يُقال إنه أحد أعظم أرشيفات المعرفة الكلاسيكية للعالم القديم ، وقد احتوى على كتب في كل العصور. تم بناؤه من قبل الناطقين باليونانية من سلالة البطالمة في مصر في القرن الثالث قبل الميلاد. احتوت مكتبة الإسكندرية على مئات الآلاف من البرديات (وفقًا لبعض الخبراء ، حوالي 3 ألف منها) وكانت جزءًا من محاولة جمع كل المعرفة عن العالم.
كان للعقول العظيمة التي تجمعت ودرست في الإسكندرية - العاصمة العالمية للبحر الأبيض المتوسط ، التي أسسها الإسكندر الأكبر نفسه ، مهمة عمليا للحفاظ على المعرفة للأجيال القادمة. هنا سوف نكتشف معرفة علماء الرياضيات والجغرافيين ، وكذلك ملاحظات أريستارخوس - أول عالم فلك افترض أن الكواكب تدور حول الشمس. وقد اعتُبر هو وكثير غيره من مؤسسي مكتبة الإسكندرية وأشد الداعمين لها. هذا هو المكان الذي استمتع فيه أذكى الناس في ذلك الوقت بمعرفة العالم ووضعوا أسس الحضارة التي نعرفها اليوم.
ثم جاء يوليوس قيصر وأمر رسميًا بحرق هذا الأرشيف الثري. بعد ذلك بقليل جاء سقوط الإمبراطورية الرومانية ، وكانت هذه أيضًا بداية العصور المظلمة التي تلت ذلك بسبب نقص المعرفة بالحضارة الغربية.
تبدو هذه القصة الرومانسية بالتأكيد جميلة ومثيرة ، لكنها تأتي مع سؤال واحد معين: هل هذا صحيح؟
من المؤكد أن الأساطير حول مكتبة الإسكندرية مثيرة للإعجاب وتقدم العديد من المفاجآت الجادة لأي معجب حقيقي ، ولكن هناك تفصيلًا مهمًا للغاية ، وهو أن أبعاد المكتبة المشار إليها عمليا تجعلها أصغر بكثير مما يتم الإشادة به. إذا كانت مكتبة الإسكندرية موجودة ، كما يقول أستاذ تاريخ المكتبات القديمة - توماس هيدريكسون ، فإن المعلومات عنها نادرة للغاية. حتى أسطورة لها تمكنت من إلهام العالم القديم بأكمله ، لذلك يجب على المرء أن يبحث حقًا عن المزيد من المعلومات.
بدأت الأسطورة بأكملها في القرن الثالث قبل الميلاد تقريبًا ويقال أن مكتبة الإسكندرية كانت تحتوي على أكبر أرشيف في ذلك الوقت. رجل يدعى أريستياس يرسل رسالة إلى أخيه فيلوقراط ويدعي أنه ساعي لحاكم مصر بطليموس الثاني. تروي رسالته بالكامل رؤية وجمال هذا الخلق العلمي.
تروي الرسالة كيف تم الدفع لديمتريوس (مدير المكتبة) لجمع كل الكتب التي يمكنه الحصول عليها. حتى أن أريستاس أتيحت له الفرصة لسؤاله بالضبط عن عدد الكتب المتاحة ، وأجاب المخرج أنه ربما كان أكثر من 200 ألف. في المستقبل ، أرادوا جمع ما يقرب من 500 ألف. تعطي رسائل هذا الموضوع الكثير من المعلومات حول المكتبة نفسها وتظهر قيمتها العالمية ، حيث تجمع معرفة العالم القديم.
لكن بالنسبة لهندريكسون ، هذا شكل خالص من الغش. ينظر معظم العلماء إلى الرسالة على أنها بعد قرن من الزمان ، القرن الثاني قبل الميلاد ، ولديهم شكوك جدية حول البيان وأول دليل مكتوب على وجود المكتبة. وفقًا للباحثين في ذلك الوقت ، هذه رسالة مزورة ودعاية "يهودية" تهدف إلى إظهار معنى الترجمة اليونانية للكتاب المقدس العبري القديم. تحاول رسالة المؤلف زيادة حجم وأهمية المكتبة التي أصر فيها بطليموس الثاني على إدراج هذا الكتاب المقدس الخاص وأن يكون مصدرًا لكل المعرفة في العالم.
والغريب أن بعض الكتاب القدامى عبروا عن شكوكهم حول محتويات مكتبة الإسكندرية وحجمها. كتب سينيكا في عام 49 م وقدّر أن حوالي 40,000 كتاب قد احترقت بعد أن أمر يوليوس قيصر بتدميرها. سيكتب المؤرخ الروماني أميانوس مارسيلينوس أنه تم حرق حوالي 700 ألف بردية ، تم جمعها في مكان واحد ويمكن رؤية حريقها بعيدًا جدًا. كتب الفيزيائي الروماني جالينوس أن بطليموس الثاني كان قادرًا على جمع مثل هذه المجموعة الكبيرة لأنه جعل جميع السفن التجارية القادمة تعرض كتبهم التي حملوها على متنها ليتم نسخها ثم أعيدت النسخ بينما بقيت النسخ الأصلية في المكتبة.
