قتل الموت الأسود (ثاني أكبر جائحة طاعون أوروبي) ، والذي حصد من القرن الرابع عشر إلى القرن التاسع عشر ، وفقًا لبعض التقديرات ، ما يصل إلى 14٪ من سكان أوروبا خلال حرب المائة عام. وفي القرن السادس ، واجهت الإمبراطورية الرومانية الشرقية ، التي كانت تتطور بسرعة بعد عدة عقود من الأزمة ، سابقتها. نجت بيزنطة ، على الرغم من وفاة عشرات في المئة من السكان. لكن الطاعون الأول وجه لها ضربة مروعة - لم تسمح لها باستعادة قوتها السابقة. يتكهن البعض بأن الإمبراطورية نجت لأن الوباء كان "غير منطقي". العلم العاري يفهم مدى صحة هذا البيان.
طاعون جستنيان هو أول جائحة معروف للطاعون الدبلي في غرب أوراسيا. وفقًا لآراء اليوم ، حدثت أولى الإصابات في بيلوسيا (مصر) عام 541 ، في عهد الإمبراطور البيزنطي جستنيان الأول ، الذي سمي الوباء على اسمه. يشير المؤرخون إلى أن الطاعون جاء إلى مصر من إثيوبيا ، ووصل إلى هناك من الشرق.
طاعون من الشرق
بحلول ربيع عام 542 ، وفقًا لمصادر أدبية ، وصل المرض إلى القسطنطينية وانتشر عبر سوريا والأناضول واليونان وإيطاليا (كانت بيزنطة تسيطر على الجزء الجنوبي منها) وشمال إفريقيا. بحلول عام 543 ، ضرب الطاعون أرمينيا (المناطق الخاضعة للسيطرة الرومانية والفارسية) ، وكذلك بلاد الغال. على مدى السنوات القليلة المقبلة ، انتشر المرض في جميع أنحاء أوروبا، شمال أفريقيا ، شبه الجزيرة العربية ، بلاد ما بين النهرين. ربما فقط شرق آسيا (مصدر العدوى) لم تتأثر به عمليا.
ساد طاعون جستنيان في أوروبا وآسيا الصغرى لأكثر من 200 عام: نحن نعرف 20 حالة تفشٍ بفاصل 9-13 عامًا. في السابق ، اعتقد العلماء أن الطرق الرئيسية لانتشار المرض في أوروبا كانت طرق التجارة من القسطنطينية. بدت الفرضية مقنعة ، لأنه من المعروف أن هناك الكثير من ضحايا الوباء في عاصمة الإمبراطورية. في الذروة ، مات حوالي خمسة آلاف شخص هناك كل يوم (هناك ذكر لعشرة آلاف ، لكن ليس من الواضح عدد المرات التي لوحظ فيها هذا العدد من القتلى).
نحن نعلم أن السلالة الفتاكة والقاتلة من الطاعون الدبلي ، والتي نشأ منها طاعون جستنيان ، ثم الطاعون الأسود ، في آسيا الوسطى في العصر البرونزي وتطورت هناك في العصور القديمة. لكن هذا لا يعني أن طاعون جستنيان ضرب البحر الأبيض المتوسط في قفزة واحدة ، حيث توجد اختلافات جينية كبيرة بين متغيرات القرن السادس للمرض في أوروبا والمتغيرات السابقة في آسيا الوسطى. ربما سافرت مع التجار والجيوش ، مع الإمدادات الغذائية والجرذان البراغيث المصاحبة لهم على عدة مراحل ، امتدت على مدى قرون ، وتحورت أثناء مرورها عبر مناطق مناخية مختلفة ومضيفين مختلفين.
على مدى عقود ، ناقش العلماء خطورة المرض المميتة وعواقبه الاجتماعية والاقتصادية. في 2019-2020 ، ظهرت العديد من الدراسات ، التي غُطيت على نطاق واسع في وسائل الإعلام ، والتي جادل مؤلفوها بأن المؤرخين قد بالغوا في السابق إلى حد كبير في كل من نطاق وعواقب طاعون جستنيان. حاولت مثل هذه الدراسات تقديمها على أنها "ليست أسوأ من الأنفلونزا". أي حدث لا يمكن بأي حال من الأحوال أن يؤثر على تاريخ بيزنطة ، ويمنعها من إحياء سيطرة الأباطرة على البحر الأبيض المتوسط.
يقول عمل جديد للمؤرخ بيتر ساريس من جامعة كامبريدج (المملكة المتحدة) ، نُشر في الماضي والحاضر ، إن الأمر لم يكن كذلك تمامًا. يعتقد البروفيسور ساريس أن المتشككين يتجاهلون أدلة النصوص القديمة والعديد من التفاصيل الأخرى التي تؤكد تأثير الوباء على الدول في ذلك الوقت.
