Μια ενεργή πίστη μπορεί να κρατά το κλειδί για μια μεγαλύτερη, πιο υγιή ζωή
Η Khadija, μια μεγαλύτερη Αλγερινή γυναίκα, στην αρχή φαίνεται να μην καταλαβαίνει την ερώτηση όταν ρωτήθηκε για το ρόλο που παίζουν η θρησκεία και οι πεποιθήσεις της στην ευημερία της.
Από τους *Elisa Di Benedetto και *Larbi Megari
Βασίστηκε ενστικτωδώς στο Ισλάμ ως νεαρή γυναίκα που ζούσε σε απομακρυσμένα χωριά στα βουνά των Βερβέρων κατά τη διάρκεια του αγώνα για ανεξαρτησία από τη Γαλλία τη δεκαετία του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960.
Σήμερα, ζώντας με τον σύζυγό της και μια κόρη σε ένα διαμέρισμα στην πρωτεύουσα της Αλγερίας, η Khadija περνάει πολύ χρόνο κοντά στο ραδιόφωνο ή την τηλεόραση της ακούγοντας Κοράνι.
Μετά από πολύ στοχασμό, μετατοπίζει την εστίασή της από αυτές τις αναμνήσεις για να κοιτάξει απευθείας τον συνεντευκτή της, με τα μάτια της ανακατεμένα με συναισθήματα και αποφασιστικότητα, και δηλώνει:Θρησκεία παρέχει μια τεράστια αίσθηση άνεσης και σιγουριάς. Τίποτα δεν με έκανε τόσο δυνατό και δεν με ενθάρρυνε μπροστά σε όλες τις δύσκολες στιγμές που έχω περάσει κατά τη διάρκεια της ζωής μου. Η πίστη σημαίνει υγεία».
Κουνώντας το κεφάλι της από αριστερά προς τα δεξιά και αφήνοντας ένα μικρό χαμόγελο στο πρόσωπό της, η Khadija ολοκληρώνει τη συνέντευξη λέγοντας: «Δεν μπορώ να συλλάβω τη ζωή χωρίς θρησκεία».
Δεν είναι μόνη.
Οι κοινωνικές και ιατρικές επιστήμες βρίσκουν όλο και περισσότερο στοιχεία για να υποστηρίξουν τον τρόπο με τον οποίο η θρησκεία προωθεί την καλύτερη υγεία, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης ζωής.
Θρησκεία και υγεία: ευρήματα από τρεις μελέτες
- Το βασικό εύρημα μιας μελέτης σχεδόν 15,000 ατόμων στη Μεξικανική μελέτη για την υγεία και τη γήρανση 2003–2015 είναι ότι οι ηλικιωμένοι Μεξικανοί που συμμετέχουν μία ή περισσότερες φορές την εβδομάδα σε θρησκευτικές δραστηριότητες τείνουν να εκθέτουν 19 τοις εκατό μείωση του κινδύνου θνησιμότητας από όλες τις αιτίες σε σχέση με εκείνους που δεν συμμετέχουν ποτέ. Η θνησιμότητα από όλες τις αιτίες μετρά το ποσοστό θνησιμότητας από όλες τις αιτίες θανάτου για έναν πληθυσμό σε μια δεδομένη χρονική περίοδο.
- Σε μια αμερικανική μελέτη σε σχεδόν 75,000 γυναίκες από το 1992 έως το 2012, η συχνή θρησκευτική παρουσία συνδέθηκε με ένα τρίτο χαμηλότερη θνησιμότητα από κάθε αιτία σε σύγκριση με γυναίκες που δεν είχαν παρακολουθήσει ποτέ θρησκευτικές λειτουργίες.
- Μια μελέτη που αναλύει τρία κύματα ηλικιωμένων πληθυσμών στην Ταϊβάν βρήκε θρησκευτική παρακολούθηση και ιδιωτικές αφιερώσεις σχετίζονταν με μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Γιατί η θρησκεία θα προωθούσε καλύτερη υγεία και μακροζωία;
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι, προτείνουν οι ερευνητές.
Κυμαίνονται από τα δίκτυα υποστηρικτικών στενών φίλων που μπορούν να παρέχουν οι θρησκευτικές κοινότητες έως τις θρησκευτικές διδασκαλίες που αποθαρρύνουν επικίνδυνες συμπεριφορές μέχρι τη διαβεβαίωση ότι μια στοργική θεότητα είναι δίπλα τους.
Υπάρχουν όρια. Κανείς δεν λέει ότι η θρησκεία μπορεί να προβλέψει μεγαλύτερη υγεία σε μεμονωμένες περιπτώσεις.
