by magdalena roja en el Servicio de Noticias Religiosas
CAMPAMENTO DE REFUGIADOS DE MORIA, Lesbos, Grecia (RNS) — Al igual que muchos restaurantes en todo el mundo, Nikos Katsouris ha visto cerrar su restaurante de 16 años aquí debido a la pandemia de COVID-19. Y aunque él también se ha adaptado al confinamiento local al iniciar un vibrante servicio de entrega, Katsouris y su socia, Katerina Koveou, han estado brindando a sus antiguos clientes no sus platos de pescado habituales, sino pasta de dientes, pañales y comestibles imperecederos.
Desde que comenzó la crisis migratoria en Europa en 2014, Katsouris y Koveou han estado ofreciendo hospitalidad a los miles de refugiados y migrantes abandonados en esta isla en el este del mar Egeo, la mayoría de ellos después de huir de la guerra en Afganistán y Siria — principalmente alimentándolos. El restaurante de la pareja, Hogar para todos, a pocos kilómetros del campamento de Moria, ha estado sirviendo pescado fresco —como casi todos en Lesbos, Katsouris es pescador— y otras delicias, no en el suelo en una tienda sino con dignidad, en la mesa.
Se preparan comidas gratuitas para los refugiados del campamento de Moria en el restaurante Home for All en Lesbos, Grecia. Foto cortesía de Hogar para Todos
Sin embargo, con la propagación del COVID-19 en el campamento, las autoridades ordenaron el cierre de todos los restaurantes a mediados de marzo, lo que puso fin abruptamente a la producción diaria de Home for All de hasta 1,000 comidas. Moria entró en confinamiento casi al mismo tiempo. La mayoría de los ocho refugiados que se ofrecieron como voluntarios en Hogar para Todos tuvieron que ser enviados a casa.
“Hace solo unos días, la gente compartía comida allí”, dijo Katsouris a finales de marzo. “Y de repente, todos estaban atrapados en el campamento, muchos de ellos con hambre, con la necesidad de la ayuda que quería ofrecer, pero no pude, porque quería seguir las reglas”.
Desde entonces, Grecia ha comenzado a reabrir lentamente, y algunos refugiados han vuelto a trabajar en los olivares que posee la pareja, procesando y embotellando aceite de oliva.
El trabajo, dijo Katsouris, es tanto un salvavidas como la comida. “Muchas personas han estado en el campamento durante dos o tres años. Ofrecerles ropa o comida ayuda, pero ya no es tan importante”, dijo Katsouris. "Tenemos muchos olivos, y si damos empleo a refugiados y migrantes, pueden comenzar una nueva vida".
Los voluntarios también continuaron entregando comidas a las familias en el campamento, una especie de comida para llevar pro bono mientras Home for All está cerrado. Safar Hakimi, un residente afgano de Moria de 21 años, dijo que hacer entregas satisface una necesidad pero también alivia el aburrimiento del encierro. “No hay nada que hacer, nada que estudiar”, dijo Hakimi.
El restaurante también les dio a los refugiados más que un lugar donde estar. “Nos estaban dando exactamente lo que necesitábamos. Libertad. Cuando íbamos al restaurante, por un momento nos sentimos como en casa”, dijo Hakimi.
“La gente se queda todo el día en el campamento y necesita sentirse útil”, explicó Katsouris. “Es simplemente humano tener algo que hacer”, 
Nikos Katsouris, a la izquierda, y Katerina Koveou en Lesbos, Grecia. captura de pantalla de vídeo
Fundada como una empresa con fines de lucro, Home for All comenzó a alimentar a los refugiados de forma gratuita en 2014. Tres años después, el gobierno griego les ordenó elegir si eran una organización benéfica o un negocio. Katsouris y Koveou siempre han puesto todo lo que tienen para apoyar a los refugiados y migrantes, y todo lo que hacen se financia con sus propios bolsillos o con donantes individuales. En lugar de dejar de alimentar a los refugiados, solicitaron ser reconocidos formalmente como una organización sin fines de lucro.
“Es nuestra pasión y una vocación. Trabajar con refugiados nos acercó a Dios porque tratamos de ayudar como Dios dice”, dijo Katsouris, quien también entrega alimentos a la iglesia ortodoxa griega local, donde, aunque rara vez asiste al culto, todavía se considera miembro.
En cambio, dijo, entrega su corazón a la gente y, a cambio, lo hacen una mejor persona. A sus ojos, una relación con Dios se trata de amor.
Antes de la pandemia, los hombres aprenden a hacer masa de pizza en el restaurante Home for All en Lesbos, Grecia. Foto cortesía de Hogar para Todos
Además de alimentar tanto a los refugiados como a los lugareños, el restaurante sirvió para reunir a la población mayoritariamente musulmana del campamento y a los hermanos cristianos de Katsouris. Zakira Hakimi, una graduada universitaria de 24 años de Afganistán (sin relación con Safar), llegó a Lesbos hace casi dos años con su madre. Katsouris y Koveou invitaron a las dos mujeres a comer en Home for All y luego les ofrecieron alojamiento gratis. Pronto, Hakimi se ofreció como traductora voluntaria para la gente del campamento mientras ayudaba en la cocina y hacía las entregas a la iglesia.
“Cuando el pueblo griego conoce a los refugiados, cambia de opinión (sobre los refugiados), porque ven que solo vinieron a buscar un futuro mejor”, dijo Katsouris.
El campo de Moria, diseñado para albergar a 3,000 personas, pero que ahora alberga a unas 20,000 21, sigue cerrado hasta el XNUMX de junio, incluso cuando Grecia comienza a abrirse. A pocos refugiados y migrantes se les permite salir, y no pueden ingresar visitantes ni miembros de agencias internacionales.
Los trabajadores cargan las donaciones de alimentos en un camión en el restaurante Home for All en Lesbos, Grecia, para distribuirlas en el cercano campo de refugiados de Moria. Foto cortesía de Hogar para Todos
“Lo más difícil fue que no teníamos suficiente agua ni siquiera para lavarnos la cara”, dijo Safar Hakimi. “Nunca hay suficiente agua, pero durante este tiempo es más difícil porque no podemos cuidarnos, no podemos lavarnos las manos”,
Según Médicos Sin Fronteras, hay una estación de agua para 1,300 personas en algunas partes de Moria. La idea del distanciamiento social también suena como una película utópica, ya que las personas comparten tiendas de campaña construidas una al lado de la otra. Un brote de COVID-19 en tales condiciones sería una catástrofe que nadie quiere presenciar.
El campamento sigue siendo un lugar de riesgo sin precedentes. “La situación es muy frágil”, dijo Katsouris, al igual que el propio país: Grecia se ha recuperado recientemente de una crisis económica prolongada y es casi seguro que entrará en otra debido a la pandemia.
La pandemia, cree Katsouris, no debería dividir a los griegos y su población de refugiados, sino unirlos. “El coronavirus es un problema común”, dijo. “No es solo de refugiados o de los lugareños”.
Katerina Koveou prepara pasta en su restaurante Home for All en Lesbos, Grecia. Foto cortesía de Hogar para Todos
(Este fue elaborado con el apoyo de la Centro de Religión y Cultura Cívica de la USC, la Fundación John Templeton y Templeton Religion Trust. Las opiniones expresadas no reflejan necesariamente los puntos de vista de estas organizaciones).
