Ο Βουδισμός άκμασε στον κόσμο από τότε που τον έφερε στην Ινδία ο Βούδας, ο δάσκαλός του, πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια. Στη Δύση, ωστόσο, δεν ήταν τόσο δημοφιλές για πολλούς λόγους, ο σημαντικότερος από τους οποίους είναι η θρησκευτική και μεταφυσική χροιά του. Ωστόσο, έχει γνωρίσει μια αναζωπύρωση τα τελευταία χρόνια και η ταχεία ανάπτυξη του Βουδισμού στην Ευρώπη καταδεικνύει ότι είναι η θρησκεία της επιλογής ενός αυξανόμενου αριθμού ανθρώπων.
Ο Βουδισμός δεν ήταν ποτέ πιο δημοφιλής Ευρώπη από ότι είναι σήμερα. Με την αναγέννηση του Χριστιανισμού στη Δύση και την επακόλουθη γέννηση μιας νέας πίστης στην Ασία, υπήρξε μια αύξηση στον αριθμό των Ευρωπαίων που ενδιαφέρονται για την πνευματικότητα του Βουδισμού. Σύμφωνα με πολλούς, είναι ο θρησκευτικός συμβολισμός της βουδιστικής φιλοσοφίας και τελετουργιών που την έχει κάνει ελκυστική στους Δυτικούς. Είναι επίσης αλήθεια ότι η σχετική έλλειψη θρησκευτικότητας του Βουδισμού στην Ευρώπη τον κάνει πιο αποδεκτό.
Φυσικά, η άνοδος του Βουδισμού στην Ευρώπη δεν αποδεικνύει ότι είναι ο πιο δημοφιλής θρησκεία στον κόσμο. Υπάρχουν άλλες θρησκείες στον κόσμο που έχουν πολύ υψηλότερο επίπεδο δημοτικότητας. Ακόμα, αν υπάρχει θρησκεία που έχει τη δυνατότητα να αυξηθεί εκθετικά όσον αφορά την επιρροή και τη δημοτικότητα τις επόμενες δεκαετίες, είναι ο Βουδισμός. Υπάρχει ένας λόγος που ο Βουδισμός είναι η δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία στον κόσμο.
Ο Βουδισμός στη Βρετανία απέχει πολύ από ένα νέο φαινόμενο. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι πολλοί Βρετανοί έμαθαν για τον Βουδισμό στη Δύση. Θα μπορούσε επίσης να οφείλεται στο ότι πολλοί Χριστιανοί στη Βρετανία έχουν προσηλυτιστεί στη θρησκεία τον τελευταίο καιρό.
Στην Αμερική, εν τω μεταξύ, ο Βουδισμός βρίσκεται σε άνοδο. Αν και οι Βουδιστές αποτελούν μόνο ένα μικρό ποσοστό του πληθυσμού της χώρας, έχει πλέον ξεπεράσει τον Χριστιανισμό ως η δεύτερη μεγαλύτερη θρησκεία στην Αμερική. Εάν τα δημογραφικά στοιχεία της χώρας ισχύουν, είναι θέμα χρόνου οι Βουδιστές της Βρετανίας να ξεπεράσουν τον αριθμό των Χριστιανών στη χώρα.
Σε άλλα μέρη του κόσμου, ωστόσο, ο Βουδισμός δεν είναι τόσο δημοφιλής. Δεν είναι τόσο διαδεδομένο όσο στην Ευρώπη. Η πεποίθηση είναι ότι εξακολουθεί να είναι πολύ «κοσμικό» για να εμπλακούν πολλοί άνθρωποι. Παρόλα αυτά, ωστόσο, ο Βουδισμός αποκτά σιγά-σιγά περισσότερους υποστηρικτές σε χώρες όπως η Ρωσία, η Ταϊλάνδη και η Ινδονησία.
Ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους οι οπαδοί του Βουδισμού στην Ευρώπη αυξάνονται τόσο γρήγορα είναι επειδή άνθρωποι που ποτέ δεν θα είχαν καν σκεφτεί να γίνουν Βουδιστές αρχίζουν να ανακαλύπτουν τα θαύματα της θρησκείας. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Βουδισμός είναι μια θρησκεία που είναι αρκετά εσωτερική. Αν και έχει τις ρίζες του στον Ινδουισμό, υπάρχουν πολλοί που δυσκολεύονται να συνδεθούν μαζί τους.
Ως αποτέλεσμα, αυξάνεται σε δημοτικότητα σε μέρη όπου προηγουμένως δεν είχε καταφέρει να πιάσει. Για αυτούς τους λόγους, το ενδιαφέρον για τον Βουδισμό στην Ευρώπη αυξάνεται. Ένα μεγάλο μέρος αυτού οφείλεται στην αυξανόμενη ελκυστικότητά του σε άτομα που διαφορετικά δεν θα ήταν εξοικειωμένα με αυτό.
