Giada Aquilino – Ciudad del Vaticano
El camino de conversión al catolicismo que incluía principalmente el cuidado de nuestra casa común fue el camino que tomó Knox Peden, un tejano de Dallas que se había mudado a Australia en 2011. Gracias a la enseñanza del Papa Francisco en la Encíclica Laudato si ', puso su relación con la creación en el centro de su propia vida humana y profesional. “Tomé muy en serio el llamado a la conversión ecológica”, explica a Vatican News. “También se basa en la idea de la ecología integral que se basa en otras formas de enseñanza católica sobre, ya sabes, la naturaleza integral de nuestra comunidad, nuestra familia y nuestra sociedad”. El Papa, dice, “nos anima a expandir estas ideas de relación y comunión a toda la creación y darnos cuenta de que nuestra vida se basa en las relaciones, se compone esencialmente de relaciones y que tenemos la responsabilidad de mantener esas relaciones”. Entre estas relaciones, Peden cree que “la más importante es nuestra relación con la creación, con nuestro hogar común en este planeta”.
Experiencia como Animador Laudato si'
Historiador y filósofo, y profesor de Estudios de la Ilustración Europea en la Universidad de Queensland, Knox Peden es uno de los más de 10 mil Animadores Laudato si' en todo el mundo formados por el Movimiento Católico Mundial por el Clima. Se trata de personas que, en su mayoría, ya se dedicaban en sus propias parroquias locales, asociaciones o tradiciones religiosas y que se sienten especialmente llamadas a vivir la ecología integral y Laudato si ', comprometiéndose al servicio de sus propias comunidades.
Dentro de su propia comunidad parroquial, dedicada a San José en O'Connor, un suburbio de Canberra, Peden organiza conversaciones entre los fieles en torno al mensaje del documento papal de 2015, así como caminatas de oración en la naturaleza. Aunque “no soy un activista por naturaleza”, aclara, “nunca rechazo la oportunidad de hablar sobre las ideas que me apasionan”. Durante el Tiempo de la Creación, del pasado 1 de septiembre al 4 de octubre, participó en la remodelación de los parterres y jardines de su parroquia, colaborando con Erin, una feligresa que guió al grupo en la planificación y plantación.
La enseñanza del Papa Francisco
Peden creció en los Estados Unidos como presbiteriano. Más tarde, no practicó su fe durante muchos años. Entre los diversos aspectos que Peden destaca sobre su conversión al catolicismo, que se produjo en julio de 2019, está el de la “perspectiva” del Papa sobre la crisis climática y su enseñanza en general: “cuanto más leía, más me metía en su enseñanza”, relata. Hablando sobre el curso de su conversión, Peden dice: “Había estado ocurriendo durante varios años, a través de desarrollos en mi trabajo académico y también en mi vida personal. Convergencia por todos lados, sin duda debido a la gracia de Dios.” Convertirse en padre, confiesa, “fue un catalizador para el cambio”.
Un nuevo descubrimiento
“Fui bautizado y confirmado como presbiteriano cuando tenía 12 años. Mi familia”, recuerda Knox, “no era religiosa, pero la iglesia y su comunidad eran muy importantes para mí en ese momento. Entonces, cuando comencé a ir a los servicios nuevamente hace varios años, inicialmente fui a una iglesia presbiteriana en Canberra”. Luego, durante un viaje a París en 2018 con su familia, cruzó el umbral de una iglesia católica para participar en una celebración eucarística. “Encontré la experiencia embriagadora, y durante el resto de nuestro viaje fui a tantas Misas como pude. Viví en París durante cuatro años como estudiante de doctorado y pasé por todas estas iglesias innumerables veces sin siquiera entrar. Era un mundo nuevo para mí, un nuevo descubrimiento”.
Incendios en Australia
Los devastadores incendios que azotaron a Australia el año pasado lo impulsaron a participar activamente en la salvaguardia de la creación. Grandes incendios ardieron ininterrumpidamente durante 240 días, devorando los bosques del sureste del país en particular, destruyendo millones de hectáreas de áreas boscosas, causando más de 400 muertos, así como la pérdida de ganado, viviendas y negocios. El Movimiento Católico Mundial por el Clima señala que los incendios forestales han estado ocurriendo en Australia durante décadas, pero que el cambio climático aumenta tanto su probabilidad como su intensidad. El hecho de que esto esté pasando en Estados Unidos y regiones de la Amazonía es también testimonio de un planeta en llamas.
“Los incendios fueron espantosos”, recuerda el historiador de Canberra: “días de humo que nos tenían con mascarillas mucho antes de que llegara la pandemia” del Covid-19.
Una crisis socioambiental
cuando descubrió Laudato si ', sintió un “shock de reconocimiento”, explica, reconociéndose en la crítica que el Papa hacía a la modernidad y la crisis actual. Se refiere a la exhortación del Papa Francisco sobre el medio ambiente así como la relación entre la naturaleza y la sociedad que la habita, porque, como escribe el Papa en la Encíclica, “No estamos frente a dos crisis separadas, una ambiental y otra social , sino más bien con una crisis compleja que es a la vez social y ambiental” (Par 139). La crisis climática, confirma Peden, “es parte de una crisis más general derivada de nuestro comportamiento con el mundo y con nosotros mismos. Incluso si el planeta no fuera devastado por tormentas e incendios, nuestro compromiso con el consumo y el desperdicio, lo que el Papa Francisco llama 'cultura del descarte', sería autodestructivo de todos modos”.
Conversión ecológica y evangelización
Basado en su experiencia, el profesor de la Universidad de Queensland lee Laudato si ' como medio de conversión ecológica y como recurso para la evangelización. “La conversión ecológica es cuestión de abrir y expandir nuestro sentido de dependencia. La conversión espiritual nos dice que dependemos de Dios; la conversión ecológica amplía la idea para decirnos que dependemos de la creación, lo que Dios ha hecho”. Hoy, “tener todo a mano nos da una ilusión de autosuficiencia. Pero”, enfatiza, “sigue siendo solo eso: una ilusión. Dependemos de los demás, aunque no nos demos cuenta”.
La crisis del Covid-19
Como se ha dicho en contadas ocasiones, la crisis mundial del coronavirus ha puesto de manifiesto cómo, en nuestra exposición a la vulnerabilidad, somos más interdependientes, conectados. “Las estratificaciones de nuestra sociedad solo se han vuelto más evidentes a medida que avanza la pandemia”, observa Peden. Él define el virus como un “infractor de igualdad de oportunidades”. Por tanto, añade, “si son los más vulnerables los que sufren –y lo son– nos vemos obligados a afrontar nuestros fracasos para proteger” a los necesitados. El coronavirus, señala, básicamente ha demostrado “nuestra capacidad de cambiar nuestros comportamientos en realidad con bastante rapidez cuando nos enfrentamos a una crisis y cuando existe la voluntad política para hacerlo”.
“Cuando nos enfrentamos al desafío que enfrenta toda la comunidad, vemos que la comunidad realmente puede actuar en conjunto para cuidarse unos a otros”. Para decirlo con las palabras de la Encíclica, esto es así, “porque todas las criaturas están conectadas, cada una debe ser cuidada con amor y respeto, porque todos nosotros, como criaturas vivientes, dependemos unos de otros”.
