Al laboratori de l'Autoritat de Monuments de Baviera a Bamberg, els científics han començat a descongelar un bloc de gel que conté restes d'un enterrament d'elit del segle VI. El bloc va ser creat especialment per arqueòlegs utilitzant nitrogen líquid per poder estudiar completament l'enterrament.
L'enterrament es va trobar l'octubre de l'any passat durant les excavacions al lloc de la futura construcció a Tussenhausen. Els arqueòlegs han descobert les restes d'un edifici d'època romana que es va reutilitzar a principis de l'edat mitjana com a lloc d'enterrament d'un nen. Va ser enterrat en una tomba de cambra amb terra de maó i gruixuts parets i sostre de pedra. S'han trobat accessoris rics a les seves restes esquelètiques. Als peus del nen hi havia l'esquelet d'un gos. La presència de dents de llet indica que el nen no tenia més de 10 anys quan va morir, però malgrat la seva tendra edat, anava ben armat. Una espasa i un cinturó per a armes, decorats amb reblons d'or, indiquen que el nen pertanyia a l'elit local. A la tomba també es van trobar polseres de plata, esperons, creus de fulla d'or i un recipient de bronze.
Les parets de pedra i el sostre de la tomba estaven tan estretament connectats que cap dipòsit de terra va penetrar a l'interior durant 1300 anys. Gràcies a això, l'enterrament es va conservar en excel·lents condicions, hi eren visibles restes de materials orgànics, incloent cuir i teixit. No obstant això, aquesta sort es va convertir en un problema per als restauradors perquè les restes no estaven encaixades en un sòl relativament estable, que es podia tallar en un bloc de terra per a l'excavació de laboratori per poder conservar fins i tot les més petites restes de material arqueològic, com acostumen els arqueòlegs moderns. fer. Sense farciment de terra, les restes precioses i fràgils podrien haver-se danyat durant el trànsit.
Per preservar els materials amb el mínim desgast, els arqueòlegs han desenvolupat una nova tècnica. Els murs de pedra de la tomba van ser retirats i substituïts per panells de fusta. Un altre panell es va col·locar sota la tomba sobre el terra de maó. La superfície de les restes es va inundar d'aigua i capa a capa l'aigua es va congelar amb nitrogen líquid. La temperatura del nitrogen líquid garanteix que l'aigua es solidifiqui instantàniament i es converteixi en gel sense expandir-se com ho fa quan es congela a una temperatura més alta. A continuació, es va tallar el sòl al voltant de l'enterrament amb un equip pesat i es va aixecar un bloc de gel d'uns 800 quilos amb una grua. Tot el procés va durar 14 hores.
L'enterrament congelat es va transportar al laboratori i ara els científics han començat la descongelació controlada. “El bloc amb l'esquelet del nen es va mantenir al congelador durant diversos mesos. Ara el sobrenom del nostre petit "príncep de gel" aviat quedarà obsolet. La seva armadura protectora de gel es destrueix acuradament i constantment per la calefacció dirigida. El nostre equip de restauradors va preparar acuradament aquest procés”, explica el comissari general, el professor Mathias Pfeil, cap de l'Autoritat de Protecció de Monuments de Baviera.
La descongelació es realitza en una habitació especial amb humitat controlada. Perquè el condensat que s'escapa no danyi les troballes, s'escorre mitjançant un dispositiu d'aspiració especial. Durant les pauses en el processament, la campana refrigeradora garanteix una temperatura constant de -4 °C. Es preveu que el desglaç duri diversos dies. Després d'això, experts, en particular antropòlegs i arqueobotànics, analitzaran les primeres mostres del material. “S'han conservat nombroses restes de teixit i cuir, per exemple, de beines, cinturons d'espasa i roba. Prometen una introducció molt interessant a la decoració de sepultures i la tecnologia tèxtil de l'Edat Mitjana", diu Britt Nowak-Böck, cap dels Tallers de Restauració Arqueològica de l'Autoritat de Conservació de Monuments.
Foto: Descongelació controlada del bloc de gel Bayerischen Landesamtes für Denkmalpflege
