El paquete de recuperación de la UE es la oportunidad que no debe perderse para llevarnos a un futuro más saludable y no debería extender un salvavidas a la contaminación que nos está enfermando, escribe Peter van den Hazel.
Peter van den Hazel, médico y cofundador, coordinador internacional de la Red Internacional para la Salud, el Medio Ambiente y la Seguridad de los Niños (INCHES), es el presidente de HEAL (Alianza para la Salud y el Medio Ambiente).
Es la primera receta de elección de todo médico: prevención antes de curar. Deje de fumar, haga más ejercicio, coma una dieta balanceada. Cuide su cuerpo y minimizará los riesgos de enfermedades y lesiones y aumentará su capacidad de recuperación ante cualquier dolencia que no pueda prevenir.
Lo mismo se aplica a nuestro planeta. Si cuidamos nuestro planeta, nuestro planeta nos cuidará mejor. Reducirá los riesgos de virus y enfermedades transmitidas por vectores; de los humos, químicos y plásticos que debilitan nuestros cuerpos; y de la desnutrición y el estrés por calor intensificados por el cambio climático.
La inversión en la salud de nuestro planeta es en sí misma una herramienta de salud pública. Es una inversión en nuestra propia salud y resiliencia ante impactos futuros, ya sean pandemias, inundaciones, incendios forestales u otras catástrofes.
Sólo este mes, un nuevo reporte por la Agencia Europea de Medio Ambiente subrayó la urgencia de abordar la contaminación y el cambio climático en interés de la salud, con el preocupante número de que los entornos de mala calidad contribuyen a una de cada ocho, o el 13%, de las muertes en Europa.
En los próximos meses, la Unión Europea tiene el poder de ponernos en el camino hacia un futuro más saludable y resistente o impulsar las industrias e infraestructuras contaminantes y exacerbar la crisis de salud global en la que nos encontramos.
El presupuesto de siete años de Europa de 1.8 billones de euros y su próxima generación EU El paquete de recuperación, que se negociará durante los próximos meses entre el Consejo de la UE y el Parlamento Europeo, establecerá los contornos de nuestra recuperación a largo plazo de la crisis del coronavirus.
Por lo tanto, los países de la UE y los eurodiputados tienen la oportunidad, y el deber para con los europeos, de priorizar la salud pública y reconstruir una economía basada en los empleos y las industrias que la respaldan.
Los líderes políticos ya se han comprometido con la contaminación cero en el marco del Pacto Verde de la UE. Como tal, la receta de los profesionales de la salud a los líderes es muy simple: pongan la salud de las personas en el centro de todo lo que acuerden.
Al hacerlo, cree una lista de industrias contaminantes que deberían excluirse explícitamente del gasto público futuro. Si una producción o servicio nos enferma y debilita, no debería beneficiarse del dinero de los contribuyentes.
Desafortunadamente, en el presupuesto acordado en julio, los jefes de estado y de gobierno de la UE aparentemente no han aprendido la lección sobre una mayor protección de la salud. Su acuerdo ni siquiera menciona la palabra “contaminación”, y mucho menos habla de cómo abordar sus efectos sobre la salud.
El Consejo Europeo quiere reducir el presupuesto de EU4Health a solo 1.7 millones de euros, de la propuesta de la Comisión Europea de 9.4 millones de euros, poniendo en peligro la capacidad y la ambición de la UE para fortalecer los sistemas de salud y la protección de la salud pública.
También ha recortado el presupuesto propuesto para el Fondo de Transición Justa en 30 XNUMX millones de euros, lo que significa menos dinero para la tan necesaria transformación de las regiones que aún dependen en gran medida del carbón hacia un futuro energético saludable.
El Parlamento Europeo ha dejado en claro que desaprueba los recortes del Consejo y dice que “socavarán los cimientos de una recuperación sostenible y resiliente”. Ahora les toca a los eurodiputados cumplir su promesa de no aceptar el presupuesto final hasta que se mejore.
La contaminación de industrias dominantes como productos químicos y pesticidas, automóviles de gasolina y diésel, generación de energía a base de carbón y actividades agrícolas aumentan el riesgo de desarrollar neumonía, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, hacen que esas dolencias sean más graves y afectan los más vulnerables son los peores, como señalaron 40 millones de profesionales de la salud en un carta abierta a los líderes del G20 En Mayo.
Desde una perspectiva de salud, el único principio lógico puede ser asegurar la contaminación cero y transformar cualquier industria o servicio que no se adhiera a este principio.
La Organización Mundial de la Salud, que también apoyó la carta abierta, ha establecido escalones concretos que todos los gobiernos deberían tomar para forjar una recuperación saludable.
Incluyen la protección de la naturaleza; invertir en servicios esenciales, incluidos agua, saneamiento, energía limpia e instalaciones sanitarias; y el fin de la contaminación financiada por los contribuyentes, incluidos los subsidios para la energía de combustibles fósiles y los modos de transporte contaminantes.
La Unión Europea debería tomar en serio la recomendación de la OMS y consultar con asesores médicos y científicos, el sector de la salud en general y la sociedad civil.
Los profesionales de la salud, los científicos y los académicos nos guían a través de esta pandemia y la gente los escucha: usan máscaras, trabajan desde casa y se abstienen de abrazar a sus amigos y familiares para salvar vidas. La gente confía en los expertos, y nuestros líderes también deben hacerlo.
