Οι ειδικοί έχουν αναπτύξει μια απλή και ασφαλή τεχνική με 80% πιθανότητα να γεννηθεί ένα παιδί συγκεκριμένου φύλου. Η μέθοδος βασίζεται στη διαλογή του σπέρματος κατά βάρος, η οποία πραγματοποιείται κατά το στάδιο του γενετικού ελέγχου πριν από τη διαδικασία in vitro.
Όλα εξαρτώνται από τον άντρα
Υπάρχουν πολλές «λαϊκές συνταγές» για το πώς να επηρεάσετε το φύλο του μελλοντικού παιδιού: τρώτε ορισμένα τρόφιμα, επιλέξτε μια ειδική ημέρα για σύλληψη κ.λπ. Βασικά, όλα αυτά είναι μύθοι ή ιστορίες γηραιάς συζύγου που δεν υποστηρίζονται από την επιστήμη. Το φύλο του εμβρύου καθορίζεται από τη σύντηξη ωαρίου και σπέρματος. Μια γυναίκα μπορεί να μεταδώσει μόνο ένα χρωμόσωμα Χ σε ένα αγέννητο παιδί και ένας άνδρας μπορεί να περάσει και ένα χρωμόσωμα Χ και ένα Υ. Στην πραγματικότητα, το σώμα της γυναίκας δεν εμπλέκεται στον καθορισμό του φύλου του παιδιού. Το αν θα είναι αγόρι ή κορίτσι εξαρτάται μόνο από τον άντρα.
Τα κορίτσια γεννιούνται όταν ένα ωάριο με χρωμόσωμα Χ γονιμοποιείται από ένα σπέρμα με το ίδιο χρωμόσωμα. τα αγόρια γεννιούνται με χρωμόσωμα Υ. Από όλα τα πολυάριθμα σπερματοζωάρια, ένα κερδίζει και ποιο από αυτά θα είναι πιο βιώσιμο –το «αρσενικό» ή το «θηλυκό»– είναι αδύνατο να προβλεφθεί. Στη φυσική σύλληψη, η διαδικασία είναι τυχαία και δεν μπορεί να προγραμματιστεί. Είναι διαφορετικό αν παρέμβει η επιστήμη. Υπάρχουν διάφορες εργαστηριακές μέθοδοι για την επιλογή του φύλου του σπέρματος – με διήθηση γέλης, ηλεκτροφόρηση, μικροσκοπία ατομικής δύναμης, κυτταρομετρία ροής με φθορίζουσα σήμανση και άλλες. Όλες αυτές οι μέθοδοι έχουν περιορισμούς. Ορισμένα από αυτά απαιτούν πολύ εργατικό δυναμικό, άλλα απαιτούν ακριβό εξοπλισμό και υλικά και άλλα δεν δίνουν εγγυημένα αποτελέσματα. Επίσης, δεν είναι γνωστό πόσο ασφαλή είναι. Οποιαδήποτε φυσική παρέμβαση μπορεί να διαταράξει τη δομή του DNA.
Ερευνητές στο Ιατρικό Κολλέγιο του Πανεπιστημίου Cornell πρότειναν μια απλή και αποτελεσματική τεχνική για τον διαχωρισμό του σπέρματος σε «αρσενικό» και «θηλυκό», το οποίο πιστεύουν ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στην κλινική πρακτική ήδη από αύριο. Η μέθοδος βασίζεται στη διαφορά βάρους. Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι το σπέρμα του χρωμοσώματος Χ ήταν βαρύτερο. Επομένως, σε ένα ρευστό μέσο με κλίση πυκνότητας, τα «θηλυκά» κύτταρα συγκεντρώνονται στο κάτω στρώμα και τα «αρσενικά» κύτταρα στο ανώτερο στρώμα. Από τον Αύγουστο του 2016 έως τον Ιούλιο του 2020, οι επιστήμονες διεξήγαγαν ένα πείραμα στο οποίο συμμετείχαν περισσότερα από 1,300 ζευγάρια Αμερικανών που υποβλήθηκαν σε προ-in vitro γενετικό έλεγχο. Από εκείνους που δεν είχαν ιδιαίτερες προτιμήσεις για το φύλο του αγέννητου παιδιού (και αποδείχτηκε ότι ήταν η πλειοψηφία - περίπου 92%), σχηματίστηκε μια ομάδα ελέγχου στην οποία η διαδικασία in vitro ήταν τυπική. Όμως 105 ζευγάρια ήθελαν να κάνουν παιδί συγκεκριμένου φύλου και γι' αυτά έγινε ο διαχωρισμός του σπέρματος από πριν. Στην ομάδα ελέγχου, το 45.3 τοις εκατό των εμβρύων ήταν θηλυκά και το 54.7 τοις εκατό ήταν αρσενικά. Παράλληλα, ανάμεσα στα 59 ζευγάρια που ήθελαν να αποκτήσουν κορίτσι, το 79% των εμβρύων ήταν θηλυκά και από τα 46 ζευγάρια που ήθελαν αγόρι, σχεδόν το 80% πέτυχε το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η νέα μέθοδος, αν και δεν εγγυάται 100 τοις εκατό αποτέλεσμα, αυξάνει την πιθανότητα να συμβεί. Αν και εξαιρετικά αποτελεσματική, η νέα τεχνολογία είναι σχετικά φθηνή και απολύτως ασφαλής. Όλοι οι συμμετέχοντες στη μελέτη γέννησαν υγιή μωρά και κανένα από αυτά δεν βρέθηκε να έχει σοβαρά προβλήματα υγείας ή αναπτυξιακές καθυστερήσεις μέχρι την ηλικία των τριών ετών.
Ενδεικτική φωτογραφία του Sam Rana:
