През ноември 2023 г. преговорите между ЕС и Австралия за споразумение за свободна търговия (ССТ) се провалиха. Това се дължи предимно на строгите изисквания от страна на ЕС относно защитените географски показатели – способността вината и другите продукти да се предлагат на пазара като произхождащи от конкретен регион – както и на негъвкавия подход за достъп до пазара за износ на селскостопански продукти.
Няколко седмици по-късно стана ясно, че продължаващата задънена улица в преговорите между ЕС и Меркосур – до голяма степен поради изискванията за опазване на околната среда и обезлесяването от Брюксел – не е била разрешена, като бразилският президент Лула каза, че на ЕС „липсва гъвкавост“.
В същото време преговарящите от ЕС завършиха още един кръг от преговори с Индонезия, свързани с предложеното ССТ: почти шест месеца не е постигнат практически никакъв напредък и тази последна среща не беше по-различна.
Картината е ясна:
улесняването на търговията и отварянето на пазарите е в застой. Това е особен проблем, тъй като Индонезия е един от най-големите и най-бързо развиващи се потребителски пазари в света. Тъй като износът ни за Китай и Русия намалява (по очевидни и разбираеми причини), отварянето на огромни нови пазари трябва да бъде приоритет. Не изглежда така.
Доказателствата показват, че това не е проблем с нашия партньор в преговорите. През последните 12 месеца Индонезия завърши споразумение с Обединените арабски емирства (за по-малко от година). Наскоро обнови съществуващото си споразумение с Япония, и е преговори с Канада и Евразийския икономически съюз, между другото. Това е само в преговорите с ЕС, че Индонезия установи, че напредъкът е бавен и труден.
Не става въпрос само за преговорите за ССТ: делото на Световната търговска организация (СТО) срещу ЕС, заведено от Индонезия, се очаква скоро да се произнесе. Този случай, в допълнение към съществуващите спорове относно Директивата за възобновяема енергия и износа на никел, означава, че Индонезия вижда нашите политики като протекционистични и антитърговски. Президентските избори са насрочени за февруари: фаворитът Прабово каза съвсем ясно, че Индонезия „не се нуждае от ЕС“, подчертавайки „двойните стандарти“ в търговската политика на ЕС.
И така, какъв е пътят напред за връзката?
Изборите за ЕС и назначаването на нова Комисия трябва да предвестят промяна в подхода. Насърчаването на износа от ЕС и разширяването на достъпа до пазара за бъдещи гиганти като Индонезия и Индия трябва да бъде приоритет. Технократският обструкционизъм трябва да бъде заменен със силно политическо лидерство и ангажираност към нови търговски партньори.
Ангажирането на тези страни партньори в области от политиката на ЕС, които ги засягат – като Зелената сделка – също е от съществено значение. Комисията изглежда не е преценила колко голяма реакция ще предизвика Регламентът на ЕС за обезлесяването: 14 развиващи се нации, включително Индонезия, подписаха отворено писмо, в което го осъждат, а предизвикателствата пред СТО със сигурност предстоят. Правилната консултация и дипломатическият контакт биха могли да предотвратят това да се превърне в проблем. Тези консултации трябва да достигнат отвъд посолствата: Индонезия има милиони дребни фермери, които произвеждат палмово масло, каучук, кафе и ще бъдат силно засегнати от регламента на ЕС. Липсата на контакт означава, че тези гласове сега са откровено враждебни към ЕС.
Като цяло Индонезия не е антагонистична. Той продължава да води преговори с Комисията и някои държави-членки – по-специално Германия и Нидерландия – водят положителни двустранни дискусии. Но посоката на движение е повод за безпокойство: не можем да си позволим още 5 години застой в търговските дискусии, докато политическото напрежение расте около търговските бариери на ЕС (повечето от които дори още не са започнали).
Изборите биха могли и трябва да осигурят ново начало и за двете страни. Същото важи и за Индия (избори през април-май), а може би дори и за САЩ (ноември). Ключовият момент, който свързва всичко това, е, че те работят само ако новата Комисия е сериозна относно насърчаването на възможностите за износ на ЕС – и намаляването на търговските бариери, вместо да издига повече от тях.
