Πριν από σχεδόν εννέα χρόνια, ήταν η νεοδιορισθείσα επικεφαλής εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ Φεντερίκα Μογκερίνι επαινείται γιατί οδήγησε τον κόσμο να αντισταθεί στη χούντα που σφετερίστηκε την εξουσία μακριά από την εκλεγμένη κυβέρνηση στην Ταϊλάνδη τέσσερις μήνες πριν. Μαζί με τις επαίνους ήρθε και μια προαισθανόμενη προειδοποίηση: Μόλις ο στρατός αποκτήσει την εξουσία, δεν θα τον αφήσει εύκολα. Συγκεκριμένα, προτάθηκε ότι ο στρατός θα ξαναγράψει το σύνταγμα με τέτοιο τρόπο ώστε η δική του λαβή στην εξουσία να ενσωματώνεται στο σύστημα στο διηνεκές.
Όπως ήταν αναμενόμενο, το νέο σύνταγμα εκδόθηκε το 2017, ενισχύοντας τις εξουσίες του στρατού. Πολλές καθυστερημένες εκλογές διεξήχθησαν τελικά το 2019, βλέποντας τον ηγέτη της χούντας να ρίχνει τη στολή του για ένα κοστούμι και γραβάτα για να γίνει ο νέος «πολιτικός» πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης. Δυστυχώς, στα εννέα χρόνια που συνέβησαν, η ΕΕ και μεγάλο μέρος του δυτικού κόσμου έχουν εγκαταλείψει τις κυρώσεις και την αρχή, επιστρέφοντας σε πλήρη συνεργασία με την αντιδημοκρατική κυβέρνηση της Ταϊλάνδης, επιλέγοντας να συμμετάσχουν στη παρωδία αντί να υπερασπιστούν τη δημοκρατία.
Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, διεξήχθησαν δεύτερες εκλογές βάσει του νέου συντάγματος. Αυτή τη φορά, εννέα χρόνια μετά την Επανάσταση που σάρωσε τον στρατό στην εξουσία, μια συντριπτική νίκη για τα φιλοδημοκρατικά κόμματα Move Forward και Pheu Thai και πλήρης παραγκωνισμός των πολιτικών πολιτικών στρατιωτικών κομμάτων που φορούν λιτό. Ωστόσο, όπως Η Nikkei Asia αναφέρει, τρεις εβδομάδες μετά τις εκλογές, ο διορισμένος πρωθυπουργός της συμμαχίας υπέρ της δημοκρατίας βρίσκεται ακόμη σε αδιέξοδο, ενώ οι εξουσίες που εξετάζουν το ενδεχόμενο να του επιτρέψουν να αναλάβει το νόμιμο αξίωμά του.
Αντίθετα, νωρίτερα φέτος η ΕΕ ενέκρινε περαιτέρω περιοριστικά μέτρα ενάντια στους ηγέτες της χούντας που σφετερίστηκαν την εξουσία στον άμεσο γείτονα της Ταϊλάνδης στη Δύση, τη Μιανμάρ, τον Φεβρουάριο του 2021. Μπορεί μόνο να ελπίζει ότι η ΕΕ δεν θα λυγίσει στη Μιανμάρ όπως έκανε στην Ταϊλάνδη και θα παραμείνει σταθερή στην αποφασιστικότητά της να υποστηρίξει τον βιρμανικό λαό στην προσδοκία τους για μια πλήρως δημοκρατική μετάβαση.
Όλα τα βλέμματα πρέπει τώρα να στραφούν μια ακόμη χώρα προς τη Δύση, με τις γενικές εκλογές να έχουν προγραμματιστεί στο Μπαγκλαντές για τον Ιανουάριο του 2024. Μετά από τις άκρως επικριμένες και αμφισβητούμενες γενικές εκλογές του 2018, το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης του Μπαγκλαντές, το Εθνικό Κόμμα του Μπαγκλαντές (BNP) και το ισλαμιστικό κόμμα Jamaat-e -Το Ισλάμ και οι δύο απαιτούν να διεξαχθούν οι επόμενες εκλογές υπό μια προσωρινή κυβέρνηση, υπό την απειλή του μποϊκοτάζ. Ο επί 15 χρόνια βετεράνος πρωθυπουργός του Μπαγκλαντές, σεΐχης Χασίνα, έχει ορκιστεί ποτέ ξανά να μην παραδώσει την εξουσία σε μη εκλεγμένο σώμα και απέρριψε αυτό το αίτημα.
