Les institucions d'educació superior estan profundament preocupades per la nova idea del Ministeri d'Educació del país
Fins i tot després de la sortida de Gran Bretanya de la Unió Europea, moltes de les persones que van mirar a l'illa per completar una educació superior de prestigi, van girar el cap cap a un altre país: els Països Baixos.
Les universitats holandeses gaudeixen d'una molt bona reputació i també ofereixen un gran nombre de cursos en la llengua anglesa cada cop més universal per al món global.
Així, en un moment donat, el flux d'estudiants candidats europeus (i no només) es va redirigir a Amsterdam, Leiden, Utrecht, Tilburg, Eindhoven i Göringen. Ara, però, el govern holandès vol posar fi a això i limitar molt l'ensenyament de l'anglès a les universitats del país.
El ministre d'Educació holandès, Robert Dijkgraaf, té previst limitar el percentatge d'hores que les universitats imparteixen en llengües estrangeres, argumentant que la situació actual ha sobrecarregat les institucions d'educació superior del país i podria provocar una disminució de la qualitat de l'educació.
Només per al 2022, el país ha acollit més de 115,000 estudiants internacionals, la qual cosa representa al voltant del 35% del nombre total de tots els estudiants que estudien a les institucions d'educació superior allà. La tendència és que la seva quota creixi durant l'última dècada.
La voluntat de les autoritats és reduir l'ensenyament de llengües estrangeres al país a prop d'1/3 dels ensenyaments que s'ofereixen a les universitats.
Aquesta restricció arriba després que el desembre passat el Ministeri d'Educació demanés a les institucions d'educació superior que deixin de reclutar activament estudiants estrangers. El ministre va motivar la decisió pel fet que la internacionalització de l'educació holandesa comporta una sobrecàrrega del professorat i una manca d'allotjament per als estudiants.
De moment, encara no hi ha un pla clar sobre com es produiran els nous canvis amb l'ensenyament d'una llengua estrangera i, segons el portaveu del ministeri, la idea en aquest cas no es dirigeix tant contra els estudiants estrangers com pretén minimitzar les conseqüències negatives sobre la qualitat de l'ensenyament ofert.
"L'actual creixement comportarà aules superpoblades, sobrecàrrega dels professors, manca d'allotjament dels estudiants i un accés reduït als plans d'estudis", va dir el departament en un comunicat a Euronews.
Els Països Baixos sempre han estat famosos per les seves bones institucions d'educació superior, que atrauen estudiants d'arreu del món.
Per tant, opinen que la reducció dels cursos en anglès ajudarà a restablir l'equilibri del sistema, de manera que no es vegi amenaçada la posició de lideratge internacional de les universitats holandeses.
El ministre Dijkgraaf, per la seva banda, aposta actualment per una important reducció de les llengües estrangeres a costa d'estimular els programes en neerlandès.
Una idea és tallar completament els programes en anglès per deixar-ne més en l'idioma local. L'altra és que només alguns cursos romanen en anglès, no programes sencers.
En ambdues opcions, es poden fer excepcions per a algunes especialitats on hi ha una necessitat prioritària d'atraure personal estranger. Tanmateix, els experts comenten que els nous plans de Dijkgraaf contradiuen tota la filosofia de l'educació superior holandesa dels darrers anys.
Segons Nuffic, l'organització holandesa per a la internacionalització de l'educació, als Països Baixos un total del 28% dels programes de grau i el 77% dels màsters s'imparteixen íntegrament en anglès.
Aquestes xifres mostren que no és d'estranyar que les universitats estiguin en una situació difícil en aquests moments. Això és totalment cert per a la Universitat Tecnològica d'Eindhoven, que ensenya tots els seus programes de grau i postgrau en anglès.
"Hi ha molta tensió sobre què inclouran exactament aquestes noves mesures en detall. Per a nosaltres, això és un problema perquè per a cursos concrets com la intel·ligència artificial o l'enginyeria elèctrica no trobem prou professors que puguin impartir classes en holandès”, explica Robert -Jan Smits de la Graduate School Management.
Segons ell, els Països Baixos sempre han tingut la fama de ser un país obert, tolerant i liberal, i tot el seu èxit històricament es basa en aquests principis.
La Universitat d'Eindhoven no és l'única que aixeca la veu contra la proposta de reduir la llengua anglesa a les universitats.
"Aquesta política serà molt perjudicial per a l'economia holandesa. Tindrà un impacte negatiu en la innovació i el creixement. Els holandesos sempre han subratllat l'important que és mantenir una "economia del coneixement", però ara veig que això està amenaçat perquè el talent pot deixar-nos", explica el professor associat d'economia David Schindler de la Universitat de Tilburg.
"No hi ha dubte que els estudiants internacionals paguen més del que valen. Constitueixen una proporció important de tots els estudiants i mantenen obertes les portes de moltes universitats. Sense ells, disciplines senceres es reduiran dràsticament i fins i tot es col·lapsen quan aquest finançament desaparegui", afegeix.
Segons l'últim estudi de l'Oficina Holandesa d'Anàlisi de Política Econòmica, els estudiants estrangers aporten fins a 17,000 € a l'economia holandesa per a un estudiant de la Unió Europea i fins a 96,300 € per als estudiants no comunitaris.
El Ministeri d'Educació tampoc vol perdre tots els seus estudiants estrangers, al contrari. No obstant això, segons ells, és important motivar aquests estudiants perquè aprenguin l'idioma holandès perquè després puguin adonar-se millor al mercat laboral.
Segons Smits, de la Universitat de Tecnologia d'Eindhoven, això no és realment un factor així. Segons ell, el 65% dels graduats de la institució educativa es queden als Països Baixos, tot i que els programes de la universitat només són en anglès.
Opina que els canvis en realitat tindran l'efecte contrari: els estudiants simplement deixaran de considerar els Països Baixos com una opció per a la seva educació superior.
Smits veu connotacions polítiques en la decisió de retallar els cursos d'anglès.
“Hi ha un gran debat al parlament sobre l'afluència de migrants. Hi ha un moviment nacionalista arreu d'Europa. Els debats comencen a passar fins i tot en el sistema acadèmic. Els partits populistes es comencen a preguntar per què finançarem l'educació dels estrangers, millor utilitzar els diners per a la nostra pròpia gent", diu.
Per a ell, aquest és el problema més gran: aquesta retòrica del nacionalisme extrem s'està convertint en una tendència que afecta fins i tot el sistema acadèmic.
Foto de BBFotoj: https://www.pexels.com/photo/grayscale-photo-of-concrete-buildings-near-the-river-12297499/
