Το αγαλματίδιο, σκαλισμένο από τους Νεάντερταλ, είναι το παλαιότερο κομμάτι αφηρημένης τέχνης που είναι γνωστό μέχρι σήμερα.
Στο σπήλαιο Saxon Eichornhele, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει μέχρι στιγμής το παλαιότερο δείγμα αφηρημένης τέχνης του Νεάντερταλ – ένα αγαλματίδιο από κόκκαλο ελαφιού 51,000 ετών. Αναφέρεται από το Nature Ecology & Evolution.
Δίπλα στις ωμοπλάτες ενός ελαφιού και στο κρανίο μιας αρκούδας των σπηλαίων, βρέθηκε ένα ειδώλιο λαξευμένο από φάλαγγα μεγάλου κέρατου, ενός εξαιρετικά σπάνιου ζώου για τη βόρεια Γερμανία κατά τη Μέση Παλαιολιθική, που, σύμφωνα με τους επιστήμονες, υποδηλώνουν κάποιο είδος τελετουργίας.
«Αυτό το οστό ελαφιού καλύπτεται με ένα σύνθετο γεωμετρικό σχέδιο που αποτελείται από δύο σετ παράλληλων γραμμών. Το εύρημα μας είναι απόδειξη ότι οι Νεάντερταλ διέθεταν τα βασικά στοιχεία της αφηρημένης σκέψης και ήταν σε θέση να δημιουργήσουν έργα τέχνης που έχουν συμβολικό νόημα, πολύ πριν από την άφιξη των Cro-Magnon στο Κεντρικό Ευρώπη», γράφουν οι ερευνητές. …
Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι η αφηρημένη τέχνη, η θρησκεία και διάφορες ιδέες για τον άλλο κόσμο εμφανίστηκαν σχετικά πρόσφατα, αφού οι πρόγονοί μας άλλαξαν σε έναν καθιστικό τρόπο ζωής. Τα τελευταία χρόνια, αυτές οι πεποιθήσεις έχουν αρχίσει να αμφισβητούνται από αρκετά ευρήματα στην Ευρώπη και την Ασία.
Έτσι, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι φυλές που κατοικούσαν στη Νοτιοανατολική Ασία κατέκτησαν την αφηρημένη τέχνη πριν από 44 χιλιάδες χρόνια και οι σύγχρονοί τους από την Ευρώπη ήδη εκείνη την εποχή άρχισαν να εκτελούν τελετουργίες παρόμοιες με τις θρησκευτικές τελετουργίες.
Και αυτό ήταν εγγενές όχι μόνο στους Cro-Magnon, αλλά και στους προκατόχους τους - τους Νεάντερταλ.
Οι επιστήμονες που διεξήγαγαν τη μελέτη υπό την καθοδήγηση του Thomas Terberger, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Göttingen, πιστεύουν ότι ένα σκαλισμένο κόκαλο ελαφιού που βρέθηκε στο περίφημο σπήλαιο του Μονόκερου στη βόρεια Γερμανία αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι οι Νεάντερταλ σκέφτονταν αφηρημένα. Και επίσης η ανάλυση ραδιοανθράκων έδειξε πότε ακριβώς κατασκευάστηκε το αγαλματίδιο – πριν από 51 χιλιάδες χρόνια. Έτσι τώρα το σκαλισμένο κόκαλο ελαφιού από το σπήλαιο του Μονόκερου μπορεί επίσημα να θεωρείται το αρχαιότερο έργο τέχνης στον κόσμο.
Το Σπήλαιο του Μονόκερου έχει προσελκύσει τους κυνηγούς θησαυρών εδώ και πολύ καιρό. Οι ντόπιοι ξέθαψαν τα υπολείμματα προϊστορικών ζώων, που υπήρχαν άφθονα εδώ, και τα πούλησαν ως φυλαχτά και φίλτρα με το πρόσχημα των οστών μυθικών μονόκερων. Αυτό συνεχίστηκε μέχρι το 1872, όταν ο διάσημος Γερμανός ανθρωπολόγος Rudolf Virhof διεξήγαγε έρευνα και ανακάλυψε μια μάζα από οστά προϊστορικών ζώων: μαμούθ, αρκούδες σπηλαίων και λιοντάρια, καθώς και λύκους.
Τα περισσότερα από τα ευρήματα του Virhof εκτίθενται ακόμη στο μουσείο που βρίσκεται κοντά στο σπήλαιο.