Η τελευταία προσωρινή κυβέρνηση ανελήφθη από τον στρατό, παρέτεινε τη θητεία των 90 ημερών και ανέβαλε τις εκλογές για περισσότερα από δύο χρόνια από το 2006-2008. Κατά ειρωνικό τρόπο, σε πλήρη αντιστροφή ρόλων, ήταν το μποϊκοτάζ της τότε αντιπολίτευσης Awami League (σημερινό κυβερνών κόμμα) στις εκλογές του 2006 που πυροδότησε την κήρυξη της κατάστασης έκτακτης ανάγκης και τη στρατιωτική επέμβαση. Οι πολιτικοί ηγέτες όλων των κομμάτων από όλο το πολιτικό φάσμα φυλακίστηκαν και κατηγορήθηκαν με διάφορες πλαστές κατηγορίες από την υπηρεσιακή κυβέρνηση – μια κοινή πρακτική από χούντες που αποσκοπούσαν να αποκλείσουν λαϊκούς πολιτικούς ηγέτες από τη συμμετοχή τους σε μελλοντικές εκλογές. Στην πραγματικότητα, αμφότεροι οι σημερινοί συναρχηγοί του BNP, η Khaleda Zia και ο γιος της Tarique Rahman, δεν είναι επιλέξιμοι να υποβάλουν υποψηφιότητα στις επερχόμενες εκλογές λόγω καταδίκων που χρονολογούνται από την υπηρεσιακή κυβέρνηση του 2006-2008. Ο υφιστάμενος σεΐχης Χασίνα είχε επίσης φυλακιστεί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου – κάτι που μπορεί να παίξει σημαντικό παράγοντα στην απερίφραστη απόρριψη των αιτημάτων της αντιπολίτευσης.
Η υπηρεσιακή κυβέρνηση ήταν μια μοναδική ρύθμιση που δεν υπάρχει πουθενά αλλού στον κόσμο, και το 2011 το Ανώτατο Δικαστήριο του Μπαγκλαντές έκρινε ότι το σύστημα των προσωρινών διοικήσεων ήταν αντισυνταγματικό. Η κυβέρνηση Awami League έχει αιτιολογήσει ότι στις προηγούμενες εκλογές χρειαζόταν μια προσωρινή κυβέρνηση επειδή η Εκλογική Επιτροπή (EC) δεν είχε ποτέ νομική βάση στο Μπαγκλαντές. Όμως, τον Ιανουάριο του 2022, η χώρα ψήφισε νέο νόμο που εξαγγέλλει τον σχηματισμό της ΕΚ.
Σε απόκριση πίεση από τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν Τον Ιούνιο του 2023, ο Πρωθυπουργός Sheikh Hasina δεσμεύτηκε να πραγματοποιήσει ελεύθερες και δίκαιες εκλογές και καλωσόρισε διεθνείς παρατηρητές για να παρακολουθήσουν τις εκλογές. Οι πρόσφατες τοπικές εκλογές στη στρατηγική πόλη Γκαζιπούρ τον Ιούνιο του 2023 διεξήχθησαν ειρηνικά και χωρίς επεισόδια, παρά το γεγονός ότι ένας ανεξάρτητος υποψήφιος νίκησε τον υποψήφιο του κυβερνώντος κόμματος με μικρή διαφορά. Το BNP δεν συμμετείχε σε αυτές τις εκλογές - ένας πιθανός προάγγελος για τα επόμενα πράγματα. Με αμφότερες τις πλευρές σε αδιέξοδο και με πιθανό μποϊκοτάζ των εκλογών από την αντιπολίτευση, το έδαφος τίθεται για μια ακόμη στρατιωτική επέμβαση στην περιοχή. Ο στρατός φαίνεται να χαζεύει με προσμονή. Εάν πρόκειται να αποτραπούν, η διεθνής κοινότητα πρέπει να καταστήσει σαφές στους στρατηγούς ότι οι συνέπειες θα είναι γρήγορες, σκληρές και προσωπικές.
