Νέα δεδομένα για την όραση των κουνουπιών θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην αποφυγή τσιμπήματος από αυτούς τους γνωστούς φορείς ασθενειών.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον πραγματοποίησαν μια νέα μελέτη. Αποδείχθηκε ότι όταν τα συνηθισμένα είδη κουνουπιών ανιχνεύουν το αέριο που εκπνέουμε (COXNUMX), πετούν μόνο προς ορισμένα χρώματα. Τους ελκύει το κόκκινο, το πορτοκαλί, το μαύρο και το μπλε. Ταυτόχρονα, τα κουνούπια αγνοούν άλλα χρώματα - πράσινο, μωβ, μπλε και λευκό.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτά τα αποτελέσματα της νέας εργασίας θα βοηθήσουν να εξηγηθεί πώς τα κουνούπια ανιχνεύουν τους ανθρώπους. Αυτά τα έντομα φαίνεται να «βλέπουν» το ανθρώπινο δέρμα, παρά τη μελάγχρωση, ως ένα κόκκινο-πορτοκαλί αντικείμενο.
«Τα κουνούπια φαίνεται να χρησιμοποιούν άρωμα για να διακρίνουν τα κοντινά αντικείμενα», εξηγεί ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης Τζέφρι Ρίφελ, καθηγητής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον. – Τα έντομα μυρίζουν ορισμένες ενώσεις όπως το CO₂ από την αναπνοή μας. Αυτό, με τη σειρά του, διεγείρει τα μάτια τους να σαρώσουν για συγκεκριμένα χρώματα και άλλα οπτικά μοτίβα που σχετίζονται με έναν πιθανό οικοδεσπότη και να κατευθύνονται προς αυτά».
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύθηκαν στις 4 Φεβρουαρίου στο Nature Communications, δείχνουν πώς η όσφρηση ενός κουνουπιού επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ένα κουνούπι ανταποκρίνεται σε οπτικές ενδείξεις. Γνωρίζοντας ποια χρώματα προσελκύουν τα πεινασμένα κουνούπια και ποια όχι, μπορεί να βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών εντομοαπωθητικών, παγίδων και άλλων εντομοαπωθητικών μεθόδων. Τα κουνούπια είναι γνωστό ότι μεταφέρουν τον ιό του Δυτικού Νείλου, τον ιό Ζίκα και τα παράσιτα που προκαλούν ελονοσία.
Νωρίτερα μια ομάδα ερευνητών (Joop JA van Loon, Renate C. Smallegange, Gabriella Bukovinszkiné-Kiss, Frans Jacobs, Marjolein De Rijk, Wolfgang R. Mukabana, Niels O. Verhulst, David J. Menger, και Willem Takken) επαναλάβαιναν τις βάσεις. ο ρόλος του διοξειδίου του άνθρακα στην έλξη του αφρικανικού κουνουπιού ελονοσίας An. coluzzii Coetzee & Wilkerson sp. n. (μετονομάστηκε από An. gambiae sensu αυστηρή μοριακή «Μ-μορφή», Coetzee et al. 2013) σε μείγματα οσμών που αποτελούνται από ενώσεις C4, που έχουν προηγουμένως αναφερθεί ότι είναι ελκυστικές ή ανασταλτικές απουσία διοξειδίου του άνθρακα. Τα κουνούπια ανοφελίνης τρέφονται με τον άνθρωπο ως ξενιστές αίματος, επιτρέποντας τη μετάδοση των παρασίτων Plasmodium από μολυσμένους σε μη μολυσμένους ξενιστές. Η επαφή φορέα-ξενιστή επιτυγχάνεται μέσω της χημειοαντίληψης πτητικών ενδείξεων που εκπέμπονται από τον ξενιστή αίματος (Zwiebel and Takken 2004). Τα πτητικά του ξενιστή γίνονται αντιληπτά από τα οσφρητικά όργανα που βρίσκονται στο κεφάλι του κουνουπιού, ιδιαίτερα τις κεραίες και τις άνω γνάθους (Qiu and Van Loon 2010). Τα τελευταία χρόνια, η μοριακή βάση της οσφρητικής αντίληψης των κουνουπιών έχει αποσαφηνιστεί με την ανακάλυψη μιας σειράς γονιδίων οσφρητικού υποδοχέα (OR) που αναγνωρίζουν ενδείξεις πτητικού ξενιστή (Carey et al. 2010; Liu et al. 2010). Η δέσμευση των πτητικών οργανικών μορίων που προέρχονται από τον ξενιστή σε ORs πυροδοτεί μεταγωγή σήματος σε νευρώνες οσφρητικού υποδοχέα, οι οποίοι μεταδίδουν ηλεκτροφυσιολογική δραστηριότητα στον οσφρητικό λοβό στον εγκέφαλο οδηγώντας τελικά σε μια συμπεριφορική απόκριση (Qiu and Van Loon 2010). Πρόσφατα, έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος στον εντοπισμό ορισμένων από αυτά τα αρωματικά, με αποτέλεσμα τη δημιουργία μειγμάτων οσμών που είναι τόσο ελκυστικά όσο ένας ανθρώπινος ξενιστής (Menger et al. 2014; Mukabana et al. 2012; Okumu et al. 2010 ). Αυτά τα μείγματα έχουν διαμορφωθεί κατά τη διάρκεια μιας επαναληπτικής διαδικασίας που περιλαμβάνει μοριακές, φυσιολογικές και συμπεριφορικές δοκιμασίες σε κουνούπια ανοφελίνης in vitro και in vivo (Carey et al. 2010; Carlson and Carey 2011; Qiu et al. 2011; Rinker et al. 2012; et al. 2010, 2012).
Στην παρούσα μελέτη, επαναξιολογήσαμε τον ρόλο του διοξειδίου του άνθρακα στην προσέλκυση του αφρικανικού κουνουπιού ελονοσίας An. coluzzii Coetzee & Wilkerson sp. n. (μετονομάστηκε από An. gambiae sensu stricto molecular 'M-form'; Coetzee et al. 2013) σε μείγματα οσμών που αποτελούνται από ενώσεις C4, οι οποίες έχουν αναφερθεί προηγουμένως ως ελκυστικές ή ανασταλτικές απουσία διοξειδίου του άνθρακα (Smallegange et al. 2012· Verhulst et al. 2011a). Αυτό το εύρημα μας οδήγησε να ενισχύσουμε το μείγμα τριών συστατικών αμμωνίας, γαλακτικού οξέος και τετραδεκανοϊκού οξέος που αναφέραμε προηγουμένως ως ένα αποτελεσματικό μείγμα καιρομόνης που μιμείται την έλξη των ανθρώπων (Smallegange et al. 2009, 2012) με βουταν-1-αμίνη και 3-μεθυλ-1-βουτανόλη, ένα πτητικό που παράγεται από μικροχλωρίδα στο ανθρώπινο δέρμα (Verhulst et al. 2009, 2011a).
Πηγή: van Loon, Joop JA et al. "Έλξη κουνουπιών: κρίσιμος ρόλος του διοξειδίου του άνθρακα στη σύνθεση ενός μείγματος πέντε συστατικών πτητικών που προέρχονται από τον άνθρωπο." Περιοδικό Χημικής Οικολογίας vol. 41,6 (2015): 567-73. doi:10.1007/s10886-015-0587-5
