بعد حرمانها من تدفق السياح المعتاد بسبب الوباء ، ستحتفل بيت لحم بعيد الميلاد الهادئ هذا العام الذي لا يتعلق أكثر بالتجارة وأكثر عن الدين ، كما يقول كاهن الرعية.
في العام العادي ، يتدفق مئات الآلاف من الزوار على المدينة الفلسطينية في الضفة الغربية التي تحتلها إسرائيل ، والتي تقع على بعد أقل من 10 كيلومترات (ستة أميال) من القدس.
أولئك الذين يسعون إلى لحظة هادئة من التأمل في كنيسة المهد - موقع ولادة المسيح ، وفقًا للتقاليد - عليهم عمومًا استخدام مرفقيهم للمناورة بين الحشود.
قال الأب رامي عساكرة ، كاهن رعية بيت لحم ، إنه في حين أن قلة الزوار كانت مدمرة لأصحاب الأعمال ، فقد أتاح أيضًا فرصة نادرة للعبادة الرسمية.
وصرح لوكالة فرانس برس "في بعض الاحيان يصل اكثر من نصف مليون شخص في هذه الفترة لزيارة كنيسة المهد".
تحت مغارة الميلاد ، تردد صدى تلاوة الصلوات الأرمينية من قبل أربعة رهبان بوضوح من خلال الكاتدرائية المهجورة من حشود الزوار النموذجية.
سيتم إغلاق قداس عشية عيد الميلاد يوم الخميس ، والذي يعتبر أهم حدث سنوي في الكنيسة ، أمام الجمهور.
- وجع القلب والألم -
وقال العساكرية إنه لن يأتي حتى ممثلو السلطة الفلسطينية إلى بيت لحم في 24 ديسمبر.
قال الكاهن "أعتقد أن عيد الميلاد هذا مختلف لأن الناس ليسوا مشغولين بالمظاهر الخارجية للعيد" ، مشيرًا إلى شراء الهدايا الذي أصبح بالنسبة للكثيرين مرادفًا لعيد الميلاد.
قال: "الآن (الناس) لديهم الوقت ، وهم ملزمون بالتركيز على الجوهر ... الروح اللاهوتية لعيد الميلاد".
"عمل أقل ، لكن المزيد من الدين".
في الفترة التي سبقت عيد الميلاد ، تم افتتاح كنيسة القديسة كاترين الصغيرة ، المجاورة لكنيسة المهد ، أمام السكان الفلسطينيين المحليين.
ظهر كثيرون في أفضل حالاتهم يوم الأحد ، بمن فيهم نقولا الزغبي الذي قال إن بهجة عيد الميلاد هذه العام قد تم استبدالها بـ "الكآبة".
وروى "وجع القلب والألم" الذي شعر به مثل ابنه الذين فقدوا وظائفهم بسبب الوباء.
قال الزغبي ، وهو في السبعينيات من عمره: "نتمنى أن يدمر الرب الهالة ، فقط نتخلص منها حتى نتمكن من العودة إلى حياتنا السابقة".
إن الدافع وراء اقتصاد بيت لحم جزئيًا هو الاندفاع السنوي لعيد الميلاد الذي يستفيد منه المتاجر الصغيرة التي تبيع البطاقات البريدية والمسابح المنحوتة من خشب شجرة الزيتون وغيرها من الهدايا التذكارية المتعلقة بالميلاد.
- المسيحيون في غزة -
وقال جورج بعبول الذي يجلس خارج متجره في بيت لحم على كرسي بلاستيكي لوكالة فرانس برس "لم يبيع أي شيء منذ تسعة أشهر".
قال "في الأيام القليلة الماضية بعت بضائع بقيمة 170 شيكل (52 دولارًا)".
قال التاجر سيف ، البالغ من العمر 60 عامًا ، إنه لم ير أشياء بهذا السوء مطلقًا خلال XNUMX عامًا في العمل ، بما في ذلك خلال الانتفاضات.
قال الأب يوسف أسعد ، من دير اللاتين في غزة ، إن المسيحيين في غزة يحصلون عمومًا على تصريح خاص للعبور إلى بيت لحم بمناسبة عيد الميلاد ، لكن هذه التصاريح لم تصدر هذا العام.
وفرضت حماس إجراءات صارمة للحد من انتشار الفيروس في القطاع ، بما في ذلك إغلاق المساجد والكنيسة اللاتينية ، لكن الجماهير تبث عبر الإنترنت.
قال عيسى أبو جورج ، المسيحي من غزة ، إنه لا يستطيع شراء هدايا لأطفاله هذا العام ، لكنه سيشارك في الخدمات عبر الإنترنت.
وصرح لوكالة فرانس برس "انا وعائلتي نصلي الى الله من اجل انهاء الوباء وكذلك من اجل السلام في الارض المقدسة والعالم".
