Η ποιότητα του αέρα της Ευρώπης βελτιώνεται συνεχώς και ο αριθμός των ανθρώπων που πεθαίνουν πρόωρα ή υποφέρουν από ασθένειες λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης μειώνεται. Ωστόσο, σύμφωνα με την ανάλυση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος (ΕΟΠ), που δημοσιεύθηκε σήμερα, η ατμοσφαιρική ρύπανση εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος περιβαλλοντικός κίνδυνος για την υγεία στην Ευρώπη και απαιτούνται πιο φιλόδοξα μέτρα για την τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) για την υγεία.
Ο ΕΟΠ δημοσίευσε το πλήρεςΠοιότητα αέρα στην Ευρώπη 2022' αξιολόγηση, παρουσιάζοντας το κατάσταση της ποιότητας του αέρα στην Ευρώπη, αξιολογώντας τις επιπτώσεις της ατμοσφαιρικής ρύπανσης υγεία και οικοσυστήματακαι τον εντοπισμό πηγών εκπομπών στην ατμόσφαιρα.
Σύμφωνα με την ανάλυση του ΕΟΧ, η ατμοσφαιρική ρύπανση συνεχίζει να δημιουργείται σημαντικούς κινδύνους για την υγεία στην Ευρώπη, προκαλώντας χρόνιες ασθένειες και πρόωρους θανάτους. Το 2020, το 96% του αστικού πληθυσμού της ΕΕ εκτέθηκε σε συγκεντρώσεις λεπτών σωματιδίων (PM2.5) πάνω από το κατευθυντήριο επίπεδο της ΠΟΥ των 5 μικρογραμμαρίων ανά κυβικό μέτρο (μg/m3) του αέρα. Η ατμοσφαιρική ρύπανση βλάπτει επίσης τη βιοποικιλότητα και βλάπτει τις γεωργικές καλλιέργειες και τα δάση, προκαλώντας μεγάλες οικονομικές απώλειες
Τουλάχιστον 238,000 πρόωροι θάνατοι από λεπτά σωματίδια στην ΕΕ
Κακή ποιότητα αέρα, ειδικά σε αστικές περιοχές, συνεχίζει να επηρεάζει την υγεία των ευρωπαίων πολιτών. Σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις του ΕΟΠ τουλάχιστον 238,000 άνθρωποι πέθαναν πρόωρα στην ΕΕ το 2020 λόγω έκθεσης σε PM2.5 ρύπανση πάνω από το κατευθυντήριο επίπεδο του ΠΟΥ των 5 µg/m3. Η ρύπανση από το διοξείδιο του αζώτου οδήγησε σε 49,000 και η έκθεση στο όζον σε 24,000 πρόωρους θανάτους στην ΕΕ.
Εκτός από τον πρόωρο θάνατο, η ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί κακή υγεία και προσθέτει σημαντικό κόστος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Για παράδειγμα, το 2019, η έκθεση σε PM2.5 οδήγησε σε 175,702 χρόνια ζωής με αναπηρία (YLDs) λόγω χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας σε 30 ευρωπαϊκές χώρες.
Σημείωση: Όπως και με τα προηγούμενα έτη, οι επιπτώσεις στην υγεία διαφορετικών ατμοσφαιρικών ρύπων δεν θα πρέπει να προστεθούν μαζί για να αποφευχθεί η διπλή καταμέτρηση λόγω κάποιων επικαλύψεων δεδομένων. Αυτό ισχύει τόσο για τη θνησιμότητα όσο και για την ασθένεια.
Από το 2005 έως το 2020, ο αριθμός των πρώιμων θανάτων από έκθεση σε PM2.5 μειώθηκε κατά 45% στην Ε.Ε. Εάν συνεχιστεί αυτή η τάση, η ΕΕ αναμένεται να ανταποκριθεί σχέδιο δράσης για τη μηδενική ρύπανση στόχος μείωση κατά 55% των πρόωρων θανάτων έως το 2030.
Ωστόσο, θα χρειαστούν περαιτέρω προσπάθειες για την επίτευξη του οράματος μηδενικής ρύπανσης για το 2050 για μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε επίπεδα που δεν θεωρούνται πλέον επιβλαβή για την υγεία.
Απώλεια βιοποικιλότητας, ζημιές σε δάση, καλλιέργειες
Η ατμοσφαιρική ρύπανση βλάπτει επίσης χερσαία και υδάτινα οικοσυστήματα. Το 2020, καταστράφηκαν επίπεδα εναπόθεσης αζώτου στο 75% της συνολικής έκτασης του οικοσυστήματος της ΕΕ. Αυτό αντιπροσωπεύει μείωση 12% από το 2005, ενώ ο στόχος του σχεδίου δράσης της ΕΕ για τη μηδενική ρύπανση είναι να επιτευχθεί μείωση 25% έως το 2030.
