Després de la cimera de l'OTAN: estem ja en guerra amb Rússia?

Una de les absències més rotundes de la discussió a Vílnius va ser què fer amb Rússia. Tot i que la pertinença d'Ucraïna (o la seva manca), l'adhesió de Suècia i els debats al voltant dels F-16 semblaven importants, quan es tractava de aspectes pràctics sobre l'amenaça més urgent per a la seguretat europea, hi havia pocs punts de vista estratègics presentats més enllà de la dissuasió o la desvinculació total.

La discussió més dura sobre Rússia no va venir del comunicat final sinó del Fòrum Públic de l'OTAN –al qual va assistir aquest autor– que es va celebrar al marge de la cimera. En una taula rodona, el secretari de Defensa del Regne Unit, Ben Wallace va assenyalar que seria un error rebutjar les declaracions de l'alt lideratge de Rússia com a propaganda. Tot i que són temptadors de considerar-los irrellevants, les declaracions públiques donen pistes sobre el baròmetre polític de Rússia i una idea de com veu el món el lideratge rus. Wallace es referia a un assaig ara notori del president Vladimir Putin escriure el juliol de 2021 sobre Ucraïna, que va revelar la seva creença que Ucraïna no era un país independent de Rússia. Tot i que aquest assaig no va ser un precursor inevitable de la invasió posterior, Wallace va suggerir que una lectura més atenta de les declaracions oficials va indicar com s'estava discutint sobre Ucraïna als nivells polítics més alts de Rússia.

Aquesta discussió formava part d'un punt sobre el potencial d'escalada nuclear a Ucraïna, però va revelar de manera més àmplia que encara hi ha moltes coses que desconeixem sobre la presa de decisions russa sobre la guerra, en particular on podrien estar les línies vermelles o els llindars d'escalada de Moscou, o una idea real de com el Kremlin interpreta les accions d'Occident. Per això, val la pena examinar les opinions i les accions de Moscou en resposta a la cimera.

Preparant la guerra?

Una de les respostes més alarmants a la cimera va ser del programa de converses rus 60 Minutes, en hora de màxima audiència, que reclamat que l'acumulació de forces de l'OTAN significava que l'OTAN es preparava per a la guerra amb Rússia. Malgrat el missatge clar de l'OTAN que no vol un conflicte amb Rússia, la cimera es va plantejar com una escalada. amenaçant un enfrontament directe amb Rússia amb Ucraïna atrapada entremig. No és aliè a la hipèrbole, el vicepresident del Consell de Seguretat Dmitri Medvedev previngut aquell "apocalipsi nuclear" era un possible escenari que podria marcar el final de la guerra. Aleshores, l'endemà de la conclusió de la cimera, la portaveu del Ministeri d'Afers Exteriors, Maria Zakharova, va anar addicional, mantenint que el subtext de la cimera havia estat que l'OTAN declarés la seva intenció de llançar una gran guerra europea.

La idea que Rússia està en un curs irreversible de guerra amb Occident no és nova i s'ha convertit en una corrent principal tema de discussió recentment. Però si Rússia ja es considera en guerra amb Occident, i l'OTAN creu que ha fet tot el possible per evitar l'escalada i l'enfrontament directe amb Rússia, aleshores hi ha un terreny molt menys comú per treballar. També val la pena tenir en compte que una Rússia que es creu que ja està en guerra pot estar disposada a adoptar un comportament més arriscat i impredictible, cosa que fa que la desescalada i la comprensió de les línies vermelles reals de Moscou sigui molt més un repte.

On són les línies vermelles?

És poc probable que sigui una coincidència que al voltant de la cimera, la retòrica de Rússia sobre l'ús d'armes nuclears s'hagi intensificat. En la preparació de Vílnius, Putin mantingut que Rússia havia traslladat armes nuclears a Bielorússia, i el Ministeri d'Afers Exteriors (MFA) va proposar una sèrie de condicions (molt improbables) per a la seva retirada, com ara l'eliminació de totes les forces nord-americanes a Europa. També n'hi ha hagut un altre declaracions de Sergei Naryshkin, cap de l'SVR (intel·ligència estrangera), que Ucraïna està fabricant l'anomenada "bomba bruta", probablement en un intent d'empènyer una narració de bandera falsa. tabloide progovernamental Komsomolskaya Pravda suggerir que amb l'augment de les forces (no nuclears) de l'OTAN, Rússia es va reservar el dret de respondre, fins i tot amb l'ús d'armes nuclears.

