Το Συμβούλιο της Ευρώπης Συνέδριο Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών έχει καλέσει Γαλλία να επιδιώξει την αποκέντρωση, να αποσαφηνίσει την κατανομή των εξουσιών μεταξύ του κράτους και των υποεθνικών αρχών και να παρέχει καλύτερη προστασία στους δημάρχους.
Υιοθετώντας τη σύστασή του με βάση α αναφέρουν από τον Bryony Rudkin (Ηνωμένο Βασίλειο, L, SOC/G/PD) και τον Matija Kovac (Σερβία, R, EPP/CCE), μετά τις επισκέψεις τους το 2023 για την παρακολούθηση της εφαρμογής του του Ευρωπαϊκού Χάρτη της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, το Κογκρέσο χαιρέτισε τις προγραμματισμένες μεταρρυθμίσεις αποκέντρωσης της Γαλλίας, τη γενική ρήτρα αρμοδιότητας που απολαμβάνουν οι δήμοι, την επικύρωση από τη Γαλλία του πρόσθετου πρωτοκόλλου του Χάρτη σχετικά με το δικαίωμα συμμετοχής στις υποθέσεις μιας τοπικής αρχής, τη χορήγηση ειδικού καθεστώτος στο Παρίσι το 2019 και τη συχνή αναφορές στον Χάρτη σε νομικές διαδικασίες που σχετίζονται με την τοπική ή περιφερειακή διακυβέρνηση.
Η έκθεση υπογράμμισε ορισμένα σημεία που αξίζουν ιδιαίτερης προσοχής, ιδίως την ελλιπή αποκέντρωση που αναφέρεται στην ετήσια δημόσια έκθεση 2023 του Ελεγκτικού Συνεδρίου· ασαφής κατανομή εξουσιών· υπερβολική ρύθμιση των εξουσιών που ανατίθενται στις τοπικές αρχές και σταδιακή μείωση της τοπικής φορολογίας που οδηγεί σε υπερβολική συγκέντρωση της χρηματοδότησης των τοπικών αρχών.
Οι τοπικές αρχές δεν είχαν αναλογική χρηματοδότηση από την κεντρική κυβέρνηση, εξαρτώνταν όλο και περισσότερο από επιδοτήσεις και οι συμβατικοί μηχανισμοί χρηματοδότησης και διαβούλευσης χρησιμοποιούνταν κυρίως ως δίαυλοι ενημέρωσης των τοπικών και περιφερειακών αρχών για πρωτοβουλίες, σχέδια και κανονισμούς της κεντρικής κυβέρνησης, ανέφερε η έκθεση. Εξέφρασε επίσης ανησυχία για τις αυξανόμενες απειλές και επιθέσεις κατά δημάρχων και τοπικών εκλεγμένων εκπροσώπων της κοινωνίας γενικότερα, συχνά μέσω των κοινωνικών δικτύων, θέτοντας σε κίνδυνο τη δημοκρατική τοπική διακυβέρνηση. Οι εθνικές αρχές έπρεπε να ενισχύσουν τη νομική προστασία των δημάρχων και να παρατείνουν τις περιόδους παραγραφής σε ποινικές υποθέσεις.
Το Κογκρέσο ζήτησε να συνεχιστούν οι πρόσφατα ανακοινωθείσες μεταρρυθμίσεις αποκέντρωσης και να αποσαφηνιστεί η κατανομή των εξουσιών, με αποφυγή υπερβολικών ρυθμίσεων. Η δημοσιονομική αυτονομία θα πρέπει να ενισχυθεί και το κόστος της άσκησης των εκχωρούμενων εξουσιών θα πρέπει να επανεξετάζεται περιοδικά για να διασφαλίζεται ότι χρηματοδοτούνται αναλογικά. Τόνισε επίσης τη σημασία της μείωσης της εξάρτησης των τοπικών αρχών από συμβατική χρηματοδότηση και κεντρικές μεταφορές, με ταυτόχρονη εφαρμογή πραγματικών μηχανισμών διαβούλευσης.
Μετά τη συζήτηση ακολούθησε ανταλλαγή απόψεων με τον Dominique Faure, Γάλλο Υπουργό Τοπικής Αυτοδιοίκησης και Αγροτικών Υποθέσεων, ο οποίος στη συνέχεια συμμετείχε σε στρογγυλή τράπεζα με αφορμή την 30ή επέτειο του Συνεδρίου.
