যে গুহাটিতে চিত্রগুলি পাওয়া গেছে, এখন পর্যন্ত জানা কিছুর বিপরীতে, বিজ্ঞানীরা অনেক আগেই আবিষ্কার করেছিলেন। কিন্তু শুধুমাত্র এখন এটির সমৃদ্ধভাবে সজ্জিত সিলিং "দেখা" সম্ভব হয়েছে - খুব বেশি প্রত্নতাত্ত্বিক সরঞ্জামের সাহায্যে নয়। 1998 সালে, আলাবামায়, প্রত্নতাত্ত্বিকরা মৃৎপাত্রের বেশ কয়েকটি টুকরো এবং সেইসাথে রেডিওকার্বন ডেটিং-এর জন্য উপযুক্ত কয়লা সহ একটি গুহা আবিষ্কার করেছিলেন। মৃৎপাত্রগুলি উডল্যান্ড যুগের (প্রায় 1000 খ্রিস্টপূর্ব থেকে 1000 খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত) নমুনার অনুরূপ। রেডিওকার্বন বিশ্লেষণে দুটি গোষ্ঠীর নমুনার জন্য দুটি তারিখ দেওয়া হয়েছে: দেখা যাচ্ছে যে গুহাটি 133-433 এবং 660-949 খ্রিস্টাব্দে পরিদর্শন করার নিশ্চয়তা ছিল। ইউনিভার্সিটি অফ টেনেসি (ইউএসএ) এর জ্যান সিমেকের নেতৃত্বে একদল বিজ্ঞানী এই গুহার সিলিং অধ্যয়ন করেছেন: এটি অবশ্যই বলা উচিত যে এটি খুব কম - 60 সেন্টিমিটার থেকে 1.25 মিটার পর্যন্ত। অ্যান্টিকুইটি জার্নালে প্রকাশিত একটি নিবন্ধে ফলাফলগুলি উপস্থাপন করা হয়েছে। আলাবামার গুহা 19 (প্রত্নতাত্ত্বিক সাইটগুলিকে তাদের অবস্থান গোপন রাখার জন্য কখনও কখনও সঠিক নামের পরিবর্তে নম্বর দেওয়া হয়) বিশাল। এটিতে উল্লম্ব গ্যালারি, কার্স্ট গুহাগুলির বৈশিষ্ট্য এবং কম সিলিং সহ গ্যালারী উভয়ই রয়েছে। 20 বাই 25 মিটার এলাকা সহ এমন একটি গ্যালারির সিলিংয়ে, বিজ্ঞানীরা আজ পরিচিত উত্তর আমেরিকার বৃহত্তম রক পেইন্টিং আবিষ্কার করেছেন। এখনও অবধি, তাদের প্রতি মনোযোগ দেওয়া হয়নি, কারণ তাদের আলাদা করা কঠিন: এর জন্য আপনাকে মেঝেতে শুতে হবে। সিমেক ফটোগ্রামমেট্রির পদ্ধতি প্রয়োগ করেছিল, যা দীর্ঘকাল ধরে পরিচিত এবং ব্যাপকভাবে প্রয়োগের উদ্দেশ্যে ব্যবহৃত হয়েছে, কিন্তু প্রত্নতত্ত্বে নয়। অঙ্কনগুলি তৈরি করার কিছুক্ষণ আগে, গুহার ছাদে মাটির একটি পাতলা স্তর তৈরি হয়েছিল - সম্ভবত একটি বড় কর্দমাক্ত স্রোতের অবশিষ্টাংশ। এই স্তরটিতেই অঙ্কনগুলি অবস্থিত। প্রাচীন শিল্পীরা কোন হাতিয়ার ব্যবহার করতেন নাকি আঙ্গুলের ডগা দিয়ে ছবি আঁকতেন তা এখন বলা মুশকিল। গুহার নির্দিষ্ট মাইক্রোক্লাইমেট কেবল শিলা চিত্রগুলির জন্য একটি "ক্যানভাস" সরবরাহ করে না, তবে সেগুলিকেও সংরক্ষণ করে: কাদামাটি স্তরটি আর্দ্রতার ঘনীভবনের কারণে জারণ দ্বারা সংরক্ষিত হয়।
প্রাক-কলম্বিয়ান আমেরিকার লোকেরা কী আঁকেন?
