Δυστυχώς, οι προβλέψεις των τελευταίων μηνών έγιναν πραγματικότητα. Η Ευρώπη καταδικάζει όχι μόνο με τον πιο έντονο τρόπο, αλλά και με πράξεις την επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία. Τις τελευταίες ημέρες η Ευρώπη έχει περάσει από το τροτάκι στο σπριντ στον τομέα της άμυνας. Ο Πούτιν ήθελε να αποδυναμώσει το ΝΑΤΟ και να διχάσει Ευρώπη. Ωστόσο, πετυχαίνει ακριβώς το αντίθετο από αυτό που σκόπευε. Η εποχή που η Ευρώπη ισχυριζόταν μόνο ως οικονομικός γίγαντας έχει τελειώσει. Η ήπειρός μας βρίσκεται σε μια ιστορική καμπή.
Η Ευρώπη δεν ήταν ποτέ τόσο ενωμένη. Με ένα άνευ προηγουμένου πακέτο οικονομικών κυρώσεων, τα περιουσιακά στοιχεία των ρωσικών τραπεζών έχουν παγώσει για να στραγγίξουν την πολεμική μηχανή του Πούτιν. Ολόκληρος ο ευρωπαϊκός εναέριος χώρος έχει κλείσει για όλα τα ρωσικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των ιδιωτικών αεροσκαφών ολιγαρχικών. Τα ρωσικά κανάλια προπαγάνδας Russia Today και Sputnik έχουν απαγορευτεί για να σταματήσουν την παραπληροφόρηση. Για πρώτη φορά στην ιστορία, η ΕΕ θα χρηματοδοτήσει στρατιωτικό εξοπλισμό που θα παραδώσουν τα κράτη μέλη στην Ουκρανία ύψους μισού δισεκατομμυρίου ευρώ. Η Γερμανία έκανε μια ιστορική στροφή ανακοινώνοντας ότι θα επενδύσει 100 δισ. ευρώ στην άμυνα και ότι το 2% του ΑΕΠ θα πάει στην άμυνα, όπως απαιτεί το ΝΑΤΟ εδώ και χρόνια. Ο αγωγός Nordstream 2 έχει αναστείλει. Ένα ευρωπαϊκό πακέτο έκτακτης βοήθειας αξίας 1.2 δισεκατομμυρίων ευρώ πήρε το πράσινο φως για την Ουκρανία. Απόφαση για την παροχή προσωρινής προστασίας στους Ουκρανούς πρόσφυγες θα ληφθεί αυτή την εβδομάδα.
Η Ευρώπη λειτουργεί ως ένα, ενώ η Ρωσία μετατρέπεται σε παρία της διεθνούς κοινότητας. Και η Ευρώπη θα συνεχίσει να παραμένει σταθερή. Οποιαδήποτε περαιτέρω στρατιωτική επίθεση από τη Ρωσία κατά της Ουκρανίας θα έχει περαιτέρω συνέπειες και βαρύ κόστος. Η Ρωσία έχει εισβάλει στην Ουκρανία, αλλά η Ευρώπη έχει τη Ρωσία στο λαιμό οικονομικά. Η αποκλιμάκωση μπορεί να συμβεί μόνο εάν η Ρωσία αποσύρει τα στρατεύματά της από την Ουκρανία. Είναι ακόμη δυνατό για τη Ρωσία να αλλάξει πορεία. Οσο νωρίτερα τόσο το καλύτερο. Κάθε ώρα που διαρκεί η σύγκρουση είναι μια ώρα που σκοτώνονται περισσότεροι άνθρωποι. Η αποκλιμάκωση είναι απόλυτη προϋπόθεση για τον τερματισμό αυτής της σύγκρουσης. Ταυτόχρονα, πρέπει τώρα να τολμήσουμε να σκεφτούμε μπροστά και να μην χάσουμε αυτή την ευκαιρία να επιβάλουμε τη στρατηγική μας αυτονομία στην Ευρώπη όσον αφορά την άμυνα και τον ενεργειακό εφοδιασμό. Κανείς δεν ξέρει τι είναι τελικά ικανός ο Πούτιν. Η Ευρώπη εξαρτάται από τη Ρωσία για το 40% του εφοδιασμού της σε φυσικό αέριο. Δεν είναι αδιανόητα τα δραστικά αντίποινα. Λόγω της κρίσης, η πίεση είναι τώρα συνεχής για να σημειωθεί πρόοδος στην ενίσχυση της ανεξαρτησίας της Ευρώπης σε στρατηγικούς τομείς.
Η θέληση είναι εκεί. Προς λύπη του Πούτιν, το αποτέλεσμα δεν είναι μια διχασμένη αλλά μια ενωμένη Ευρώπη και όχι ένα ασθενέστερο αλλά ισχυρότερο ΝΑΤΟ. Δεν είναι ακριβώς σε περιόδους κρίσης που η ΕΕ σημειώνει πάντα πρόοδο; Αυτή είναι μια ευκαιρία να απελευθερώσουμε την ηγεσία και να ενισχύσουμε την ευρωπαϊκή μας οικοδόμηση, ας μην χάσουμε αυτή την ευκαιρία να γράψουμε ιστορία.