Είναι επίσης αλήθεια ότι υπάρχουν πολλές πτυχές της θρησκευτικής ζωής που μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία, όπως οι αποφάσεις ορισμένων οίκων λατρείας να διοργανώσουν μεγάλες συγκεντρώσεις που θέτουν σε κίνδυνο ολόκληρες κοινότητες κατά τη διάρκεια της επιδημίας του κορωνοϊού.
Αλλά αυτό το ογκώδες νέο κύμα έρευνας βοηθά τόσο τις θρησκευτικές κοινότητες όσο και τους επαγγελματίες του ιατρικού τομέα να κατανοήσουν τις υποσχέσεις και τις παγίδες της σύνδεσης πίστης-υγείας.
Στο τέλος, η δυνατότητα της επιστήμης και της θρησκείας να συνεργαστούν για το κοινό καλό υπόσχεται πολλά για τη βελτίωση της παγκόσμιας υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας και μετά.
Θρησκεία και Υγεία: Τα οφέλη της πίστης
Στη Limana, μια μικρή πόλη στη βορειοανατολική Ιταλία, ο Giorgio Fornasier υπηρετεί ως τενόρος και οργανίστας στην καθολική ενορία του, όπου οργανώνει επίσης τα αρχεία της εκκλησίας.
«Πιστεύω ακράδαντα ότι η θρησκεία βελτιώνει την ποιότητα ζωής. Είμαι ο ίδιος αποδεικτικό στοιχείο», λέει ο Fornasier. «Η πραγματική πίστη συνδέεται με τη γαλήνη και σε βοηθά να αντιμετωπίσεις και να ξεπεράσεις τις προκλήσεις που φέρνει η ζωή».
Η δική του πίστη αμφισβητήθηκε νωρίς όταν ο γιος του, Daniele, διαγνώστηκε με μια σπάνια γενετική διαταραχή γνωστή ως σύνδρομο Prader-Willi. Σε απάντηση, ο Giorgio Fornasier αργότερα θα γινόταν πρόεδρος του ο διεθνής μη κερδοσκοπικός οργανισμός.
Στα 72 του, με περισσότερο χρόνο και λιγότερους περισπασμούς, είπε ότι πρακτικές όπως η προσευχή στο κομπολόι και η ενεργός δράση στην ενοριακή του κοινότητα έχουν οδηγήσει σε σημαντική ωρίμανση και βαθύτερη συνείδηση πίστης.
Ενώ σκέφτεται συχνά τον θάνατο, ο Τζόρτζιο είπε ότι δεν τον φοβίζει. Αναφερόμενος στον Θεό ως «ο μεγάλος διευθυντής», προσθέτει: «η μόνη τράπεζα που αναγνωρίζει τα πλεονεκτήματά σας είναι παραπάνω και το κάνει όταν δεν το περιμένεις».
Δεν είναι μόνο οι πιστοί που βρίσκουν στοιχεία για μια σύνδεση πίστης-υγείας.
Με δεκαετίες διευρυνόμενης έρευνας, πολλοί μελετητές σχετικά με τη θρησκεία και την υγεία είναι σίγουροι ότι υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι οι θρησκευτικές πρακτικές και πεποιθήσεις ωφελούν μεγάλα τμήματα του πληθυσμού.
Θρησκεία και Υγεία: Τέσσερις λόγοι
Δεν είσαι μόνος: Ενώ η έρευνα για τη μοναξιά τεκμηριώνει τους πιθανούς κινδύνους για την ψυχική υγεία από την έλλειψη ανθρώπινης επαφής, τα ζωντανά κοινωνικά δίκτυα που μπορούν να προσφέρουν στα μέλη των θρησκευτικών κοινοτήτων μπορεί να είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα για την υγεία, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους. Μια πρόσφατη μελέτη που αναλύει δεδομένα από την Ιρλανδική Διαχρονική Μελέτη για τη Γήρανση διαπίστωσε ότι οι συχνοί θρησκευτικοί παρευρισκόμενοι ανέφεραν μεγαλύτερα κοινωνικά δίκτυα, τόσο λιγότερο πιθανό ήταν να αναφέρουν σημάδια κακής ψυχικής υγείας.
Το να έχετε δίπλα σας έναν στοργικό Θεό κάνει επίσης τη διαφορά: Πολυάριθμες μελέτες διαπιστώνουν ότι μια συσχέτιση μεταξύ μιας εικόνας του Θεού ως δίκαιης και ελεήμονος με οφέλη όπως π.χ έναν καλό ύπνο, μεγαλύτερη αυτοεκτίμηση, μικρότερη πιθανότητα να είστε ανήσυχοι ή καταθλιπτικοί και να έχετε μεγαλύτερη αίσθηση αισιοδοξίας και ελπίδας ακόμα και όταν αντιμετωπίζετε στρεσογόνες καταστάσεις.
