قدر العلماء مؤخرًا أن واحدًا من اثنين من الكويكبات المعدنية التي تطير حول الأرض يمكن أن تحتوي على معادن ثمينة (الذهب والبلاتين والإيريديوم والأوزميوم والروثينيوم والروديوم والبلاديوم) تبلغ قيمتها حوالي 11.65 تريليون دولار. يمكن أن تحمل هذه الكتلة الصلبة باهظة الثمن من الحديد والنيكل والكوبالت (31.4 مليار طن) أكثر من جميع احتياطيات العالم من هذه المعادن.
تسمى الكويكبات القريبة من الأرض الغنية بالمعادن ، وهذه الرواسب المعدنية النادرة والكبيرة يبلغ حجمها عدة كيلومترات. أحدهما ، الذي يعتبر المصدر الرئيسي للمعادن ، يحمل علامة 1986 DA ، والآخر هو 2016 ED85.
وفقًا لتحليل جديد نُشر في الأول من أكتوبر في The Planetary Science Journal.
اكتسب التعدين الفضائي شعبية في المجتمع العلمي لأن الخبراء يعتقدون أنه يمكن أن يوفر معادن فعالة من حيث التكلفة للمستعمرات على القمر أو المريخ ، وفي النهاية يوسع قدرة البشرية على استكشاف الفضاء. باستخدام منجم فضائي ، لن تحتاج مواد البناء إلى نقلها عن طريق رحلات جوية باهظة الثمن من الأرض إلى الفضاء.
بالإضافة إلى ذلك ، يتكهن المؤلفون بأن هذه الكرات الطائرة الفريدة يمكن أن تلقي الضوء الذي تشتد الحاجة إليه على أصالة كنز معدني آخر تتجه إليه ناسا في عام 2022 - كرة كونية مشعة غامضة تُعرف باسم (16) Psyche.
تجذب Psyche عشاق التعدين في الفضاء.
بدلاً من الأشجار أو المحيطات أو بقع الأرض ، يُعتقد أن هذا الجسم الغريب يتكون من تلال ووديان مصنوعة من معدن نقي. يدعي العلماء أن هذا هو اللب المتبقي لكوكب صخري قديم تم تدميره من قبل. ومن المثير للاهتمام أن نواة الأرض تبدو متشابهة إلى حد كبير.
يُعتقد أن الكويكبات الصغيرة القيّمة الموصوفة في الدراسة الجديدة ، التي يُطلق عليها اسم "mini-Psychees" ، هي شظايا من مركز مكشوف بشكل مشابه ، على الرغم من أن فريق البحث يشير إلى أنهم لا يعتقدون أن هذه الأجزاء مرتبطة بـ Psyche.
ومع ذلك ، فقد أصبح Psyche موضوعًا ساخنًا للنقاش بين العلماء وحتى الجمهور (وحول Habré - ملاحظة المترجم) - يُفترض أنه يحتوي على معادن تبلغ قيمتها 10,000 كوادريليون دولار.
ومع ذلك ، فقد أثار هذا الرقم الباهظ شكوكًا جدية ، لأن العلماء لا يستطيعون التأكد مما يتكون منه Psyche حتى يتم فحصه بواسطة مركبة فضائية. إنه بعيد جدًا لإجراء تحليل طيفي دقيق ، وهو أسلوب علمي يستخدم انبعاث وامتصاص الإشارات الكهرومغناطيسية لدراسة تكوين الأجسام.
حتى يتم إجراء مثل هذا البحث ، وهو ما تنوي مهمة ناسا تحقيقه ، يجب على الباحثين اعتبار Psyche مجرد مجموعة من القمامة.
هذا ما يجعل بيانات Mini-Psyche لا يمكن الاستغناء عنها - يمكن أن تعطيك لمحة أولية عن سمات تحمل الاسم نفسه. يسمح القرب من كوكبنا الأصلي للعلماء بالحصول على معلومات طيفية حول هذه الحجارة من الأرض.
قال فيشنو ريدي ، الأستاذ المساعد في مختبر القمر والكواكب بجامعة أريزونا وأكبر الحاصلين على منحة ناسا الذين مولوا العمل: "إنه لأمر رائع أننا وجدنا هؤلاء النفسيين المصغرين قريبين جدًا من الأرض".
من خلال غربلة البيانات التي تم جمعها ، وجد الباحثون أن هذه الكويكبات تتكون بنسبة 85٪ من معادن مثل الحديد والنيكل ، و 15٪ فقط من السيليكات ، وهي في الغالب صخور شائعة.
على هذا النحو ، قد يتم التخلص من بعض الغموض حول Psyche قريبًا من خلال إصدارات صغيرة منها ، بما في ذلك ما إذا كانت ستتم إضافتها إلى قائمة الكنوز لعمال مناجم الفضاء في المستقبل.
ومع ذلك ، في حين أن الثلاثي من الحطام المعدني يلمح بالتأكيد إلى تخيلات مناجم الفضاء والخيال العلمي التي تقترب تدريجياً من الواقع ، هناك شيء واحد مؤكد: إنها مكسرات صعبة للغاية.
