E persone chì si trovanu à rimpiazzà in u frigorifero per un snack pocu dopu avè manghjatu un pastu saccu pò avè neuroni iperattivi chì cercanu l'alimentu, micca un appetite iperattivu.
I psicologi di l'UCLA anu scupertu un circuitu in u cervellu di i topi chì li face brama di manghjà è cercanu, ancu quandu ùn sò micca fami. Quandu hè stimulatu, stu gruppu di cellule spinge i topi à foraggiare vigorosamente è à preferite cibi grassi è piacevuli cum'è u cioccolatu à l'alimenti più sani cum'è a carota.
A ghjente pussede u listessu tipu di cellule, è se cunfirmata in l'omu, a scuperta puderia offre novi modi per capiscenu i disordini alimentari.
U rapportu, publicatu in u ghjurnale Comunicazioni di a Natura, hè u primu à truvà cellule dedicate à a ricerca di l'alimentu in una parte di u troncu di u surci di solitu assuciatu cù u panicu, ma micca cù l'alimentazione.
"Sta regione chì studiemu hè chjamata grisgiu periaqueductal (PAG), è hè in u troncu di l'encefalo, chì hè assai anticu in a storia evolutiva è per quessa, hè funziunale simile trà l'omu è i topi", disse l'autore currispundente. Avishek Adhikari, un prufissore assuciatu di psiculugia UCLA. "Ancu se i nostri scuperti sò stati una sorpresa, hè sensu chì a ricerca di l'alimentu sia arradicata in una parte cusì antica di u cervellu, postu chì l'alimentazione hè qualcosa chì tutti l'animali anu da fà".
Adhikari studia cumu u timore è l'ansietà aiutanu l'animali à valutà i risichi è à minimizzà l'esposizione à i minacce, è u so gruppu hà fattu a scuperta mentre prova à amparà cumu questu locu particulari era implicatu in u timore.
"L'attivazione di tutta a regione PAG provoca una risposta di panicu drammatica in i topi è l'omu. Ma quandu avemu stimulatu selettivamente solu stu gruppu specificu di neuroni PAG chjamati cellule vgat PAG, ùn anu micca alteratu u timore, è invece causatu foraggi è alimentazione ", disse Adhikari.
I circadori anu injectatu in i cervelli di i mouse un virus geneticamente ingegneratu per fà chì e cellule cerebrali producianu una proteina sensibile à a luce. Quandu un laser brilla nantu à e cellule via un impianto di fibra ottica, a nova proteina traduce quella luce à l'attività neurale elettrica in e cellule. Un microscopiu in miniatura, sviluppatu in UCLA è appiccicatu à a testa di u mouse, hà registratu l'attività neurale di e cellule.
Quandu stimulate cù a luce laser, e cellule vgat PAG anu sparatu è chjappà u mouse in una persecuzione calda di grilli vivi è di l'alimentu non-preda, ancu s'ellu avia appena manghjatu un grande pastu. L'estimulazione hà ancu induce u mouse à seguità l'uggetti in movimentu chì ùn eranu micca alimenti - cum'è balli di ping pong, ancu s'ellu ùn hà micca pruvatu à manghjà - è hà ancu incitatu u mouse à spiegà cun fiducia tuttu in u so recinto.
"I risultati suggerenu chì u seguente cumpurtamentu hè più ligatu à u desideriu chè à a fame", disse Adhikari. "A fame hè aversiva, vale à dì chì i topi di solitu evitanu di sentu fami se ponu. Ma cercanu l'attivazione di queste cellule, suggerenu chì u circuitu ùn hè micca pruvucatu a fame. Invece, pensemu chì stu circuitu provoca a brama di un alimentu altamente gratificante è caloricu. Queste cellule ponu fà chì u mouse manghja più cibi calurii ancu in assenza di fame.
I topi saziati cù e cellule vgat PAG attivate bramavanu cibi grassi tantu, eranu disposti à suppurtà i colpi di pede per uttene, qualcosa chì i topi pieni normalmente ùn farianu micca. À u cuntrariu, quandu i circadori anu injectatu un virus ingegneratu per pruduce una proteina chì attenua l'attività di e cellule sottu à l'esposizione à a luce, i topi anu forgiatu menu, ancu s'ellu eranu assai fami.
"I topi mostranu l'alimentazione compulsiva in presenza di cunsequenze dirette avversive quandu stu circuitu hè attivu, è ùn cercanu micca l'alimentariu ancu s'ellu anu fame quandu ùn hè micca attivu. Stu circuitu pò aggirà e pressioni di fami nurmale di cumu, chì è quandu manghjà ", hà dettu Fernando Reis, un investigatore postdoctorale di l'UCLA chì hà fattu a maiò parte di l'esperimenti in a carta è hà avutu l'idea di studià l'alimentazione compulsiva. "Femu novi esperimenti basati annantu à questi risultati è imparendu chì queste cellule inducenu à manghjà di cibi grassi è zuccherati, ma micca di verdura in i topi, chì suggerenu chì stu circuitu pò aumentà a manghjà di cibo spazzatura".
Cum'è i topi, l'omu pussede ancu cellule vgat PAG in u troncu cerebrale. Puderia esse chì, se stu circuitu hè iperattivu in una persona, puderanu sentenu più ricumpinsati manghjendu o brama l'alimentu quandu ùn hè micca famu. À u cuntrariu, se stu circuitu ùn hè micca abbastanza attivu, puderianu avè menu piacè assuciatu à manghjà, potenzialmente cuntribuiscenu à l'anorexia. Se si trova in l'omu, u circuitu di ricerca di l'alimentariu puderia diventà u mira di trattamentu per certi tipi di disordini alimentari.
A ricerca hè stata sustinuta da l'Istitutu Naziunale di Salute Mentale, a Fundazione di Ricerca Brain & Behavior è a National Science Foundation.
Source: UCLA