Προσευχή, λατρεία, διαλογισμός και εσωτερική γαλήνη: Οι προσωπικές πνευματικές πρακτικές είναι επίσης στενά συνδεδεμένες με την υγεία. «Η προσευχή μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του άγχους», λέει ο καθηγητής Julian Hughes, αρμόδιος για την άνοια και μέλος της κλινικής συμβουλευτικής επιτροπής του Journal of Medical Ethics. «Υπάρχει μια ομοιότητα και υπάρχουν ενδείξεις ότι η επίγνωση μας κάνει καλό. Όταν δεν σκέφτεσαι τίποτα άλλο να συμβαίνει στη ζωή σου, είσαι ήρεμος. Η πράξη της προσευχής μπορεί από μόνη της να σας ηρεμήσει και να σας βοηθήσει».
Προαγωγή της υγείας μέσω της Γραφής και της παράδοσης. Οι περισσότερες μεγάλες θρησκευτικές παραδόσεις αντιμετωπίζουν το σώμα ως θεϊκό δώρο και κηρύττουν ενάντια σε συμπεριφορές όπως το αλκοόλ ή κατάχρησης ναρκωτικών, λαιμαργία και ακολασία. Τα πολύ θρησκευόμενα άτομα, συμπεριλαμβανομένων των εφήβων και των νεαρών ενηλίκων, τείνουν να παίρνουν αυτές τις διδασκαλίες στα σοβαρά, δείχνει έρευνα. «Η σωστή θρησκευτικότητα δίνει στους ανθρώπους καλή υγεία και κάνει τη ζωή τους ακόμα μεγαλύτερη», λέει ο Σαμίρ, ένας μεσήλικας αρχιτέκτονας στην Αλγερία. «Αυτή είναι λογική, όταν έχεις μια θρησκεία που σε καθοδηγεί στη ζωή σου να είσαι καθαρός, να τρως υγιεινά, να κάνεις ό,τι σε κρατάει σε φόρμα, ακόμα και καθημερινές προσευχές, να πηγαίνεις και να επιστρέφεις στα τζαμιά σε καθημερινή βάση, να νηστεύεις ολόκληρος μήνας."
Σε δύσκολους καιρούς όπως η επιδημία του κορωνοϊού, όλοι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν επίσης σε μια αίσθηση νοήματος και σκοπού που μπορεί να προωθήσει μια αίσθηση ειρήνης παρά τους φόβους που περιβάλλουν τον ιό.
Θρησκεία και Υγεία: Ξεπερνώντας τα εμπόδια για ένα καλύτερο μέλλον
Σκεφτείτε αυτήν την ιστορία της ειρήνης που ένιωσε ένας Αφρικανός πρόσφυγας σε ένα επικίνδυνο ταξίδι στην Ευρώπη.
Για 10 μήνες, σε ένα ταξίδι από την πατρίδα του στη Γκάμπια, ο Bubacarr έλεγε την ίδια καθημερινή προσευχή από το Κοράνι το πρώτο πράγμα που έκανε το πρωί και το τελευταίο πράγμα που έκανε πριν αποκοιμηθεί.
Οι λέξεις, «Αναζητώ καταφύγιο με τον Λόδο και κεραστήρα της Ανθρωπότητας» στήριξαν τον έφηβο καθώς ταξίδευε από τη Δυτική Αφρική στον Νίγηρα, στην έρημο και μέχρι τη Λιβύη, όπου τον κράτησαν πριν διασχίσει τη Μεσόγειο Θάλασσα με μια φουσκωτή βάρκα. γεμάτη κόσμο μέχρι που έφτασε στις ιταλικές ακτές το 2016.
«Δεν θα μπορούσα ποτέ να φτάσω εδώ χωρίς την πίστη και τη θρησκεία μου. Με κράτησε στη ζωή», είπε ο πιστός νεαρός που ζήτησε να μην κατονομαστεί. «Αυτό το σώμα μου δόθηκε από τον Αλλάχ και είναι δική μου ευθύνη να το διατηρήσω υγιές και αν ακολουθήσω τις διδασκαλίες Του θα ζήσω περισσότερο».
Θρησκεία και Υγεία: Υπάρχουν και κίνδυνοι
Η έρευνα δεν ανακαλύπτει μόνο τα προστατευτικά οφέλη της θρησκείας, αλλά ρίχνει φως στους τρόπους με τους οποίους η θρησκεία μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την υγεία.