يعتقد المؤرخ روجر باجنال أن الرقم المكون من 6 أرقام مثير للإعجاب حقًا ، ولكن هناك مشكلة واحدة ، إذا تمكن كل مؤلف يوناني في القرن الثالث قبل الميلاد من كتابة 3 بردية ، فهذا يعني أنه لا يزال لدينا 50 كتابًا / بردية فقط. للوصول إلى عدد مثل 31,250 أو 200 ألف رق ، يعني أنه في اليونان القديمة كان على حوالي 700٪ من المؤرخين والعلماء إنشاء مئات النسخ المتطابقة من كل نص لإرسالها إلى المكتبة.
لا أحد يعرف بالضبط حجم الأرشيف ، لكن من الواضح أن هذا التاريخ هو الذي سمح للبشرية بالبدء في جمع الكتب وإنشاء المكتبات ، بما في ذلك المكتبة الحديثة. عاد قيصر إلى روما بفكرة أنه سيبني مكتبة من نفس الحجم ، حتى أكبر من مكتبة بطليموس ، وبالتالي تمكن من إزعاجه أكثر. كما طور أوكتافيان أوغسطس الفكرة وبدأ في بناء مكتبة. في وقت لاحق ، سيحاول كل حاكم روماني بناء عدد قليل من هؤلاء على الأقل ، ولكن مرة أخرى ليس من الواضح كيف عملوا ومقدار ما فقدوه من معرفتهم.
كل كتاب في العصور القديمة كان ذا قيمة لا تصدق ، خاصة أنه كتب بخط اليد. قدّر الرومان كل هذا وكثيراً ما استخدموا الكتب كعملة. لقد قيل أن مكتبات روما القديمة لعبت دور المتاحف بدلاً من دور المحفوظات. ومع ذلك سنجد مصر تفوز مرة أخرى في سباق المتحف. تم بناء أول مثل هذا أيضًا في مصر. اسمها يعني حرفيا "كرسي يفكر".
يشير المؤرخون حتى يومنا هذا إلى أنه لن يتم العثور على مكتبة أخرى مدمرة مثل مكتبة الإسكندرية. تنافس الكتاب والمؤرخون القدماء لإظهار الأعداء البربريين الذين هاجموا قلعة المعرفة. عادةً ما يكون يوليوس قيصر هو السبب الجذري لكل المشاكل ، لأنه أمر بحرق نفسه. الحقيقة مختلفة قليلاً ، يأمر قيصر بإشعال النار في ميناء المدينة ، لكن النار تمكنت من الوصول والتأثير على المكتبة نفسها.
لم يكن هو الخالق الوحيد للدمار ، فقد كان للأباطرة الرومان الآخرين الفضل في تدمير الإسكندرية. ودعونا لا ننسى أنه في عام 391 ، كان الرهبان المسيحيون مسؤولين عن تدمير السيرابيوم - مكتبة الإسكندرية الشقيقة. في مرحلة ما ، تمكن كل أعداء بطليموس تقريبًا من خدش عصا تاريخ العالم. حرق الكتب هو في الواقع حملة خاصة لجذب الانتباه ، ولكن لا أحد يعتقد أو يمكن أن يشك في أن الأرشيف قد تم تدميره بالفعل. من الممكن أنه ببساطة تفكك بمرور الوقت ، كما كتب المؤرخ باجنال.
كان من السهل جدًا تدمير أوراق البردي ، ولم يكن أي منها قادرًا على التعامل مع المناخ الرطب بجوار البحر. على الأرجح ، كان من الممكن أن تعيش المكتبة نفسها بشكل أفضل قليلاً في الداخل في مصر ، حيث المناخ أكثر جفافاً. للحفاظ على جميع المعلومات ، كان لا بد من نسخ البردي مرارًا وتكرارًا ، مما يتطلب نسخة جديدة كل بضع سنوات. لم يترك بطليموس أي أموال لمواصلة هذه الممارسة حتى بعد وفاته ، لذلك من المحتمل أن هذا النصب الثقافي فقد سحره بمرور الوقت. هناك عدد كافٍ من المؤرخين الذين يعتقدون أن الإسكندرية لم تكن مسؤولة عن العصور المظلمة المقبلة ، ومن غير المرجح أن توفر المعلومات المسجلة ما يكفي من المعرفة للتيسير من خلالها. الحقيقة أن حكام الشرق والغرب لم تكن لديهم الإرادة والرغبة في الاستمرار أو الحفاظ على مكتباتهم.
ستزدهر هذه الفكرة مرة أخرى في عصر النهضة ، عندما اتخذت الإنسانية خطوة جديدة وسعت إلى توسيع معرفتها ، ثم إرساء أسس العصر الحديث. ودعونا لا ننسى أن الإسكندرية تركت حوالي 2,000 بردية قديمة تم حفظها في ذلك الوقت ثم نقلت إلى مكان آمن. تمكن ثوران بركان فيزوف من تدميرهم بعد حوالي 79 عامًا. تم فحص البقايا وفك شفرتها في وقت لاحق من قبل العلماء الذين استخدموا تقنية الأشعة السينية لفك تشفير أقدم ما هو متاح على هذا الكوكب.