Σύμφωνα με την ανάλυση του ΕΟΧ, το 59% των δασικές εκτάσεις και σε 6% αγροτική περιοχή εκτέθηκαν σε επιζήμια επίπεδα όζοντος εδάφους στην Ευρώπη το 2020. Οι οικονομικές απώλειες λόγω των επιπτώσεων του όζοντος εδάφους στις αποδόσεις σιταριού ανήλθαν συνολικά σε περίπου 1.4 δισεκατομμύρια ευρώ σε 35 ευρωπαϊκές χώρες το 2019, με τις μεγαλύτερες απώλειες στη Γαλλία και τη Γερμανία , Πολωνία και Τουρκία.
Περισσότερες από τις μισές εκπομπές λεπτών σωματιδίων από τη χρήση ενέργειας στα κτίρια
Η κύρια πηγή ρύπανσης από σωματίδια στην Ευρώπη είναι από καύση καυσίμου στον οικιακό, εμπορικό και θεσμικό τομέα, δείχνει η ανάλυση του ΕΟΧ. Οι εκπομπές αυτές συνδέονται κυρίως με την καύση στερεών καυσίμων για τη θέρμανση των κτιρίων. Το 2020, ο τομέας ήταν υπεύθυνος για το 44% των PM10 και 58% ΜΜ2.5 εκπομπών. Άλλες σημαντικές πηγές αυτών των ρύπων περιλαμβάνουν τη βιομηχανία, τις οδικές μεταφορές και τη γεωργία.
Γεωργία ήταν επίσης υπεύθυνος για τη συντριπτική πλειοψηφία (94%) των εκπομπών αμμωνίας και περισσότερες από τις μισές (56%) των εκπομπών μεθανίου. Για τα οξείδια του αζώτου, οι κύριες πηγές ήταν οδικών μεταφορών (37%), τη γεωργία (19%) και τη βιομηχανία (15%).
Συνολικά, οι εκπομπές όλων των βασικών ατμοσφαιρικών ρύπων στην ΕΕ συνέχισαν να μειώνονται το 2020. Αυτή η τάση συνεχίστηκε από το 2005 παρά τη σημαντική αύξηση του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος (ΑΕΠ) της ΕΕ την ίδια περίοδο, σημειώνει η ανάλυση του ΕΟΧ.
Υπόβαθρο πολιτικής
Η Ευρωπαϊκή πράσινη διαπραγμάτευση στοχεύει να βελτιώσει την ποιότητα του αέρα και να ευθυγραμμίσει καλύτερα τα πρότυπα ποιότητας του αέρα της ΕΕ με τα ενημερωμένα Κατευθυντήριες γραμμές για την ποιότητα του αέρα της ΠΟΥ. Η ΕΕ σχέδιο δράσης για τη μηδενική ρύπανση θέτει ένα όραμα για το 2050 για μείωση της ρύπανσης του αέρα, των υδάτων και του εδάφους σε επίπεδα που δεν θεωρούνται πλέον επιβλαβή για την υγεία και τα φυσικά οικοσυστήματα.
Τον Οκτώβριο του 2022, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε αναθεώρηση της οδηγίας για την ποιότητα του αέρα του περιβάλλοντος, το οποίο περιλαμβάνει αυστηρότερα όρια για τη ρύπανση, ενισχυμένο δικαίωμα στον καθαρό αέρα – συμπεριλαμβανομένων πιθανών διατάξεων για τους πολίτες να ζητήσουν αποζημίωση για ζημιές στην υγεία λόγω ατμοσφαιρικής ρύπανσης – ενισχυμένους κανόνες για την παρακολούθηση της ποιότητας του αέρα και καλύτερη ενημέρωση του κοινού.
Σημείωση προς τους συντάκτες
Ο ΕΟΠ εκτιμά τη θνησιμότητα λόγω έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση από το 2014. Μέχρι το 2021, ο ΕΟΧ χρησιμοποιούσε Έκθεση του ΠΟΥ για το 2013 συστάσεις για την απόδειξη των κινδύνων για την υγεία από την ατμοσφαιρική ρύπανση. Στη φετινή αξιολόγηση, ο ΕΟΠ εφαρμόζει για πρώτη φορά νέες συστάσεις για τις επιπτώσεις στην υγεία που ορίζονται στο Οδηγίες για την ποιότητα του αέρα 2021 του ΠΟΥ.
Λόγω της αλλαγής στη μεθοδολογία, ο εκτιμώμενος αριθμός θανάτων είναι χαμηλότερος από πριν και ο ΕΟΠ έχει επικαιροποιήσει τις προηγούμενες εκτιμήσεις του για να παρακολουθεί τη συνεχή πρόοδο και τη σχετική αλλαγή προς τους στόχους του σχεδίου δράσης για τη μηδενική ρύπανση.
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι οι επιπτώσεις στην υγεία, συμπεριλαμβανομένων των πρόωρων θανάτων, μπορούν να συμβούν ήδη στις χαμηλά επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ο ΕΟΠ εκτίμησε αυτές τις σημαντικά υψηλότερες επιπτώσεις στην υγεία σε μια ειδική «ανάλυση ευαισθησίας», η οποία συνοψίζεται στην ενημέρωση για τις επιπτώσεις στην υγεία.