মানুষ এবং প্রাণী. ছাদে, প্রায় তিন মিটার লম্বা একটি র্যাটল স্নেকের চিত্রটি সম্পূর্ণরূপে আলাদা করা যায় - এটি আধুনিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্ব অংশের বেশ কয়েকটি আদিবাসীদের মধ্যে একটি পবিত্র প্রাণী বলে মনে করা হয়। বিজ্ঞানীরা পাঁচটি বৃহত্তম অঙ্কন বর্ণনা করেছেন। ছাদে র্যাটলস্নেক ছাড়াও মানুষের মূর্তি এবং জটিল নিদর্শন রয়েছে। নৃতাত্ত্বিক চিত্রগুলির মধ্যে দুটি 1.8 মিটারের চেয়ে সামান্য লম্বা, অন্যটি 90 সেন্টিমিটারের চেয়ে কিছুটা দীর্ঘ। এই লোকেরা আনুষ্ঠানিক পোশাক পরে এবং এক ধরণের আচার পালন করে বলে মনে হয়।
গবেষকরা পরামর্শ দেন যে কিছু নৃতাত্ত্বিক পরিসংখ্যান মানুষের পরিবর্তে ভূতকে চিত্রিত করে এবং অঙ্কনের পুরো জটিলটি আত্মিক জগতের জন্য উত্সর্গীকৃত। এই অনুমান পরীক্ষা করা এখনও সম্ভব নয়। সিমেক বিশ্বাস করেন যে মানুষের বাসস্থানের চিহ্ন সহ গুহাগুলি অধ্যয়ন করতে ফটোগ্রামমেট্রির ব্যবহার আরও অনুরূপ অঙ্কন খুঁজে পাওয়া সম্ভব করবে। এবং তারপরে ধারণাগুলির একটি সিস্টেম সম্পর্কে কথা বলা সম্ভব হবে, এবং একজন ব্যক্তির (বা শিল্পীদের গোষ্ঠী) কাজ সম্পর্কে নয়।
চিত্রের বস্তু (পরবর্তী জীবন) সম্পর্কে সিমেকের অনুমান অঙ্কনের জন্য নির্বাচিত স্থান দ্বারা সমর্থিত। যে গ্যালারিতে তাদের পাওয়া গেছে সেটি গুহার অন্ধকার এলাকায় অবস্থিত, অর্থাৎ সূর্যের আলো ততদূর পৌঁছায় না। প্রাচীন শিল্পীরা অরুন্ডিনারিয়া (বা আমেরিকান বাঁশ) থেকে তৈরি টর্চের আলোয় তাদের ছবি আঁকেন। প্রকৃতপক্ষে, মশালের ধ্বংসাবশেষ অনুসারে, গুহা দেখার জন্য একটি তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে। উপরন্তু, কার্যত প্রাক-কলম্বিয়ান উত্তর আমেরিকার সমস্ত মানুষ (এবং আধুনিক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং মেসোআমেরিকাতে বসবাসকারীরা) গুহাগুলিকে মৃতদের রাজ্যের একটি পথ বলে মনে করেছিল। দেরী উডল্যান্ড পিরিয়ড, যার সাথে অঙ্কনগুলি জড়িত বলে মনে হয়, এটি এই সত্য দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছে যে পূর্ব উত্তর আমেরিকার জনসংখ্যা আরও বেশি সংখ্যক অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে, যদিও এটি সংখ্যায় বাড়ছে না। এটি উপজাতিদের বিচ্ছিন্নতার দিকে পরিচালিত করেছিল যারা পূর্বে সাংস্কৃতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক বজায় রেখেছিল। ফলস্বরূপ, বিভিন্ন জাতির বস্তুগত সংস্কৃতির কিছু উপাদান সম্পূর্ণ অনন্য বলে প্রমাণিত হয়েছিল: উদাহরণস্বরূপ, কিছু ধনুক এবং তীর ছাড়াই পরিচালিত হয়েছিল, যদিও এই অস্ত্রগুলির বিস্তার ছিল অত্যন্ত বিস্তৃত। এই ধরনের লোকেরা কতটা সাধারণ সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় ধারণা সংরক্ষণ করতে সক্ষম হয়েছে তা ভবিষ্যতের গবেষণার বিষয়।
ছবি: জান সিমেক এট আল।
