انطباع فنان عن مركبة الفضاء ESA-JAXA BepiColombo. الائتمان: ESA / ATG medialab
BepiColombo هي مهمة مشتركة بين وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) والوكالة اليابانية لاستكشاف الفضاء الجوي (جاكسا) مصممة لدراسة كوكب عطارد. تم إطلاقه في أواخر عام 2018 ، وشمل مساره المعقد التحليق بالقرب من الأرض في 10 أبريل 2020. وقد استفدنا من الحدث لتنظيم حملة مراقبة منسقة. كان الهدف الرئيسي هو حساب ومقارنة خصائص الطيران في المدار المرصودة بالقيم المتاحة من Mission Control. يمكن بعد ذلك تحسين الطريقة التي صممناها لحملات المراقبة المستقبلية التي تستهدف الأجسام الطبيعية التي قد تصطدم بكوكبنا.
حدد المسار الوارد للمسبار إمكانية المراقبة الأرضية لبضع ساعات فقط ، في الوقت الذي كان فيه أقرب ما يكون إلى الأرض. تم تطوير شبكة التلسكوبات التي استخدمناها من قبل مركز تنسيق الأجسام القريبة من الأرض (NEOCC) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) مع إمكانات لرصد الاصطدامات الوشيكة بسرعة ، وبالتالي تقديم مدارات مماثلة. نجح فريقنا في الحصول على الهدف باستخدام أدوات مختلفة مثل تلسكوب 6ROADS التشيلي ، وتلسكوب Zadko 1.0 متر في أستراليا ، وشبكة ISON للتلسكوبات ، وتلسكوب Kryoneri 1.2 متر في كورينثيا ، اليونان.
كانت الملاحظات صعبة بسبب الحركة الزاويّة السريعة للغاية للجسم في السماء. في مرحلة ما ، رأت التلسكوبات أن المسبار يغطي ضعف حجم القمر في السماء كل دقيقة. هذا تحدى قدرات التتبع والتوقيت دقة التلسكوبات. كان كل تلسكوب يتحرك بالسرعة اللحظية المتوقعة للهدف أثناء التقاط الصور ، "تتبع" المركبة الفضائية. ظهرت نجوم المجال كمسارات ، بينما كان BepiColombo نفسه مصدرًا نقطيًا ، ولكن فقط إذا بدأت الملاحظة في الوقت المناسب تمامًا. نظرًا لأن المسبار كان يتحرك بسرعة كبيرة ، فإن أي أخطاء في التاريخ في صور التلسكوب تترجم إلى أخطاء في موضع المسبار. للوصول إلى قياس دقيق 0.1 متر ، يجب أن يكون تاريخ الصور بدقة 100 مللي ثانية.
تم تكثيف النتائج النهائية في كميتين قابلتين للقياس يمكن مقارنتهما مباشرة بأخرى التحكم في المهمة ، مسافة الحضيض ، ووقت اقتراب المسبار من الأرض. كان كلا الرقمين متطابقين تمامًا ، مما يثبت نجاح طريقتنا: لقد حسبت تنبؤًا أكثر دقة لمدار BepiColombo ؛ كما قدمت رؤى قيمة للملاحظات المستقبلية للأجسام التي تصطدم بالأرض:
- يمكن لحملة المراقبة البصرية البحتة أن توفر معلومات المسار أثناء التحليق عند مستويات الدقة دون الكيلومتر والثانية الفرعية.
- قد تؤدي حملة مماثلة إلى دقة كيلومترات فرعية وثانية فرعية لوقت ومكان الدخول الجوي لأي جسم يصطدم.
- دقة التوقيت التي تقل عن 100 مللي ثانية أمر بالغ الأهمية لأقرب الملاحظات.
- من الممكن تنظيم حملات قياس الفلك بتغطية من كل القارات تقريبًا.
كتبه الباحث OzGrav الدكتور بروس جيندر ، جامعة غرب أستراليا.
