وجهة نظر: أوراق الأفق والحاجة إلى اللعب النظيف في أبحاث الاتحاد الأوروبي

أطلق عليها اسم "أوراق الأفق": على مدار الأسابيع القليلة الماضية ، كانت مجلة Science | Business تنشر وثائق المفوضية الأوروبية المسربة إلينا فيما يتعلق ببرنامج Horizon Europe ، وهو برنامج الاتحاد الأوروبي للبحث والتطوير التالي. أريد أن أوضح لماذا ولماذا يجب أن يكون الأمر مهمًا لأي شخص يهتم بالتقدم في العلوم والتكنولوجيا.

Fأولاً ، النسخة المختصرة: منذ عدة أشهر ، تسربت آلاف الصفحات من مسودات وثائق التخطيط من المفوضية ، موضحة كيف ستنفق ميزانيتها البحثية على مدى السنوات السبع المقبلة. نعتقد أن اللجنة يجب أن تنشرها ببساطة: على الرغم من أن المسودات الناجحة ستتغير ، إلا أنها لا تزال تساعد الباحثين على التخطيط للمستقبل.

لكن مسؤولي المفوضية لن يفعلوا ذلك. لذلك نحن ننشر الصحف بأنفسنا.

الآن ، الإصدار الأطول - وتحمل معي ، من فضلك. هذا ليس ضجة صغيرة حول بعض النصوص القانونية غير المقروءة. يتعلق الأمر بنزاهة وكفاءة البحث العام في الاتحاد الأوروبي والابتكار. على المدى الطويل ، يمكن أن يؤثر ذلك على كيفية حصولنا على لقاحات جديدة ، أو إبطاء تغير المناخ أو تقليل التفاوتات الاجتماعية في أوروبا. وعلى المدى القصير ، فإنه يؤثر بالتأكيد على الجامعات والشركات التي تحصل على المال ، وأيها لا تحصل عليه.

الأوراق والأوراق

من المسلم به أن وصفها بـ "أوراق الأفق" أمر سخيف منا: على عكس أوراق البنتاغون الأمريكية الأكثر شهرة حول حرب فيتنام ، لا يوجد شيء في هذه الوثائق سري - أو على الأقل ، لا شيء يجب أن يكون. هذه آلاف الصفحات من مسودات النصوص ، التي تعتزم الهيئة وضع اللمسات الأخيرة عليها ونشرها في غضون بضعة أشهر ، حيث تستعد لبدء إنفاق أموال الأفق.

وهي في معظمها مسودات لما يسمى ببرامج العمل التي تخطط الهيئة من خلالها وتشرح كيف ستنفق الأموال. إنهم يملأون الفراغات العديدة في تشريع التفويض الخاص بالبرنامج - التفاصيل الرئيسية التي يحتاج المستفيد المحتمل أن يعرفها عند التخطيط للحصول على تمويل. على سبيل المثال ، ملف مجلس الابتكار الأوروبي يوضح برنامج العمل كيف ستنفق ميزانيتها البالغة 1.5 مليار يورو لعام 2021 - وهي مهمة لمئات من شركات التكنولوجيا الصغيرة. ال "توسعيشير برنامج العمل إلى ما ستفعله المفوضية بمبلغ 3.3 مليار يورو لتعزيز التعاون البحثي بين الشرق والغرب. كما تم تسريب عقد المنحة القياسي ونموذج الطلب.

لماذا أي من هذه المسألة؟ إذا كنت تعمل في شركة أو جامعة كبيرة ، ولديك الموارد للاختيار من بين الأولويات ، فإن خرائط طريق التمويل هذه تساعدك على التخطيط للمستقبل: لتقوية فريق البحث في مجال معين ، أو البدء في تجميع اتحاد بحثي جديد يكون في وضع جيد للتقدم للحصول على المال. نظرًا لأن احتمالات نجاحك في الفوز بمنحة كانت أقل من 12٪ في البرنامج القديم ، ويمكن أن تكون أقل في البرنامج الجديد ، فإن المزيد من الوقت للتخطيط يمكن أن يزيد من احتمالات نجاحك. علاوة على ذلك ، يستخدم بعض الباحثين المعلومات للضغط من أجل كتابة مشاريعهم الأليفة في الخطة النهائية.

لكن هذه المستندات ليست متاحة للجمهور بعد. لم تنشرها اللجنة بعد. بدلاً من ذلك ، يتم تداولها بشكل خاص عبر البريد الإلكتروني والبريد عبر الإنترنت ، بشكل عشوائي (إذا كنت تستخدم Google ، فيمكنك العثور على بعض هذه المنشورات بالفعل على مواقع الويب الخاصة بالجامعة أو الجمعيات ، بعضها مفتوح وبعضها مغلق). وهذا يعني أن هؤلاء الباحثين الذين يعرفون النظام ولديهم جهات الاتصال الصحيحة يمكنهم قراءتها الآن - وبالفعل ، ظلوا يفعلون ذلك طوال العام الماضي حيث خلفت إحدى المسودة مسودة أخرى. و- هل ستفاجئك؟ - أولئك الذين لديهم أفضل الاتصالات هم عادة في الشركات متعددة الجنسيات أو جامعات الشمال الغنية. هذا هو نظام البحث "الأوليغارشي" الذي تم تمييزه بشكل رائع دراسة البرلمان الأوروبي في عام 2018 ، كأحد أسباب حصول الباحثين في المؤسسات الفقيرة والنائية على عدد قليل جدًا من منح Horizon.