Algunes de les coreografies són importants aquí. Cal destacar que la comunicació del MFA al voltant de la postura nuclear no prové del mateix ministre d'Afers Exteriors, Sergei Lavrov, sinó d'un funcionari menys conegut i més jove anomenat Alexei Polishchuk, que dirigeix ​​un departament de la Comunitat d'Estats Independents, no una àrea de particular prioritat per a Rússia en aquest moment. Polishchuk té forma –ha parlat abans d'Ucraïna que utilitza armes nuclears–, però és inusual que el seu departament lideri la retòrica sobre un tema tan important.

Tot i que no seria prudent ignorar la senyalització de Rússia sobre l'ús potencial de la força nuclear, sembla que el Kremlin ha arribat a esperar una resposta d'Occident sempre que s'esmenta, ja que això torna a l'agenda la urgència d'obrir canals de comunicació d'emergència amb Rússia. És possible que Rússia vegi la resposta d'Occident com una debilitat potencial, o podria estar intentant sondejar la voluntat de l'OTAN d'utilitzar la força nuclear. O, podria tractar-se de crear la base futura per a una discussió pràctica sobre seguretat; amb la de Rússia suspensió de New START el febrer de 2023, actualment no hi ha tractats de control d'armes que sustenten la seguretat nuclear a Europa, un escenari perillós que ha provocat un debat important entre la comunitat acadèmica de Rússia, no tot escalant. El sentiment públic també és important aquí: una enquesta sociològica publicada el 13 de juliol va indicar que tres quartes parts dels russos són oposat al país que utilitza armes nuclears a Ucraïna, encara que –tal com es va plantejar la pregunta– guanyaria la guerra. L'enquesta pot haver estat encarregada per provar les aigües i per determinar fins a quin punt les opinions del públic s'ajusten a alguns dels comentaris dels alts càrrecs darrerament.

Tot això suggereix que les discussions sobre les armes nuclears i el seu moviment a Bielorússia podrien representar més una eina de política exterior que una voluntat real d'escalar a un nivell superior. Tot i que és difícil determinar on es troben els llindars de Moscou, hi ha poques qüestions que cridin l'atenció d'Occident com la qüestió nuclear, i Rússia podria haver vist això com una oportunitat per tornar a inserir-se en la conversa.

Què fem amb això?

És difícil prendre les declaracions de política exterior de Rússia al seu valor nominal. Com sempre, els seus suposats objectius representen una infinitat d'interessos propis i objectius sovint en competència i contradictoris. Però si suposem que Rússia creu que ja està en guerra amb l'OTAN, hauria d'haver una discussió més urgent sobre què fa Occident amb Rússia des d'aquí.

Final de l'OTAN comunicat menciona Rússia nombroses vegades com l'amenaça més significativa i directa per a l'ordre mundial i la seguretat internacional. Però el que no es va abordar va ser si hi ha hagut alguna millora col·lectiva des que va començar la guerra en la comprensió i anticipació de l'Aliança de com pensa Moscou, ja sigui pel que fa a l'OTAN, o sobre les condicions per a la guerra nuclear, o on podrien ser les seves altres línies vermelles. Si la resposta és que no hi ha hagut cap millora, aleshores no sembla haver-hi una idea consensuada de com això podria canviar a llarg termini, i les implicacions pràctiques que això tindria per a la despesa militar o la priorització dels recursos.

Per a una cimera centrada en la seguretat, no semblava haver-hi gaire pensament estratègic sobre com evitar el pensament grupal sobre un adversari altament perillós els llindars d'escalada del qual no entenem del tot.

Les opinions expressades en aquest Comentari són de l'autor i no representen les del Govern de Sa Majestat, RUSI o cap altra institució.

Tens una idea per a un comentari que t'agradaria escriure per a nosaltres? Envia un llançament curt a [email protected] i ens posarem en contacte amb vostè si s'ajusta als nostres interessos de recerca. Es poden trobar directrius completes per als col·laboradors aquí.