Nuevo análisis de la Clasificación Integrada de Fases de Seguridad Alimentaria (IPC), el estándar global para medir la inseguridad alimentaria, reveló que en algunas áreas más de uno de cada cuatro niños padecía desnutrición aguda.
“Las tasas de desnutrición aguda entre los niños menores de cinco años son las más altas jamás registradas en partes del sur de Yemen, según la última Clasificación Integrada de la Fase de la Seguridad Alimentaria”, dijo el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) portavoz, Marixie Mercado. “Este nuevo análisis publicado hoy sitúa el número de niños que padecen desnutrición aguda este año en 587,573, lo que supone un aumento de alrededor del 10 % desde enero de este año”.
Crisis nacional
El análisis de la IPC analizó las partes del sur de Yemen, pero se espera que un próximo análisis de las áreas del norte muestre tendencias igualmente preocupantes.
La Sra. Mercado dijo que el aumento más significativo en las áreas del sur fue un aumento del 15.5% en los niños con desnutrición aguda severa, una condición que deja a los niños alrededor de 10 veces más propensos a morir de enfermedades como el cólera, la diarrea, la malaria o infecciones respiratorias agudas, todas de los cuales son comunes en Yemen.
Programa Mundial de Alimentos (El PMA), Tomson Phiri, dijo que el pronóstico del IPC mostraba que para fines de 2020, el 40% de la población en las áreas analizadas, o alrededor de 3.2 millones de personas, sufriría inseguridad alimentaria severa.
“Es probable que esas predicciones, por lo que estamos reuniendo en el terreno, sean una subestimación. Es muy probable que la situación sea peor de lo proyectado inicialmente ya que las condiciones continúan empeorando más allá de los niveles previstos. ¿Por qué esto es tan? Los supuestos subyacentes a las proyecciones han sido o están cerca de ser superados”, dijo.
En el momento en que se recopilaron los datos, se asumió que los precios de los alimentos se mantendrían estables, pero ese ya no era el caso.
Aumentos devastadores de los precios de los alimentos
“De hecho, los precios de los alimentos se han disparado y ahora son, en promedio, un 140 % más altos que los promedios anteriores al conflicto. Para los más vulnerables, incluso un pequeño aumento en los precios de los alimentos es absolutamente devastador”, dijo el Sr. Phiri.
“Nuestros colegas sobre el terreno también nos dicen que la situación es peor que en 2018, cuando el PMA amplió la asistencia en más del 50 % y, de paso, evitó una posible hambruna. Esas ganancias en 2018-2019, me temo que podríamos estar perdiéndolas a medida que el conflicto continúa intensificándose y el declive económico continúa sin cesar”.
Algunas familias estaban siendo desplazadas por tercera o incluso cuarta vez, dijo.
“Y cada vez que una familia es desplazada, su capacidad para hacer frente, y mucho menos para recuperarse, se ve gravemente disminuida”.
'Toda la generación' en riesgo – Grande
Lisa Grande, el Coordinador Humanitario para Yemen, dijo que la ONU había estado advirtiendo desde julio que Yemen estaba al borde de una catastrófica crisis de seguridad alimentaria.
“Si la guerra no termina ahora, nos acercamos a una situación irreversible y corremos el riesgo de perder a toda una generación de niños pequeños de Yemen”, dijo en un comunicado.
Jens Laerke, portavoz de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios. (OCHA), dijo en la sesión informativa de Ginebra que Yemen necesitaba ayuda.
“¿Qué puede hacer el mundo en este momento? Llevamos varios meses advirtiendo que Yemen se dirigía hacia un precipicio. Ahora estamos viendo a las primeras personas cayendo de ese precipicio. Esos son los niños menores de cinco años. Cien mil de ellos corren el riesgo de morir, se nos dice. El mundo puede ayudar. El mundo puede ayudar apoyando el plan de respuesta humanitaria”, dijo el Sr. Laerke.
Falta de financiación masiva
“Lamento seguir repitiendo eso una y otra vez. Está masivamente subfinanciado. Solo está financiado en un 42%. Pidió 3.2 millones de dólares. Estamos a los 10 meses del año. Eso está muy por debajo de los niveles de financiación que hemos visto en los últimos años. Así que hay algo que el mundo puede hacer. El dinero puede ayudar y creo, por supuesto, que ahora es el momento de proporcionar ese dinero”.
Un asombroso 80 por ciento de la población de Yemen (más de 24 millones de personas) requiere algún tipo de asistencia humanitaria y protección, incluidos unos 12.2 millones de niños. Un total de 230 de los 333 distritos de Yemen (69 por ciento) están en riesgo de hambruna.
A pesar de un entorno operativo difícil, los trabajadores humanitarios continúan trabajando en Yemen, respondiendo a las necesidades más agudas. Sin embargo, la financiación sigue siendo un desafío: a mediados de octubre, solo se habían recibido $1.4 millones de los $3.2 millones necesarios en 2020.