التوصيل أو الطباعة

ما هي المشكلة؟ لماذا لا تقوم المفوضية إما بسد التسريبات أو نشر المسودات نفسها؟

التوصيل مستحيل عمليا. هناك مئات المسؤولين والخبراء في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي الذين يشكلون جزءًا من عملية التخطيط. العديد من التسريبات لا تأتي من بروكسل ، ولكن من عواصم الدول الأعضاء - حيث يدرك المسؤولون أهمية المسودات وأحيانًا ينقلونها إلى جهات الاتصال ؛ للدول الأعضاء مصلحة راسخة في ضمان فوز فرقهم. وعلى أي حال ، لا توجد أداة قانونية واضحة لوقف التسريبات. هذه ليست معلومات سرية ، مع عقوبات قانونية للشفاه فضفاضة.

فلماذا لا تنشر؟ جزئيًا ، تخجل المفوضية مؤسسيًا من نشر مسودات الوثائق ، لأنها تعلم أن الدول الأعضاء تريد مناقشة التفاصيل على انفراد ، وإبرام الصفقات: سأدعم أجندتك إذا دعمت جدول أعمالك. لا تحدث صفقات الغرف الخلفية على موقع ويب عام. علاوة على ذلك ، فإن الجدل الطويل العام الماضي حول ميزانية الاتحاد الأوروبي يعني أن Horizon Europe ليست جاهزة بعد للبدء (على الرغم من حدث "الإطلاق" الخيالي للمفوضية في 2 فبراير). هناك الكثير من الخطوات القانونية التي يتعين استكمالها ، بما في ذلك التصويت النهائي التأكيدي في البرلمان الأوروبي. وإلى أن يتم ذلك ، فإن المفوضية تخجل قانونيًا من نشر أي تفاصيل.

وهكذا ، قررنا في Science | Business أن نفعل شيئًا حيال ذلك بأنفسنا. من خلال السيد Google وجهات الاتصال الخاصة بنا ، قام فريق الأخبار الأساسي لدينا - Goda Naujokaitytė و Florin Zubaşcu و Éanna Kelly و Nuala Moran و Maximilien Guelette وأنا - بجمع أكبر عدد ممكن من مسودات المستندات هذه وكتابة الملخصات والنشر في أقرب وقت ممكن ، لا شكرا للهيئة. في الواقع ، رد المتحدث باسم المفوضية ، عند سؤاله عن هذه الأوراق: "نحن لا نعلق على الوثائق المسربة". ميل جرازي. (في الواقع ، يتفق بعض مسؤولي المفوضية معنا ، وقد قاموا بإحالة الباحثين إلى موقعنا على الإنترنت لقراءة الوثائق هناك. شكرًا لك).

ماذا في ذلك؟

لكن ربما تتساءلون لماذا كل هذه الجلبة؟ لماذا أهتم؟

كصحفي - أولاً لصحيفة وول ستريت جورنال والآن من أجل Science | Business - كنت أتابع البرامج الإطارية للاتحاد الأوروبي منذ بدايتها في عام 1984. هذا التسرب ليس جديدًا: لقد رأيته مرارًا وتكرارًا (ونعم ، الصحفيون يحبون التسريبات ؛ لكن كما أننا نحب الإنصاف.) في عام 2013 ، حضر عرض مماثل من التسريبات بداية Horizon 2020 ، ونحن نشرت بعض من برامج العمل بعد ذلك. لكن هذا العام ، على نطاق أوسع. هو الآن منهجي. وهذا أمر خطير. إذا نما الانطباع بأن Horizon Europe هي لعبة مزورة للأشخاص ذوي العلاقات الجيدة ، فإنها تخاطر بالتقويض.

وهناك قضية أوسع هنا: مستقبل العلم. أنا أؤمن ببرامج البحث في الاتحاد الأوروبي وفي معظم برامج البحث العامة حول العالم.

العلم قوة من أجل الخير ، وعلى شخص ما أن يدفع ثمنها. مع المسائل التي تهم المصلحة العامة - الأوبئة وتغير المناخ والتفاوتات الاجتماعية - تدفع الحكومة بشكل أفضل بعض الفاتورة وتوجه البحث من أجل الصالح العام ، بدلاً من ترك الأمر فقط للكيانات الخاصة والمصالح الخاصة. مثال في الوقت المناسب: لقاحات COVID-19 التي نشيد بها الآن ببساطة لن تكون موجودة اليوم إذا لم تدفع المفوضية الأوروبية والحكومتان الألمانية والإسبانية (على سبيل المثال لاثنتين مع مختبرات فيروس كورونا القوية) والمعاهد الوطنية الأمريكية للصحة والهيئات العامة الأخرى فواتير المختبر عامًا بعد عام ، مع عدم وجود احتمال واضح بالعودة الفورية.

ولكن للحفاظ على مثل هذه النجاحات ، تحتاج برامج البحث العامة إلى دعم شعبي. لا يمكن أن يبدو أنها ألعاب مزورة. ولذا يجب أن تكون شفافة. يجب ألا تكون Horizon Europe عادلة ومنفتحة على الأفضل والألمع فحسب ، بل يجب أن يُنظر إليها على أنها كذلك. نحث اللجنة على إصلاح هذه المشكلة المنهجية السخيفة قبل فوات الأوان.