Feria del libro de Fráncfort: volverse virtual

Si bien la Feria del Libro de Frankfurt canceló oficialmente su feria en persona hace solo dos semanas, los agentes estadounidenses han estado planeando un evento solo en línea durante meses. Entonces, ¿cómo será la feria de este año para ellos? Muchas llamadas de Zoom, con algunas campanas y silbatos para hacer que los chats sean más personales y divertidos.

Frankfurt, por su parte, ofrece una serie de herramientas virtuales para ayudar a los vendedores a conectarse con los compradores. La feria está permitiendo que los agentes se registren este año como expositores. Una vez que lo hayan hecho, explica el vicepresidente de la Feria del Libro de Frankfurt, Riky Stock, se les asignará una “persona de contacto” que podrá editar sus entradas y cargar contenido para ellos. También tendrán acceso a un calendario de eventos, a través del cual pueden planificar reuniones solo por invitación, y a un catálogo de expositores. El catálogo, que ya está disponible, brindará a las agencias la capacidad de tener una presencia digital al incluir enlaces a los sitios web de sus empresas, información de redes sociales y documentos cargados, como catálogos de derechos. La feria también proporciona una plataforma de derechos digitales donde, dice Stock, los agentes pueden "cargar sus guías de derechos, información de títulos, disponibilidad de derechos y vistas previas de títulos". La plataforma lleva el nombre de Frankfurt Rights y toma prestados elementos de IPR License, una empresa de licencias y comercio de derechos virtuales propiedad de Frankfurt. La plataforma será de uso gratuito hasta al menos junio de 2021 y, a diferencia de IPR License, no cobrará comisiones.

Stock agregó que algunos agentes también pueden optar por organizar seminarios web. Cecilia de la Campa de Writers House organizó un seminario web en la Feria del Libro de Bolonia del año pasado y le dijo a Stock que los seminarios web tienen ventajas sobre las reuniones en persona. En particular, dice de la Campa, los seminarios web permiten que más personas sintonicen la presentación, y también se pueden guardar y compartir después. “Podemos llegar a los editores con los que aún no tenemos negocios importantes y podemos anunciar nuevos acuerdos y ventas emocionantes en el acto para todos a la vez”, dice de la Campa.

Frankfurt también ayudará a promover seminarios web que los agentes y directores de derechos decidan organizar. Si bien los agentes organizarán las reuniones por su cuenta, utilizando las plataformas que elijan, la feria publicará los seminarios web en el calendario de eventos y en su panel de control de Frankfurt Rights. “Ayudaremos con la visibilidad y, hasta cierto punto, con la promoción”, dice Stock.

Para algunos agentes, como Jennifer Weltz de la Agencia Literaria Jean V. Naggar, el evento inusual de este año no ofrece tantos obstáculos como se podría suponer. Weltz dice que ha estado haciendo reuniones por Skype con sus coagentes antes de la feria durante años; es una tradición que comenzó en 2010, cuando un volcán en erupción en Islandia impidió inesperadamente que numerosos estadounidenses asistieran a la feria del libro. “Cuando comencé [a hacer las reuniones por Skype], muchos agentes dijeron: 'No puedo. No tengo cámara web. Los editores también se resistieron. Ahora, por supuesto, mucha gente está en plataformas de videoconferencia la mayor parte del día. Siendo esa la nueva realidad, Weltz predice que la Fráncfort de este año podría ser la más concurrida hasta el momento, dado que, como señala, está totalmente libre de las restricciones estándar de un evento en persona: las reuniones no tienen que presentar solo unas pocas personas, y no tienen que suceder dentro del marco de tiempo de la feria. Y, aunque admite que extrañará ver a la gente en persona, dice que confía en poder hacer todo. “Podríamos estar en la luna”, exclama, y ​​puede hacer ventas siempre que aquellos en su audiencia “tengan mi lista frente a ellos y estemos frente a frente y hablando”.

Mientras que otros agentes reconocen que su feria estará repleta de reuniones de Zoom, algunos están probando diferentes tácticas para hacer que las interacciones sean más divertidas. Stefanie Diaz de Sanford Greenburger dice que han agregado una característica de "conozca al autor" para el evento de este año. “Destacamos a autores debutantes y otros títulos destacados con videos cortos de autor”, explica. Estos se compartirán durante las reuniones que Díaz ha planeado durante septiembre y octubre.

El hecho de que no haya necesidad de contener el negocio durante la ejecución de ningún programa físico (por lo general, de tres a cuatro días para la mayoría de los agentes) es algo que, según otros agentes, es una bendición este año. Baror International, como Sanford Greenburger, extiende el negocio durante dos meses, con reuniones virtuales durante septiembre y octubre. “No hay razón para atar las reuniones a unos pocos días”, dice Heather Baror de la agencia. “Sin las limitaciones del horario de la feria, podemos tener reuniones más significativas y más de ellas”. Baror también cree que el ámbito virtual puede permitir "charlas más productivas que [las que se mantienen] dentro del bullicio de la feria".

Foundry Literary + Media también está tratando de inyectar un poco de diversión en los procedimientos. La agencia ha elaborado una guía de derechos interactiva y, en lugar de que los posibles compradores programen reuniones con el personal de derechos de la agencia, podrán hablar con el agente del título o, en algunos casos, con los autores. “Cada reunión será una llamada discreta de Zoom que creo que será más divertida e informativa que cualquier reunión del centro de agentes alemán”, explica el cofundador de la agencia, Peter McGuigan. “Estamos haciendo limonada con limones aquí. Con suerte, se destacará y la gente notará nuestros libros”.

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