Según la nuevas estimaciones en UNICEF, el 40 por ciento de la población mundial, o 3 mil millones de personas, no tienen una instalación para lavarse las manos con agua y jabón en casa. El número es mucho mayor en los países menos adelantados, donde casi las tres cuartas partes de la población carecen de tales instalaciones.
Kelly Ann Naylor, Directora Asociada de Agua, Saneamiento e Higiene de UNICEF, dijo que es “inaceptable” que las comunidades más vulnerables no puedan usar los métodos más simples para protegerse a sí mismas y a sus seres queridos.
“La pandemia ha puesto de relieve el papel fundamental de la higiene de manos en la prevención de enfermedades. También ha hecho hincapié en un problema preexistente para muchos: lavarse las manos con jabón sigue estando fuera del alcance de millones de niños donde nacen, viven y aprenden”.
“Debemos tomar medidas inmediatas para que el lavado de manos con jabón sea accesible para todos, en todas partes, ahora y en el futuro”, instó.
La situación también es alarmante en las escuelas: el 43 % de las escuelas en todo el mundo (70 % en los países menos adelantados) carecen de instalaciones para lavarse las manos con agua y jabón, lo que afecta a cientos de millones de niños en edad escolar, según las estimaciones.
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'Higiene de manos para todos'
En este contexto, UNICEF, junto con la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas, lanzó el “Higiene de manos para todos” para apoyar el desarrollo de hojas de ruta nacionales para acelerar y mantener el progreso hacia hacer de la higiene de manos un pilar en las intervenciones de salud pública.
Esto significa mejorar rápidamente el acceso a instalaciones para lavarse las manos, agua, jabón y desinfectante para manos en todos los entornos, así como promover intervenciones de cambio de comportamiento para prácticas óptimas de higiene de manos, dijo UNICEF.
La iniciativa reúne a socios internacionales, nacionales y locales para garantizar que los productos y servicios asequibles estén disponibles y sean sostenibles, especialmente en comunidades vulnerables y desfavorecidas.
Las estimaciones se dieron a conocer el jueves, coincidiendo con Día mundial del lavado de manos, que sirve como plataforma para concienciar sobre la importancia del lavado de manos con jabón.
