La religión se redefine para las organizaciones religiosas a medida que hacen la transición a las plataformas digitales
Muchos grupos religiosos de UC Davis descubren que los estudiantes tienen problemas para adaptarse al formato virtual ya que la participación, la fe y la moral han disminuido.
Cuando el COVID-19 se intensificó en marzo, los gobernadores comenzaron a implementar medidas en todo el estado enfocadas en restringir las reuniones públicas y la exposición. Los cierres cerraron la mayor parte del país y, con ellos, las instituciones religiosas también se vieron obligadas a cerrar. Cerca de fin de año, se levantaron ciertas restricciones para permitir que las reuniones religiosas se lleven a cabo bajo estrictas pautas de seguridad.
El Centro Católico Newman, la Asociación de Estudiantes Musulmanes (MSA) y la Asociación de Estudiantes de Derecho Judío (JLSA) se encuentran entre muchas organizaciones religiosas a las que inicialmente se les prohibió tener reuniones en persona y ahora se les ha permitido organizar eventos de acuerdo con las pautas del condado. En consecuencia, están implementando un modelo híbrido en el que la mayoría de las reuniones se realizan en línea. Los representantes de estas organizaciones describieron cambios en sus procedimientos, ya que se vieron obligados a girar en línea.
Según Vince Nims, director del Centro Católico Newman, la organización se ha adherido a las restricciones estatales, así como a las pautas COVID-19 del Consejo Religioso Universitario. Nims declaró que aunque las pautas del condado inicialmente restringieron que todas las misas se llevaran a cabo en línea, con el tiempo hubo un cambio a misas al aire libre y bajo techo.
“Como organización estudiantil, el Centro Newman no está realizando ninguna actividad, pero como institución de la Iglesia Católica todavía estamos operando, teniendo misas y eventos de oración”, dijo Nims.
Para permitir una mayor accesibilidad a sus eventos, las misas de Newman y las Newman Nights semanales se transmitieron en línea a través de Zoom, según Nims.
De manera similar, Cenna Abboushi, estudiante de tercer año de neurobiología, fisiología y comportamiento y vicepresidenta externa de MSA, afirmó que la organización tomó precauciones similares y cambió todas las reuniones en línea. Actualmente, la MSA es completamente digital y Abboushi afirmó que la organización ha tomado varias medidas para fortalecer los lazos comunitarios.
“Hemos estado confiando mucho en nuestros Instagram”, dijo Abboushi. “Hacer más videos interactivos ha sido muy importante para nosotros y publicitarnos mucho en nuestro Facebook y creando páginas de eventos”.
Sin reuniones en persona, la MSA se ha centrado en fortalecer su presencia en las redes sociales y producir una experiencia interactiva en línea. En medio de la pandemia, la organización incluso creó su propia página de TikTok que, dijo Abboushi, se usó para fortalecer la participación y entusiasmar a los estudiantes de primer año entrantes.
Alexander Watson, el tesorero de JLSA y estudiante de derecho de segundo año de UC Davis, describió esfuerzos similares de redirigir todos los eventos para que estén en línea. Sin embargo, muchos fueron cancelados debido a que no se podían ofrecer con éxito en línea.
A pesar de los esfuerzos por aumentar la interacción de la comunidad en línea, los tres representantes mencionaron que la atmósfera digital dificulta tener una comunidad unida. Tanto Abboushi como Watson destacaron que, antes de la pandemia, ofrecer comida en las reuniones tenía un propósito importante para atraer socios del club.
“El centro de muchas religiones, y definitivamente del judaísmo, es la comida, […] pero con nuestra financiación para estudiantes no podemos usarla en ningún tipo de comida, incluso si se trata de alimentos que se envían a las personas”, dijo Watson.
En última instancia, menos incentivos y una interfaz completamente en línea han llevado a una disminución en la participación y una disminución de la moral entre los estudiantes de las tres organizaciones. Además, todos los representantes enfatizaron que los ánimos disminuidos han llevado a muchos estudiantes a enfrentar desafíos en su fe.
“Ha habido cambios dramáticos”, dijo Nims. “Realmente estamos experimentando la iglesia en una relación a larga distancia. Es más difícil comunicarse. Es más difícil de sentir. Es más difícil de experimentar. Ese es el estado. Si me preguntas, '¿Ha habido una deflación de la moral y el entusiasmo?' Diría absolutamente, porque simplemente no es lo mismo”.
Dado que la religión se practica mucho en línea, el aspecto comunitario se ha reescrito por completo para los miembros de estas organizaciones.
“No poder hacer las cosas de la forma en que lo hacemos habitualmente es […] espiritualmente agotador”, dijo Nims.
Para contrarrestar este agotamiento en la participación y el entusiasmo, el Centro Newman organizará una acción de gracias segura contra el COVID con KFC en cajas individuales.
En respuesta a problemas similares, MSA busca aumentar la interacción con plataformas como TikTok, incluir más oradores y colaborar con diversas organizaciones y escuelas, dijo Abboushi.
Para JLSA, la comunidad ha recurrido a Zoom para seguir el aspecto tradicional de la comunidad, pero aún sigue las pautas de COVID.
Aunque los esfuerzos en línea han facilitado la accesibilidad, el problema general sigue siendo que muchos estudiantes no pueden encontrar suficiente motivación o conexión con las plataformas religiosas en línea. Los tres representantes enfatizaron que el sistema en línea es inadecuado para fortalecer las relaciones ya que los estudiantes experimentan la desconexión. Sin embargo, todos anticipan que la transmisión en línea permanecerá arraigada en las comunidades religiosas durante los próximos años.
Con la normalización de las reuniones en línea, Abboushi dijo que “la motivación es más difícil, pero el acceso es más fácil”.
Escrito por: Farrah Ballou — caracterí[email protected]