بين تولي جستنيان العرش في 527 و 541 (عندما جاء الطاعون) ، أصدر الإمبراطور حوالي 530 قانونًا. بادئ ذي بدء ، هذه هي القوانين المدرجة في قانون جستنيان (534 سنة من النشر) ، أساس الإصلاح القانوني للإمبراطور. بعدها كان هناك اندلاع واحد فقط لتشريع القانون الإمبراطوري - من 542 إلى 545. في 546 ، العام الذي انتشر فيه الطاعون بالفعل ، أخذ هذا النشاط في الانخفاض وظل كذلك حتى نهاية عهد جستنيان. ما هي القوانين التي تم تبنيها في بيزنطة خلال ظهور الجائحة؟
في آذار (مارس) 542 ، في قانون قال جستنيان إنه كتب مع "انتشار الموت المحيط في جميع المناطق" ، حاول الإمبراطور دعم القطاع المصرفي للإمبراطورية. اقتصاد من خلال تسهيل ملاحقة المصرفيين لورثة المدينين المتوفين. في قانون 543 ، حل المشاكل التي يسببها الناس يموتون دون إرادة. في قانون صدر في العام التالي ، أوضح الإمبراطور حقوق الميراث للقصر - ردًا على حادثة حدثت في أنطاكية بعد وفاة الأم أولاً ثم ابنتها في غضون فترة زمنية قصيرة.
في قانون آخر ، بتاريخ 544 ، فرض الإمبراطور ضوابط على الأسعار والأجور حيث حاول العمال الاستفادة من النقص في قوة العمل المتضائلة بسرعة. صرح جستنيان أن "العقوبة التي أرسلها الله" كان من المفترض أن تجعل العمال "أناسًا أفضل" ، لكن بدلاً من ذلك "تحولوا إلى الجشع".
بعبارة أخرى ، تبنت إدارة الإمبراطورية سلسلة من الإجراءات لمواجهة الأزمة للحد من الأضرار الناجمة عن الطاعون وفي ضوء انخفاض عدد السكان الذي تسبب فيه.
يجادل ساريس بأن الطاعون الدبلي أدى إلى تفاقم الصعوبات المالية والإدارية الحالية للإمبراطورية الرومانية الشرقية ، كما يتضح من التغيير في العملة خلال هذه الفترة. أصدرت الحكومة سلسلة من العملات الذهبية الخفيفة ، وهو أول انخفاض من نوعه في قيمة عملة ذهبية منذ طرحها في القرن الرابع. كما انخفض وزن العملة النحاسية الثقيلة للقسطنطينية بشكل كبير في نفس الوقت تقريبًا - أي عندما أصدر الإمبراطور تشريعًا مصرفيًا طارئًا.
مملكة مضطربة
لنتذكر الزمن الذي سبق ظهور الطاعون في القسطنطينية. في عام 527 ، تولى جستنيان البالغ من العمر 45 عامًا العرش البيزنطي. يعتبر العديد من المؤرخين أن عهده كان ذروة بيزنطة - ولسبب وجيه. بعبارة ملطفة ، لم تكن الإمبراطورية التي قبلها في أفضل حالة. الجيران من الغرب هم الممالك الجرمانية التي ظهرت على أنقاض روما ، والتي لا تنفر دائمًا من القتال. الجيران إلى الشرق هم الإمبراطورية الفارسية الساسانية ، التي خاضت معها بيزنطة حروبًا منذ القرن الثالث (مع فترات انقطاع قصيرة). مع هؤلاء الجيران ، أظهر جستنيان نفسه كقائد عبقري حتى قبل أن يتولى العرش.
داخل الإمبراطورية ، أيضًا ، لم يكن عليك أن تشعر بالملل. توقف النموذج الروماني للحكومة والضرائب في ذلك الوقت عن العمل بشكل طبيعي. لكن لم يقترح أحد شيئًا جديدًا: عمل المسؤولون بطريقة ما ، ولم تكن المعلومات والضرائب من المقاطعات البعيدة تأتي دائمًا ، وإذا فعلوا ، فعندئذ فعلوها متأخرًا. أقام القضاة العدالة على أساس القوانين التي عفا عليها الزمن في ذلك الوقت ، لكن لم يكن أحد في عجلة من أمرها لتغييرها. أضف إلى ذلك الفساد المستشري والصراع العرقي.
