أجبر ثلث مقدمي الرعاية الاجتماعية على إغلاق الخدمات لأنهم يواجهون عاصفة كاملة من تحديات القوى العاملة والضغط المالي

هذا وفقًا لبحث مستقل أجرته مؤسسة خيرية لإعاقات التعلم ، Hft ، والذي وجد أن ثلاثة أرباع مقدمي رعاية صعوبات التعلم رفضوا قبولًا جديدًا للخدمات في عام 2021 بينما اضطر أكثر من الثلث إلى إغلاق خدماتهم بشكل دائم ويرجع ذلك جزئيًا إلى متوسط ​​عدد العاملين. معدل الشغور يقارب 16٪.

في حين يعتقد جميع مقدمي الخدمة تقريبًا أن الزيادات في أجور الموظفين يمكن أن تساعد في تحديات التوظيف والاستبقاء ، وجد تقرير Hft الأخير عن فحص نبض القطاع أن 80٪ ممن شملهم الاستطلاع يقولون إن الرسوم التي يتلقونها من السلطات المحلية لتقديم الرعاية لن تكون كافية لتغطية فواتير أجورهم ، مما يجبرهم على التعمق في احتياطياتهم الخاصة لدفع أجور عادلة لموظفيهم.

تقول Kirsty Matthews ، الرئيس التنفيذي لشركة Hft: "يجب أن يحصل موظفو الرعاية الاجتماعية على أجر عادل ، يتناسب مع مسؤوليات الوظيفة ، وسيساعد ذلك على تقليل معدلات الدوران والشواغر المرتفعة في هذا القطاع".

"على الرغم من تقديم أجر معيشة وطني أعلى في وقت سابق من شهر أبريل ، فإن التضخم القياسي يعني ، من حيث القيمة الحقيقية ، أن معظم موظفي الخطوط الأمامية لن يشهدوا زيادة في الأجور وستستمر تحديات القوى العاملة حيث يتعامل الموظفون مع زيادة تكلفة المعيشة" يضيف.

على نحو مثير للقلق ، سيحتاج واحد من كل 10 مزودين إلى تغطية 20٪ من فاتورة أجورهم من احتياطياتهم الخاصة ، بدلاً من الرسوم التي تدفعها السلطات المحلية لتقديم مستوى الرعاية المناسب لمن يدعمونهم ، وفقًا للبحث. في المتوسط ​​، سيحتاج كل مقدم خدمة شمله الاستطلاع إلى العثور على 640,000 ألف جنيه إسترليني لتغطية تكلفة الأجور ، مما يزيد من استنفاد الموارد المحدودة بالفعل لمقدمي الخدمات.

يأتي هذا في وقت يعاني فيه القطاع من وضع مالي غير مستقر بشكل متزايد ، حيث أفاد 71٪ من مقدمي الخدمات أنهم إما يعانون من عجز ، أو تتجاوز التكاليف التمويل ، أو أن فائضهم قد انخفض. وقد زادت هذه النسبة من 56٪ في عام 2020. إلى جانب تحديات القوى العاملة ، يسلط بحث Hft الضوء على أن الضغط المالي يجبر مقدمي الخدمات على اتخاذ قرارات صعبة مثل إعادة العقود إلى السلطات المحلية وتقديم الرعاية لعدد أقل من الناس ليظلوا مستدامين.

تدعو المؤسسة الخيرية الآن الحكومة إلى إعادة توجيه الأموال الإضافية على وجه السرعة من ضريبة الرعاية الصحية والاجتماعية إلى الرعاية الاجتماعية من السنة الأولى لضمان وجود تمويل كافٍ لتغطية الأجور التي تعكس تكلفة المعيشة في المدى الحقيقي وتجذب المزيد من الأفراد للعمل في القطاع.

يقول ماثيوز: "لضمان حصول موظفي الرعاية على راتب يتناسب مع مسؤولية الوظيفة ، وللتخفيف من أزمة التوظيف والاستبقاء في القطاع ، من الضروري سحب أموال إضافية من ليفي هذا العام".

وتخلص إلى أنه "فقط عندما يتم وضع قطاع صعوبات التعلم على أساس مالي مستدام ومعالجة تحديات القوى العاملة ، سوف يزدهر مقدمو الرعاية والنظام الصحي الأوسع معًا بدلاً من مجرد البقاء على قيد الحياة".

يقول جوناس كيك ، خبير اقتصادي في Cebr: "لقد شكل العامان الماضيان تحديًا غير مسبوق لقطاع الرعاية الاجتماعية ، الذي كان يكافح بالفعل قبل انتشار الوباء ، نتيجة لضعف التمويل. ستؤثر الزيادة في أجر المعيشة الوطني في أبريل على القطاع بشكل خاص ، حيث يتم دفع رواتب عدد كبير من موظفي الرعاية الاجتماعية بالحد الأدنى للمعدل. وسيؤدي ذلك إلى مزيد من الضغط المالي على مقدمي الخدمات المتعثرين بالفعل ، حيث إن التمويل الذي تتلقاه السلطات المحلية لن يكون كافياً بالنسبة للغالبية لتغطية التكاليف الإضافية الناجمة عن ارتفاع الأجور ".

قال الدكتور ريديان هيوز ، الرئيس التنفيذي لمجموعة المنظمات التطوعية للإعاقة (VODG): “يوضح تقرير نبض قطاع Hft لهذا العام بوضوح مدى تأثير ضغوط التكلفة المتزايدة وتحديات القوى العاملة الحرجة على مقدمي الرعاية الاجتماعية والرعاية الأساسية والدعم. الخدمات التي يقدمونها للمعاقين وأسرهم. وبالتالي ، أصبحت خدمات القطاع التطوعي على وجه الخصوص غير قابلة للاستمرار ، والأشخاص الذين يعتمدون على الرعاية الاجتماعية ، والقوى العاملة التي تدعمهم ، هم الأكثر تضررًا.

"إن توفير رعاية عالية الجودة وخدمات الدعم للأشخاص الذين يعانون من إعاقات مدى الحياة هو السمة المميزة لمجتمع عادل يدعم ويحمي مواطنيه. يجب أن يكون هذا متجذرًا في نظام رعاية اجتماعية قوي ومستدام تم تضمينه فيه ، والاستثمار ، ودعم خدمات القطاع التطوعي.

تدعم VODG دعوة Hft للحكومة لإعادة توجيه الأموال الإضافية من Health and Social Care Levy إلى الرعاية الاجتماعية من العام الأول. وهذا من شأنه أن يساعد في تخفيف بعض الضغوط الفورية التي يشعر بها الناس بشدة اليوم ويذهب خطوة واحدة نحو تمكين الخدمات التي تمولها الدولة لمواصلة تقديم الخدمات الأساسية في المستقبل. نحن نشجع الحكومة بقوة على التصرف بناء على الأدلة المقدمة اليوم ".

يعد Sector Pulse Check 2021 تقرير Hft السنوي الخامس لفحص نبض القطاع ، الذي تنفذه شركة الاستشارات الاقتصادية والتجارية المستقلة Cebr ، وهو الأول من نوعه الذي يركز بشكل أساسي على موفري صعوبات التعلم. بناءً على تحليل المسح من مقدمي الرعاية الاجتماعية ، فإنه يوفر لمحة سنوية عن الصحة المالية والتحديات التي يواجهها قطاع الرعاية الاجتماعية خلال عام 2021 ، وهو مؤشر على كيفية توقع مقدمي الرعاية للأشهر الـ 12 المقبلة.