وجهت إلى جيمي لاي قطب الإعلام المؤيد للديمقراطية في هونج كونج ، وهو كاثوليكي ملتزم ، اتهامات بموجب قانون الأمن القومي الجديد المثير للجدل في الإقليم والذي وصفه ناقد ديني بارز لبكين بأنه ترهيب سياسي.
مثل لاي أمام المحكمة في 12 ديسمبر / كانون الأول لمواجهة اتهامات بالتواطؤ مع قوات أجنبية ، ذكرت قناة الجزيرة وسيتعين عليه البقاء في الحجز لمدة أربعة أشهر حيث تم رفض الإفراج عنه بكفالة.
كافح لاي البالغ من العمر 73 عامًا للمشي حيث تم اقتياده إلى محكمة ويست كولود مكبلاً بالأصفاد ومقيدًا بالسلاسل ، إلى جانب ضابطي شرطة.
لاي ، متهم بالتآمر مع قوات أجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر ، وقد يواجه عقوبة سجن طويلة ، ذكرت بي بي سي.
ظهر أعضاء المجلس التشريعي السابق ، الكاردينال الكاثوليكي جوزيف زين ، بالإضافة إلى عدد قليل من المتظاهرين ، في المحكمة للتعبير عن دعمهم لاي.
التهمة الرئيسية التي وجهها لاي هي التواطؤ مع القوات الأجنبية لتعريض الأمن القومي للخطر عندما دعا إلى فرض عقوبات على سلطات هونج كونج والصين من يوليو إلى ديسمبر من هذا العام.
أسس لاي صحيفة آبل ديلي وهو من أشد منتقدي السلطات في بكين.
وقالت السلطات الصينية إن قانون الأمن الجديد سيعيد الاستقرار إلى المنطقة بعد عام من الاضطرابات ، لكن منتقدين يقولون إنه أسكت المعارضة.
حذر أسقف هونج كونج المتقاعد الكاردينال جوزيف زين زي كيون من أن اعتقال جيمي لاي مؤخرًا يظهر زيادة في "الترهيب السياسي" ضد الصحفيين في هونغ كونغ.
وقال إنه جزء من التآكل المنهجي للحريات الأساسية ، بما في ذلك الحرية الدينية ، من قبل الحكومة الصينية في الأشهر الأخيرة.
مقابلة زين
في مقابلة مع وكالة الأنباء الكاثوليكية (CNA) قال زين إن اعتقال لاي ، المدافع عن الديمقراطية ومؤسس صحيفة آبل ديلي في هونج كونج كان أحدث مثال على محاولة السلطات الشيوعية الصينية خنق الصحافة الحرة.
اتهم Lai في 2 ديسمبر بخرق شروط عقد إيجار لشركته ، Next Digital Media.
وكان لاي قد اعتقل وسجن من قبل لدعوته المؤيدة للديمقراطية ، بموجب أحكام قانون الأمن القومي الجديد في هونج كونج ، الذي تم فرضه على الإقليم في يوليو.
في الأسبوع الماضي ، تم القبض على Lai ، إلى جانب اثنين من المديرين التنفيذيين لشركة Next Digital ، بزعم انتهاك شروط عقد إيجار أرض Next Digital في مبنى مقرها الرئيسي. تم إطلاق سراح المديرين التنفيذيين الآخرين في اليوم التالي ، لكن لاي رُفض الإفراج عنه بكفالة.
وقال الكاردينال زين لـ CNA: "من الواضح أنها حالة ترهيب سياسي" ، مشيرًا إلى أن معاملة لاي من قبل السلطات المحلية كانت بمثابة تحذير علني للآخرين.
"من الواضح أن جيمي لاي هو الذي يدير الصحيفة الوحيدة التي لا تزال مجانية تمامًا.
قال زين: "تعلم أن العديد من الصحف الأخرى يشتريها أشخاص من جانب الحكومة ، ربما لا يزال هناك بعض المراسلين المحترمين الذين يعملون لصالحهم ، لكن في الوقت المناسب يمكنهم قمع كل شيء".
"إذن ، هناك اتجاه سياسي واضح: قمع حرية التعبير."
مفوض الأمم المتحدة السامي ل حقوق الانسان تم استجواب ميشيل باتشيليت بشأن الوضع في هونج كونج في مؤتمر صحفي في جنيف يوم 9 ديسمبر
وقالت: "إنني قلق من الانكماش السريع للمساحة المدنية والديمقراطية ، خاصة منذ إقرار قانون الأمن القومي".
قبل عام ، في خضم الاحتجاجات الجماهيرية في هونغ كونغ ، كنت قد دعوت إلى حوار شامل مفتوح وواسع لحل الوضع. للأسف ، تم إغلاق الفضاء بدلاً من فتحه. تهدد الإدانات الأخيرة لنشطاء بسبب احتجاجات وقعت العام الماضي بالتسبب في تأثير مروّع أوسع نطاقاً لممارسة الحريات الأساسية ،
كان لمنطقة هونغ كونغ الإدارية الخاصة تاريخياً سلطة قضائية قوية ومستقلة. إنني أدعو السلطات القضائية إلى تطبيق القوانين بما يتماشى مع التزامات هونغ كونغ في مجال حقوق الإنسان ".