كما ذكر أعلاه ، أجرى جستنيان إصلاحًا قانونيًا جادًا: عملت لجنة خاصة على إنشاء قانونه ، الذي أخذ في الاعتبار جميع جوانب حياة الأفراد ، والمجتمعات المهنية أو الدينية ، والمؤسسات المختلفة للإمبراطورية - وعلى هذا الأساس وضع قوانين جديدة. بالإضافة إلى ذلك ، قام بتغيير نظام حكومة المقاطعات والبلديات: جاء النموذج البيزنطي ليحل محل النموذج الروماني ، الذي كان قائمًا على التعزيز الشامل للكنيسة المسيحية وقوة الإمبراطور. لقد زاد محتوى المسؤولين - في ذلك الوقت كانت طريقة مبتكرة إلى حد ما لمكافحة الفساد - وقدم أيضًا عددًا من الابتكارات الاقتصادية ، وتغيير التشريعات الضريبية.
في الوقت نفسه ، غزت الجيوش ، التي أعادت قوتها ومجدها السابقة ، الأراضي التي كانت تنتمي إلى روما في السابق في أوروبا وإفريقيا وآسيا وفقدت في القرن الخامس. في عام 5 سقطت دولة الفاندال وعاصمتها قرطاج. تم غزو جنوب إيطاليا ، وكذلك رافينا ، عاصمة الأباطرة الرومان في وقت لاحق في وسط إيطاليا. هزم القائدان العسكريان المشهوران بيليساريوس ونارسيس أعداء بيزنطة. يبدو أن الإمبراطورية الرومانية الشرقية ستستعيد عظمة قريباً. ولكن بدلا من ذلك جاء الطاعون.
يجب أن أقول إن أول قوانين مكافحة الأزمة ، التي ذكرناها أعلاه ، اعتمدها الإمبراطور في القسطنطينية ، خالية من جائحة ، على أساس المعلومات الواردة من المحافظات. وكان محقًا ، ففي الشهر التالي من عام 542 ظهر المرض في العاصمة.
يقول البروفيسور ساريس: "لا ينبغي أبدًا الحكم على أهمية جائحة تاريخي في المقام الأول من خلال ما إذا كان قد أدى إلى انهيار المجتمعات المعنية. وبالمثل ، فإن مرونة الدولة الرومانية الشرقية في مواجهة الطاعون لا تعني أن تحدي الطاعون لم يكن حقيقياً ... أكثر ما يلفت الانتباه في استجابة الحكومة لطاعون جستنيان في العالم البيزنطي أو الروماني هو مدى عقلانيتها وتفصيلها يكون. كان ، على الرغم من الظروف غير المألوفة المحبطة التي وجدت السلطات نفسها فيها. "
من الصعب الاختلاف مع هذا. ضربت الضربة الأولى من الطاعون بيزنطة ليس فقط عندما كانت تزداد قوتها ، ولكن أيضًا عندما كان يحكمها شخص قادر للغاية وذكي ولا يخشى اتخاذ القرارات. إذا تذكرنا أن جستنيان لم يكن ملكًا بالدم وتولى العرش وفقًا لإرادة عمه جوستين ، الذي تم انتخابه ببساطة إمبراطورًا ، يصبح من الواضح أن عامل الحاكم هو اليانصيب. كانت بيزنطة محظوظة فيها.
الذي جلب الطاعون إلى بريطانيا
حتى أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كان تحديد طاعون جستنيان على أنه "دبلي" يعتمد فقط على النصوص القديمة ، التي وصف مؤلفوها ظهور الدبلات أو التورم في الفخذ أو الإبط للضحايا. لكن التطور السريع للعلم سمح لعلماء الآثار وعلماء الوراثة بالعثور على آثار الحمض النووي القديم لبكتيريا Yersinia pestis في بقايا الهياكل العظمية لأشخاص في أوائل العصور الوسطى. تم إجراء مثل هذه الاكتشافات في ألمانيا ، إسبانياوفرنسا وانجلترا.
في عام 2019 ، نشرت مجموعة من العلماء بقيادة مارسيل كيلر من معهد ماكس بلانك لدراسة التاريخ البشري (جينا ، ألمانيا) في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences عملًا مع نتائج تحليل آثار الحمض النووي التي تم العثور عليها . تم أخذ إحدى العينات من موقع دفن أنجلو سكسوني مبكر يسمى الآن Edix Hill (كامبريدجشير ، المملكة المتحدة). اتضح أن السلالة التي تم العثور عليها من Y. pestis هي أقدم سلالة تم تحديدها من البكتيريا التي شاركت في جائحة القرن السادس. من الواضح أنه أقدم من ذلك الذي ظهر في القسطنطينية عام 6.
