn- en vrugteboere sal min moeite hê om aan te pas, maar die verbouing van suikerbeet, mielies en raapsaad sal uiters moeilik wees, indien nie onmoontlik nie.
Organiese boerdery het ook ander nadele.
A meta-analise gepubliseer in die joernaal "Nature" het bevind gemiddelde oeste op organiese plase was ongeveer 15% kleiner in vergelyking met konvensionele plase. ’n Oorskakeling na suiwer organiese verbouing sal meer grond verg om vir laer opbrengste te vergoed.
Nie alle grond is geskik vir organiese boerdery nie, sê Arndt Feuerbacher, ’n navorser in volhoubare landbou aan die Universiteit van Hohenheim in die Duitse deelstaat Baden-Württemberg.
Op organiese plase ploeg boere gewoonlik die lande om van onkruid ontslae te raak, maar dit vererger gronderosie, veral in gebiede wat daartoe geneig is. Konvensionele landbou bied goedkoper, minder arbeidsintensiewe alternatiewe, insluitend die gebruik van onkruiddoders om die ongewenste plante dood te maak.
"100% organies is baie moeilik om vanuit 'n ekonomiese oogpunt te regverdig, en dit maak ook nie noodwendig sin uit 'n ekologiese oogpunt nie," het Feuerbacher gesê.
As meer soja en mielies moet wees uit Brasilië ingevoer as gevolg van laer binnelandse opbrengste sal meer reënwoud verlore gaan om plek te maak vir bewerking. Die probleme sal eenvoudig na ander streke van die wêreld verskuif word, het Feuerbacher bygevoeg.
maar 'n verskuiwing na organiese landbou haalbaar kan wees as mense minder diereprodukte geëet het en minder kos vermors, sê wetenskaplikes.
Sowat 71% van die wêreld se bewerkbare grond word gebruik om veevoer te verbou, en 18% word gebruik om voedsel vir menslike gebruik te verbou. Op dieselfde tyd, 'n derde van wat ons produseer, word nooit geëet nie, volgens die Verenigde Nasies se Voedsel- en Landbou-organisasie (FAO).
Kruipende verandering na organiese boerdery?
Switserland is nie die enigste plek waar mense aandring op 'n plaagdodervrye toekoms nie. Die alpiene dorpie Mals in Noord-Italië het in 2014 opslae gemaak toe inwoners gestem het om alle gebruik van sintetiese plaagdoders te verbied.
’n Hof het uiteindelik die besluit omgekeer nadat verskeie grondeienaars teruggestoot het. Maar die plaaslike regering beplan om teen die uitspraak te appelleer. Die jurie is steeds uit oor die verbod, maar Koen Hertoge, een van die mense agter die oorspronklike veldtog, het gesê hy het 'n verskuiwing in houdings in Italië gesien.
"Mense het bewus geword dat plaagdoders 'n doodloopstraat is," het Hertoge gesê. “Al hoe meer boere in hierdie streek oorskakel na organiese boerdery en gebruik minder plaagdoders.”
Dieselfde geld vir Switserland. Een uit elke ses plase in die land is nou as organies gesertifiseer en die getal groei, volgens sambreelgroep vir organiese boerdery, Bio Suisse.
Peilings wys die Switserse plaagdoderverbod staan net 'n klein kans om te slaag, maar kampvegters soos wynboer Perrochet hoop dat die openbare debat boere ten minste sal aanspoor om die kwessie te heroorweeg en dat organiese boerdery voortgaan om te blom.
