عندما أصبح القس جيه دي جرير الرئيس الثاني والستون للاتفاقية المعمدانية الجنوبية ، رأى جميع أنواع الإحصاءات متجهة في جميع أنواع الاتجاهات.
بعد عقود من النمو ، واجه أكبر قطيع بروتستانتي في أمريكا انخفاضًا مطردًا حيث انضم العديد من الأعضاء إلى الكنائس الإنجيلية والكاريزمية غير الطائفية المزدهرة. للأسف ، كانت إحصائيات المعمودية تتراجع بشكل أسرع. على الجانب الآخر من دفتر الأستاذ 2018 ، كان حضور العبادة والتبرع لميزانية البرنامج التعاوني الوطني لـ SBC قويًا.
لكن مجموعة واحدة من الأرقام لفتت انتباه Greear ، كما أخبر اللجنة التنفيذية لـ SBC ، حيث يقترب من نهاية السنوات الثلاث التي قضاها في منصبه.
قال: "اسمع ، لقد صنعت التنوع ... أحد أهدافي في هذا المكتب ، ليس لأنه رائع ، أو عصري ، أو مستيقظ". "هذا لأنه في الثلاثين عامًا الماضية ، كان أكبر نمو شهدناه في المؤتمر المعمداني الجنوبي بين التجمعات السوداء واللاتينية والآسيوية. إنهم جزء كبير من مستقبلنا. ... الحمد لله أيها الإخوة والأخوات ".
جاء خطاب جرير الصريح والعاطفي خلال اجتماع 22 فبراير في ناشفيل حيث أطاح قادة SBC بكنيستين "لتأكيد السلوك الجنسي المثلي" بقبول الأزواج المثليين المتزوجين كأعضاء ، واثنتين أخريين لتوظيف وزراء مذنبين بارتكاب اعتداء جنسي.
تلوح في الأفق هذه القضايا في الخلفية خلال تصريحات جرير ، والتي تراوحت بين الدفاع الشرس عن تحرك SBC إلى اليمين خلال اشتباكات الثمانينيات حول "العصمة التوراتية" إلى مخاوفه بشأن الهجمات "الشيطانية" من منتقدي وسائل التواصل الاجتماعي الذين "يحاولون التمزيق". نحن كجزء."
قال: "لقد قرأت تقارير على الإنترنت تفيد بأنني حصلت على تمويل خاص من جورج سوروس مع أجندة توجيه SBC نحو الليبرالية السياسية". "تلقى مكتبي مكالمات من أشخاص يقولون إنهم سمعوا أنني صديقة - صديقان حميمان - مع نانسي بيلوسي وأننا نراسل بعضنا البعض بانتظام ؛ أنني ماركسي. عضو يحمل بطاقة في حركة Black Lives Matter وأنني أطير على متن طائرة خاصة يدفع أجرها بدولارات البرنامج التعاوني ".
حث جرير على تجديد التركيز على الكرازة وزرع الكنيسة ، مع قرع طبول ثابت من الإشارات إلى الإرسالية العظمى - الأمر الذي أصدره يسوع بأن على المسيحيين نشر الإيمان في جميع أنحاء العالم. بعد كل شيء ، في عام 2012 ، وافق الاجتماع الوطني لـ SBC على استخدام "Great Commission Baptists" كاسم غير رسمي - وهي خطوة أشاد بها أولئك الذين يسعون إلى الابتعاد عن مصطلح "الجنوبي" وجذور المؤتمر في عام 1845 الانقسام حول العبودية.
"هل نريد أن نكون شعب الإنجيل أم شعب الثقافة الجنوبية الجمهورية؟" سأل Greear. "ما هو الجزء الأكثر أهمية في اسمنا -" الجنوبي "أم" المعمدان "؟"
وقال إن التحدي النهائي سيكون إنشاء "حركة كنائس تشارك كل الشعوب في أمريكا ، وليس نوعًا واحدًا فقط. ... هذا صعب جدا. إن الجمع بين أشخاص من خلفيات وثقافات وأعراق مختلفة في جسد واحد يخلق تحديات ، وأي شخص يقول أن هذا ليس صحيحًا لم يفعل ذلك في الواقع. يجلب الناس موسيقاهم وأسلوبهم المفضل ومقارباتهم السياسية وكلهم متحمسون لهذه الأشياء مثلنا ، وهذا يخلق احتكاكًا. لكنه كتابي ".
في الأشهر الأخيرة ، أعرب قادة الزمالة القومية الأفريقية الأمريكية التابعة لـ SBC عن مخاوفهم بشأن تصريحات رؤساء المدارس الدينية التي - مع إدانتهم للعنصرية صراحة - ادعوا أن "تأكيد نظرية العرق النقدي" لا يتوافق مع بيان الإيمان المعمداني والرسالة العقائدي. رداً على ذلك ، قاد العديد من القساوسة السود البارزين تجمعاتهم من المحفل.
شدد جرير على حاجة قادة SBC للالتزام بحوارات "قوية ، أناجيل مفتوحة ، جاثمة على ركبنا" مع قادة الكنيسة السوداء حول أي أجزاء من CRT هي علمانية بطبيعتها وتتعارض مع التعاليم الكتابية حول العنصرية والخطيئة.
وقال: "يجب أن نحزن عندما يشعر العنصريون والكونفدراليون الجدد بأنهم في منازلهم في كنائسنا أكثر مما يشعر به العديد من الملونين لدينا".
الحقيقة المؤلمة هي "أننا في المؤتمر المعمداني الجنوبي قد أظهرنا قدرًا كبيرًا من الحزن على الإرث المؤلم الذي تركته العنصرية والتمييز في بلدنا بقدر ما لدينا شغف لشجب نظرية العرق النقدي ، فربما لن نكون في هذه الفوضى. ليس الوضوح حول مخاطر نظرية العرق الحرج ليس مهمًا. إنها. إنه ، كما قال يسوع ، لقد تجاهلنا بعض الأجزاء الأكثر ثقلًا في القانون - العدل والرحمة والرحمة ".
يقود تيري ماتينجلي موقع GetReligion.org ويعيش في أوك ريدج بولاية تينيسي. وهو زميل أقدم في مركز Overby في جامعة ميسيسيبي.
