Los miembros de la Asociación de Libreros del Noroeste del Pacífico (PNBA) sintonizaron la ftoda la feriaEl panel virtual final del viernes, una discusión práctica sobre cómo mantener el activismo al frente y al centro en las librerías, incluso cuando la crisis de Covid-19 limita la interacción física y los eventos comunitarios.
Annie Carl, propietaria de The Neverending Bookshop en Edmonds, Washington, habló sobre cómo el activismo comienza con la selección de una librería. Durante la cuarentena nacional en marzo, reconfiguró las ofertas de su tienda después de darse cuenta de que sus estantes habían estado dominados por autores masculinos blancos. “Comencé a poner mi dinero donde están mi ética y mi moral”, dijo. “Traer títulos de personas de color, LGBTQ+ y voces discapacitadas. Diría que en este momento mi tienda, incluida la sección de niños, no es un tipo blanco en un 95 %”.
Las librerías también pueden asociarse con activistas locales y expresar solidaridad durante momentos clave de protesta nacional. King's Books en Tacoma, Washington, actualmente está cerrado al público, pero ofrece pedidos en línea y recogida en la acera durante la cuarentena. Sin embargo, el propietario, Sweet Pea Flaherty, dijo que su tienda ha promovido a activistas locales y libreros negros en la región “amplificando las voces” a través de las redes sociales y campañas en línea.
La librería cerró por completo el 12 de junio para apoyar el llamado del movimiento Black Lives Matters a una huelga general en todo el estado. Además, los clientes de la librería pueden comprar libros en una lista de deseos especial en línea y donar libros de personas de color a lectores jóvenes de la comunidad. Los activistas adolescentes con sede en Tacoma llamados Seeds of Peace Scholars desinfectan y entregan personalmente y distribuyen estos libros a las pequeñas bibliotecas gratuitas de la ciudad. “Esto es algo totalmente dirigido por los estudiantes”, dijo, “pero muchos de nuestros clientes han saltado con un pedido tras otro”.
Sho Roberts, propietario de Maggie Mae's Kids Bookshop en Gresham, Oregon, enfatizó que las librerías para niños también pueden desempeñar un papel importante. “Donamos muchos libros”, dijo Roberts, como parte de su esfuerzo por compartir libros diversos con todos los lectores. Su librería ocasionalmente organiza días de libros gratuitos y se asegura de que todos tengan acceso a materiales de lectura. “Entonces, de esa manera, las personas que quizás no siempre puedan pagar un libro aún podrán tener algo para leer y para que sus hijos lean”, dijo.
Cualquier tipo de activismo siempre obtendrá lo que Annie Carl llamó "rechazo" de algunos clientes. Cuando reconfiguró radicalmente sus estanterías para reflejar un espíritu de feminismo y activismo, un ex mecenas expresó su disgusto por los cambios y arrojó con enojo dos libros al propietario. “Estoy seguro de que ha encontrado otra librería de libros usados que se adapte a su tipo particular de lectura”, dijo Carl. “Y estoy totalmente de acuerdo con eso. Tenía que estar bien con perder esos dólares, tenía que estar bien con la idea de que estaba perdiendo clientes. Pero también estaba ganando clientes”.
“No hemos tenido mucho rechazo político en absoluto”, dijo el propietario de King's Books, Flaherty. “Somos una librería muy política, pero no respaldamos candidatos y no hablamos de política en la librería. Los libros hablan por nosotros. Si alguien quiere hablar de política en el mostrador con nosotros, no nos involucramos en eso”. Su librería, sin embargo, alberga conversaciones civilizadas en torno a 11 clubes de lectura ahora virtuales que superan los límites y fomentan una mayor inclusión, que incluyen Club de lectura de la utopía feminista, la Club de lectura prohibido, y la El club de lectura más raro de la historia.
Los panelistas estuvieron de acuerdo en que las librerías deben ser inclusivas y receptivas a todo tipo de clientes, incluso cuando se enfrentan a retrocesos. En Maggie Mae's Kids Bookshop, Roberts enfrentó su rechazo comunitario más dramático cuando la librería organizó sus primeros eventos Drag Queen Story Hour para niños. Los empleados recibieron llamadas telefónicas, correos electrónicos, comentarios en las redes sociales y visitas a la tienda de personas que se quejaban del evento.
Roberts entrenó a sus empleados para responder a los críticos con una respuesta imparcial. “No es política, es humanidad. Queremos ayudar a los demás”, dijo, compartiendo el lenguaje que su equipo usó en estas situaciones difíciles. “No tienes que comprar aquí. Puedes sentirte enojado y tus sentimientos son válidos, pero eso no cambia nuestros valores”, dijo.
