Бангладеш привлече вниманието на политически наблюдатели по целия свят, тъй като се очаква да проведе следващите си парламентарни избори през януари 2024 г. Резултатът от предстоящите избори вероятно ще изиграе важна роля при определянето на бъдещето на отношенията между ЕС и Бангладеш.
Бангладеш е изправен пред нарастващ натиск от страна на Съединените щати и ЕС, за да гарантира свободния, справедлив и основан на участие характер на изборите догодина. В отговор настоящият министър-председател на Бангладеш Шейх Хасина обяви че страната ще приветства наблюдатели от ЕС и Обединеното кралство за наблюдение на изборния процес.
Ще бъдат приети 140-150 наблюдатели от ЕС
Вече е изпратена покана до ЕС, който ще изпрати ан проучвателна мисия до Бангладеш през юли тази година за 13-дневно посещение. Очаква се мисията да се срещне с представители на политическите партии, гражданското общество и медиите. По-късно ЕС може да изпрати пълноценна мисия за наблюдение от 140 до 150 наблюдатели.
Бангладеш постигна изключително социално-икономическо развитие през последното десетилетие и се очаква да излезе от статута на най-слабо развитите страни (НРД) през 2026 г. Чарлз Уайтли, посланика на ЕС в Бангладеш, вярва, че ако Бангладеш успее да проведе свободни и честни парламентарни избори, това ще изпрати ясен сигнал до ЕС, че разполага с политическа среда, благоприятна за по-нататъшно разширяване на сътрудничеството между ЕС и Бангладеш, което досега дава ползотворни резултати.
50 години отношения между ЕС и Бангладеш
Тази година се навършват 50th годишнина на отношенията между ЕС и Бангладеш. Тяхното минало сътрудничество може да се опише меко казано като трансформиращо и динамично.
ЕС Всичко освен оръжие (EBA) инициативата е основната движеща сила зад това ЕС да се превърне в най-големия търговски партньор на Бангладеш, особено в шивашката промишленост, тъй като вече надмина Китай като най-големият износител на облекла за ЕС, насочвайки повече от половината от износа си към блока.
Бангладеш също се счита за успешна история на Общата схема за преференции (GSP) на ЕС, която осигурява безмитен достъп до пазара на ЕС и се използва за подпомагане на най-слабо развитите страни за по-нататъшно икономическо развитие. През годините сътрудничеството на Бангладеш с ЕС претърпя значителна промяна от основно фокусиране върху помощта за развитие към разнообразяване на партньорството им в различни сектори, които сега включват изменението на климата, управлението, миграцията и други подобни.
ЕС похвали Бангладеш за впечатляващите си постижения по отношение на икономическия растеж, намаляването на бедността и изпълнението на Националния план за действие относно трудовите права и безопасността на работното място.
Освен това партньорството между ЕС и Бангладеш достигна нов връх през ноември миналата година, когато те проведоха първото в историята ЕС-Бангладеш Политически диалог, който вече ще се провежда ежегодно. Диалогът бележи по-нататъшно укрепване на отношенията между ЕС и Бангладеш извън настоящия фокус на тяхното сътрудничество, като се очаква сътрудничеството в областта на външната политика, цифровата трансформация и сигурността да заеме централно място.
Независимо от напредъка в отношенията им, Бангладеш все още е изправен пред няколко пречки пред по-нататъшното укрепване на сътрудничеството си с ЕС. Тъй като Бангладеш става все по-проспериращ и се подготвя за прехода си от статута на най-слабо развитите страни към икономика със среден доход, той също ще трябва да предоговори своите търговски споразумения с ЕС.
Европейският съюз реши да удължи схемата си за EBA за Бангладеш до 2029 г., след което се очаква Бангладеш да подпише 32 международни конвенции за да отговарят на изискванията за програмата GSP+ на ЕС. Докато Бангладеш постига добър напредък в области като изменението на климата и условията на труд, подобрявайки своите човешки, граждански и политически права трябва да се разглежда по-ефективно.
ЕС като партньор в насърчаването на демокрацията
Предстоящите избори позволяват на Бангладеш да докаже на международните наблюдатели, че е на правилната траектория да отговаря на условията за ОСП+. След европейската критика на Избори 2014 и 2018 г., ЕС и други участници са особено непреклонни в насърчаването на двете основни политически партии в Бангладеш, Awami League и BNP, да загърбят различията си и да осигурят свободни, честни и надеждни избори.
САЩ дори взеха решение да наложат визови ограничения на онези, за които е доказано, че са се намесили и са подкопали демократичния процес. Тези ходове правилно осъждат всяка алтернатива на демократичните избори.
ЕС се надява да види ситуация, подобна на тази на изборите през 2008 г, които бяха смятани за стъпка напред в успешното възстановяване на демокрацията в Бангладеш след управлението на временното правителство, подкрепяно от военните.
Изборите бяха обявени за честни, свободни и представителни за гражданите на Бангладеш както от стотици международни наблюдатели, така и от ЕС. ЕС също така разработи план за подпомагане на Бангладеш да консолидира своите демократични процеси чрез подкрепа на ключови институции, укрепване на гражданското общество и подобряване на гражданско-военните отношения, за да назовем само няколко.
Оттогава обаче демократичните процеси в Бангладеш бяха и може би все още са далеч от устойчиво.
Естеството на изборите, а не самият резултат, вероятно ще окаже значително влияние върху бъдещето на връзките между ЕС и Бангладеш. Като се има предвид положителната траектория, на която Бангладеш се радва досега в отношенията си с блока, провеждането на успешни избори има възможност допълнително да повиши доверието на ЕС в допустимостта на Бангладеш да премине към схемата ОСП+. И като се има предвид нарастващ интерес на международната общност, има възможност за всички партии в Бангладеш да докажат уважението си към демократичния процес, а не да го променят.
