Στην αναζήτηση συναρπαστικών εναλλακτικών λύσεων αντί του πλαστικού, ερευνητές στη Φινλανδία μπορεί να έχουν μόλις βρει έναν νικητή – και ήδη αναπτύσσεται στο φλοιό των δέντρων.
Η εν λόγω ουσία είναι ένας τύπος μύκητα που είναι γνωστός ως Fomes fomentarius. Αναπτύσσεται στον φλοιό των δέντρων που σαπίζει και παλαιότερα το χρησιμοποιούσαν κυρίως ως πυροσβεστικό, δίνοντάς του το προσωνύμιο «μανιτάρι πούδρας» (ονομάζεται επίσης «μύκητας των οπλών» επειδή το σχήμα του μοιάζει με οπλή), ένα μεγάλο πολυετές μανιτάρι από πολυπόρους.
Ωστόσο, μια ερευνητική ομάδα από το Φινλανδικό Κέντρο Τεχνικής Έρευνας VTT πιστεύει ότι θα μπορούσε να είναι πολύ περισσότερα από αυτό, γράφει το The Cool Down.
«Τα καρποφόρα σώματα του Fomes fomentarius είναι έξυπνα ελαφριά βιολογικά κατασκευάσματα, απλά στη σύνθεση αλλά αποτελεσματικά στο σκοπό τους. «Η καλλιέργεια του υλικού χρησιμοποιώντας απλά συστατικά είναι μια εναλλακτική λύση για να ξεπεραστεί το κόστος, ο χρόνος, η μαζική παραγωγή και η βιωσιμότητα του τρόπου παραγωγής και κατανάλωσης υλικών στο μέλλον», λέει η έρευνα της ομάδας, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Science Advances.
Εν ολίγοις, αντί να παράγουμε μαζικά πλαστικό με τεράστιο κόστος για τον πλανήτη μας, στο μέλλον θα μπορούσαμε απλώς να καλλιεργήσουμε ένα σφουγγάρι με παρόμοια δομική ακεραιότητα με το πλαστικό.
Το Fomes fomentarius «έχει ένα πολύ πυκνό και σκληρό προστατευτικό εξωτερικό στρώμα, έχει ένα μαλακότερο πορώδες μεσαίο στρώμα και ένα ισχυρό και σκληρό εσωτερικό στρώμα», σύμφωνα με τον Δρ Pejman Mohammadi, έναν από τους συν-συγγραφείς της μελέτης. Αυτό σημαίνει ότι η χρήση του σφουγγαριού μπορεί να είναι απίστευτα διαφορετική.
Ο Mohammadi λέει στο CNN ότι οι πιθανές εφαρμογές για το Fomes fomentarius θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν πράγματα που κυμαίνονται από υλικά απορρόφησης κραδασμών, θερμομόνωση και ηχομόνωση, ακόμη και ανταλλακτικά για καταναλωτικά προϊόντα.
Ο μύκητας χρειάζεται επτά έως 10 χρόνια για να αναπτυχθεί σε σημαντικό μέγεθος στην άγρια φύση, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι στο εργαστήριο θα μπορούσαν να παράγουν πολύ από αυτόν μέσα σε λίγες εβδομάδες.
«Με τις προόδους στη βιομηχανική βιοτεχνολογία, προβλέπουμε την παραγωγή τόνων μανιταριών σε λίγες εβδομάδες, σε αντίθεση με τα μανιτάρια άγριου τύπου που χρειάζονται χρόνια για να αναπτυχθούν», λέει ο Mohammadi.
Φωτογραφία: Pixabay