Καθώς οι μελετητές εμβαθύνουν στους παράγοντες που υποστηρίζουν ή υπονομεύουν μια υγιή πνευματικότητα, βρίσκουν διάφορα χαρακτηριστικά όπως η εικόνα ενός ατόμου για τον Θεό ή οι ερμηνείες των γραφών ή οι σχέσεις τους με άλλα μέλη της κοινότητας μπορούν να επηρεάσουν την υγεία τους.
Έτσι, για παράδειγμα, ενώ η πίστη σε έναν στοργικό, φιλεύσπλαχνο Θεό έχει προστατευτικά οφέλη για την υγεία, η πίστη σε έναν μακρινό, επικριτικό Θεό συνδέεται με τον εθισμό, μεγαλύτερο άγχος και άγχος και θέματα ψυχικής υγείας όπως η κατάθλιψη.
Και ενώ το να συμπεριφέρεστε ο ένας στον άλλον με συμπόνια και σεβασμό ενισχύει τα θετικά κοινωνικά δίκτυα που παρέχουν υποστήριξη και παρηγοριά, οι υπερβολικά επικριτικοί θρησκευτικοί ηγέτες και μέλη μπορούν να αυξήσουν τον φόβο, την ντροπή και την ενοχή και να διαλύσουν τις κοινότητες.
Αυτό που απαιτεί ένας αυξανόμενος αριθμός μελετών είναι τρόποι συνεργασίας της επιστήμης και της θρησκείας στην εφαρμογή νέων ανακαλύψεων στην ιατρική και σε άλλους τομείς που έχουν τη δυνατότητα να ανακουφίσουν τον πόνο και να προσφέρουν περισσότερα χρόνια καλύτερης σωματικής και ψυχικής υγείας.
Θρησκεία και Υγεία: «Ολιστική Προσέγγιση»
Αρκετές μελέτες υποδεικνύουν ότι τα καλύτερα αποτελέσματα σε πολλές περιπτώσεις συμβαίνουν όταν επιστήμη και θρησκεία συνεργάζονται, με, για παράδειγμα, τις θρησκευτικές κοινότητες να εκπαιδεύουν τις κοινότητές τους για θέματα όπως η ανάγκη για κοινωνική απόσταση κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας και οι γιατροί να αναγνωρίζουν πώς οι πεποιθήσεις παίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία των ασθενών τους.
Μια «ολιστική προσέγγιση» ήταν η συμβουλή που δόθηκε από πολλούς από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και τους θρησκευτικούς ειδικούς που συμμετείχαν στο «Συμπόσιο Θρησκείας και Ιατρικής Ηθικής», που συνδιοργανώθηκε από την Παγκόσμια Σύνοδο Κορυφής Καινοτομίας για την Υγεία και την Ποντιφική Ακαδημία του Βατικανού για τη Ζωή στη Ρώμη τον περασμένο Δεκέμβριο. .
«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η θρησκευτικότητα παρέχει θετικά αποτελέσματα», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος Vincenzo Paglia, πρόεδρος της Ποντιφικής Ακαδημίας. «Το Ευαγγέλιο μας θυμίζει ότι ο άνθρωπος δεν ζει μόνο με ψωμί. Ο άνθρωπος ζει ιδιαίτερα με την αγάπη και όπου είναι η αγάπη υπάρχουν μεγαλύτερες ενέργειες, δυνατότητες, υπάρχει μια διαδικασία ανάπτυξης, που παράγει σχέσεις αγάπης και όχι σύγκρουση.
«Και όταν η αγάπη μεγαλώνει, η ζωή μακραίνει».
*Η Elisa Di Benedetto, συν-διευθύνουσα σύμβουλος του International Association of Religion Journalists, είναι επίσης ανεξάρτητος συγγραφέας με έδρα την Ιταλία.
*Η Λάρμπη Μέγαρη, συν-διευθύνουσα σύμβουλος της Διεθνούς Ένωσης Θρησκευτικών Δημοσιογράφων, είναι ανεξάρτητη συγγραφέας με έδρα την Αλγερία.
Πόροι:
Σύνδεσμος Αρχείων Δεδομένων Θρησκείας: Αναζητήστε περίπου 1,000 έρευνες και βρείτε αναφορές για αρκετές εκατοντάδες άρθρα περιοδικών για ολοκληρωμένες πληροφορίες σχετικά με θέματα όπως ο Παράδεισος και η Κόλαση.
Εθνικά Προφίλ ARDA: Δείτε θρησκευτικά, δημογραφικά, κοινωνικοοικονομικά και δεδομένα της κοινής γνώμης για όλα τα έθνη με πληθυσμό άνω των 2 εκατομμυρίων. Η καρτέλα κοινή γνώμη περιλαμβάνει δεδομένα σχετικά με τις πεποιθήσεις σχετικά με τη ζωή μετά τον θάνατο.
Το κανάλι του ARDA στο YouTube – Πώς η θρησκεία και η επιστήμη μπορούν να συνεργαστούν για το κοινό καλό: Τι συμβαίνει όταν συγκεντρώνετε αξιοσέβαστους κοινωνικούς επιστήμονες που για πολλά χρόνια έχουν συγκεντρώσει σημαντικά δεδομένα για τη σχέση επιστήμης και θρησκείας; Ένας ταπεινός διάλογος που προσφέρει νέους δρόμους για συνεργατικές προσπάθειες σε θέματα από την κλιματική αλλαγή έως την εξάλειψη των ασθενειών.
Η Διεθνής Ένωση Θρησκευτικών Δημοσιογράφων: Το IARJ προσφέρει κρίσιμους πόρους για την παγκόσμια αναφορά σχετικά με τη θρησκεία.
Άρθρα:
Al-Yousefi, Nada A., Παρατηρήσεις Μουσουλμάνων γιατρών σχετικά με την επίδραση της θρησκείας στην υγεία και την κλινική τους προσέγγιση. Αυτή η μελέτη αξιολόγησε «τις πεποιθήσεις και τις συμπεριφορές των μουσουλμάνων γιατρών σχετικά με τις θρησκευτικές συζητήσεις στην κλινική πράξη» και τους παράγοντες που επηρέασαν τη συζήτηση για τη θρησκεία σε κλινικά περιβάλλοντα.
Μέγαρη, Λάρμπη. GlobalPlus: Θρησκεία και θάνατος. Το πώς οι πιστοί και τα κοσμικά άτομα αντιμετωπίζουν το μεγάλο υπαρξιακό ζήτημα του νοήματος της ζωής μπροστά στη θνησιμότητα μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά σε τομείς από την ψυχική υγεία έως την πρόληψη της τρομοκρατίας και την προώθηση πιο γενναιόδωρων, συμπονετικών κοινωνιών.
Takyi, Baffour K., GlobalPlus: Έμπολα, θρησκεία και υγεία στην Αφρική. Πριν από τον κορονοϊό, παγκόσμιοι επιστήμονες και ιατροί αντιμετώπισαν και έμαθαν πολλά από την αντιμετώπιση ασθενειών όπως ο Έμπολα και το AIDS. Αυτή η επισκόπηση ρίχνει φως στην πολυπλοκότητα της θρησκείας και της υγείας στην Αφρική.
Zimmer, Zachary, Jagger, Carol, Chiu, Chi-Tsun, Ofstedal, Mary Beth, Rojo, Florencia και Saito, Yasuhiko. Πνευματικότητα, θρησκευτικότητα, γήρανση και υγεία σε παγκόσμια προοπτική: μια ανασκόπηση. Η έρευνα του άρθρου επισημαίνει «την απαίτηση, ακόμη και την υποχρέωση της επιστημονικής κοινότητας να διερευνήσει τη σύνδεση μεταξύ θρησκευτικότητας, πνευματικότητας και υγείας, προκειμένου να κατανοήσει πληρέστερα τους καθοριστικούς παράγοντες της ποιότητας ζωής στην τρίτη ηλικία και να προτείνει τρόπους για τη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας και της ανθρώπινης κατάστασης».
Βιβλία:
Koenig, Harold, Θρησκεία και Ψυχική Υγεία: Έρευνα και Κλινικές Εφαρμογές. Το βιβλίο συνοψίζει την έρευνα για το πώς η θρησκεία μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν καλύτερα ή να επιδεινώσουν το άγχος τους, καλύπτοντας τη σχέση της με την κατάθλιψη, το άγχος, την αυτοκτονία, την κατάχρηση ουσιών, την ευημερία, την ευτυχία, την ικανοποίηση από τη ζωή, την αισιοδοξία, τη γενναιοδωρία, την ευγνωμοσύνη και το νόημα και τον σκοπό της ζωής. .
Αυτή η στήλη δημοσιεύθηκε αρχικά στον ιστότοπο του ARDA.
Εικόνα από Idobi, μέσω Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]
Η εικόνα είναι ευγενική προσφορά του Giorgio Fornasier
Εικόνα από τον Shahbaz Aslam429`, μέσω Wikimedia Commons [CC BY-SA 3.0]
