El president turc, Tayyip Erdogan, va participar en la cerimònia solemne d'inici de la construcció del canal d'Istanbul. que anirà paral·lel al Bòsfor i connectarà els mars Negre i Màrmara.
La construcció començarà amb un dels sis ponts que travessen el futur canal. Erdogan va anomenar això una nova pàgina en el desenvolupament de Turquia.
El canal tindrà una longitud de 45 km i una amplada mínima de 275 metres a una profunditat de 21 metres.
Erdogan va recordar que avui dia passen 45 mil vaixells a l'any pel Bòsfor i cadascun d'aquests passos suposa una amenaça per a la ciutat, ja que els vaixells transporten càrrega diferent.
"Mirem el nou projecte com un projecte per salvar el futur d'Istanbul", va dir Erdogan.
Al mateix temps, serà un pont clau, que és l'última part d'un altre mega projecte ja construït: la carretera de circumval·lació nord d'Istanbul, que parteix del districte de Silivri, passa pel nou aeroport d'Istanbul, continua a través del Bòsfor a la tercer pont de nova construcció Yavuz Sultan Selim i s'uneix a l'autopista cap a Ankara. Així, el trànsit es realitza per Istanbul sense haver d'entrar a les zones concorregudes de la metròpoli.
El canal d'Istanbul es construirà al costat europeu de la metròpoli turca i tindrà uns 45 km de llarg, 275 m d'amplada i 20.75 m de profunditat.
Després de l'anunci d'Erdogan del projecte, durant el 2011-2013 diverses universitats van realitzar estudis per avaluar el traçat del canal d'Istanbul.
El curs 2013-2014 es va elaborar un avantprojecte després de rebre les dades geològiques i geotècniques dels treballs de perforació del traçat determinat per al canal.
Mitjançant un estudi de l'experiència de les vies fluvials artificials al món, es va elaborar un full de ruta de projectes de recerca i durant el curs 2014-2017 es van realitzar estudis preliminars del projecte de recerca.
El 2017-2019 es van realitzar estudis detallats de camp, de laboratori i un procés d'avaluació d'impacte ambiental del canal d'Istanbul.
Un total de 204 científics i experts de diverses universitats i institucions han treballat en el projecte del Canal d'Istanbul.
També està previst construir un port esportiu, ports de contenidors, una àrea d'esbarjo i un centre logístic com a component addicional del projecte a les instal·lacions i estructures necessàries per al canal d'Istanbul.
El cost total del projecte s'estima en 75 milions de lires turques (8.6 milions de dòlars) i es preveu que es construeixi en el marc de la cooperació públic-privada. Durant la reunió en què Erdogan va anunciar el projecte, també va dir que el projecte es finançaria íntegrament amb recursos nacionals.
Es preveu que el projecte estigui enllestit en set anys, amb aproximadament un any i mig de treballs preparatoris i cinc anys i mig de construcció.
Es construiran sis ponts sobre el canal d'Istanbul, que convertiran Istanbul en una ciutat amb dos mars.
Es preveu construir noves zones residencials amb més de 250,000 apartaments a banda i banda del canal d'Istanbul.
ECOLOGISTES: A FAVOR I EN CONTRA
Els ecologistes turcs fa temps que donen l'alarma perquè els vaixells que travessen el Bòsfor contaminen el medi ambient, "enverinen" la vida dels residents de la megalòpolis 16 milions (segons dades oficials) i 20 milions (segons dades no oficials). I el propi canal natural creix poc profund, inclòs sense suportar la càrrega. A més, en cas d'accident i vessament de petroli durant el pas dels petroliers pel Bòsfor, això podria tenir conseqüències catastròfiques per a un ecosistema ja pertorbat. I si a això li afegim la insatisfacció dels mateixos armadors per la necessitat d'esperar, de vegades durant setmanes, a la cua per passar pel Bòsfor, aleshores la construcció d'un canal artificial podria esdevenir una alternativa molt rendible per a tothom. Però aquí, de nou, els ecologistes van ser els primers a dir la seva paraula ("Uluslararası politika açısından Kanal İstanbul: 310 milions d'insan için bir risk"). Estan convençuts que una intervenció d'aquesta magnitud, concretament la confluència de les aigües del Màrmara i el Mar Negre, pot tenir conseqüències negatives encara més grans que l'ús excessiu del Bòsfor. Estem parlant d'un augment del nivell de sulfur d'hidrogen al mar de Màrmara després de la seva fusió amb el mar Negre, que pot provocar la mort d'alguns representants de la flora i la fauna, i també amenaça una olor desagradable del canal. .
Un altre: la transformació del centre històric i dels barris comercials de la part europea d'Istanbul en una illa, segons els experts, també suposa una amenaça no només per a la natura, sinó també per als atractius històrics i arqueològics en què aquesta regió és rica.