غير هذا الاكتشاف فهمنا لمسارات الوباء. في السابق ، افترض العلماء أن القسطنطينية هي الناقل الرئيسي للعدوى - من خلال التجارة والطرق العسكرية ، عبر جنوب أوروبا ، باتجاه الشمال. إذن ، كان ينبغي أن تكون بريطانيا من بين آخر من أصيبوا بالطاعون. المكتشفات في Edix Hill تحكي قصة مختلفة. اتضح أن المرض انتشر على طول طرق مختلفة - وبالتالي مر عبر المزيد من الأراضي ، حيث جمع حصاده المميت. يقترح مؤلفو الدراسة أن الطاعون دخل البحر الأبيض المتوسط عبر البحر الأحمر ، وإلى إنجلترا ، ربما عبر البلطيق والدول الاسكندنافية. اتضح أن أوروبا القارية يمكن أن تصاب بالطاعون من جانبين في وقت واحد - من البحر الأبيض المتوسط من الجنوب ومن بريطانيا من الشمال.
يلاحظ البروفيسور ساريس في هذا الصدد: "سيؤدي الحجم المتزايد للبيانات الجينية إلى اتجاهات لا يمكننا التنبؤ بها حتى الآن ، ويجب أن يكون المؤرخون قادرين على الاستجابة لها بشكل إيجابي وخيالي ، بدلاً من هز أكتافهم".
أنصار فكرة "عدم أهمية" طاعون جستنيان يبررون استنتاجاتهم على النحو التالي. أولاً ، يقولون إن نطاق وعواقب الوباء معروف لنا فقط من النصوص القديمة. ووصفها المعاصرون بألوان زاهية ولكن قليلة. إذا كرس بروكوبيوس القيصري أقل من واحد في المائة من جميع أعماله الضخمة جدًا للطاعون ، فهذا يعني أنه لم يعتبره مهمًا بدرجة كافية في حياة المجتمع المعاصر.
هذه الحجة قريبة من التأكيد على أن الحروب الواسعة النطاق بين بيزنطة وبلاد فارس ، والتي كانت من سمات معظم القرن السادس ، لم تكن مهمة ، لأن يوحنا الأفسس بالكاد ناقشها في كتابه "كتاب الطاعون" (الذي ضمّنه لاحقًا في "تاريخ الكنيسة"). الحقيقة هي أن بروكوبيوس كان سكرتير القائد بيليساريوس. لذلك ، فإن أعماله هي أعمال في التاريخ العسكري. بدلاً من ذلك ، فإن حقيقة أنه ترك شهادة شخصية (وحيوية جدًا) حول وصول الطاعون إلى القسطنطينية تتحدث عن الأهمية التي علقها على هذه الأحداث ، التي لم تكن جزءًا من دائرة اهتماماته المعتادة. هذا ما كتبه:
"لم يكن هناك خلاص لرجل من الطاعون ، أينما كان - لا على جزيرة ، ولا في كهف ، ولا على قمة جبل ... كانت العديد من المنازل فارغة ، وحدث أن العديد من الموتى ، في ظل غياب الأقارب أو الخدم لعدة أيام دون أن يحترق. في هذا الوقت ، يمكن العثور على عدد قليل من الناس في العمل. معظم الأشخاص الذين يمكن مواجهتهم في الشارع هم من حملوا الجثث. توقفت جميع التجارة ، تخلى جميع الحرفيين عن حرفتهم ... "
الحجة الثانية لصالح "جائحة صغير" هي أن الإمبراطورية الرومانية الشرقية لم تسقط ، واستمرت مؤسساتها العامة والخاصة في العمل ، حتى الحملات العسكرية لم تتوقف. لكننا أظهرنا أعلاه أن بيزنطة كانت محظوظة بهذا المعنى: لقد فازت في يانصيب الأباطرة. لكن خصومها - اللومبارديين والفرس والشعوب الأخرى - لم يتفاعلوا دائمًا بالشكل الأمثل مع ما كان يحدث. ليس من المستغرب أن تكون بيزنطة قد انتصرت عليهم ، وإن كان ذلك بجهد كبير.
بالطبع ، عانت المدن المكتظة بالسكان أكثر من الطاعون. لكن حقيقة أنه في الضواحي الشمالية البعيدة لأوروبا ، في منطقة ريفية ذات كثافة سكانية منخفضة ، مات الكثير من الناس بسببها (في مقبرة إديكس هيل ، معظم ضحايا المرض مدفونين) ، تخبرنا أنه لا يمكن تسمية طاعون جستنيان " تافهة ". لو كانت هكذا ، لما كان ذلك سيوقف إحياء الإمبراطورية البيزنطية.
