Estados Unidos ha incluido a Nigeria en una lista negra de naciones donde las “violaciones sistemáticas, continuas y atroces de la libertad religiosa” son motivo de preocupación.
La medida podría allanar el camino para posibles sanciones en el futuro, Deutsche Welle informó.
El secretario de Estado de EE. UU., Mike Pompeo, dijo el 7 de diciembre que la nación de África Occidental, aliada de EE. UU., se encontraba entre los “países de interés en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998”.
“Estados Unidos es inquebrantable en su compromiso con la libertad religiosa. No se debe permitir que ningún país o entidad persiga a las personas con impunidad debido a sus creencias”, dijo Pompeo en un tuit.
“Estas designaciones anuales muestran que cuando se ataca la libertad religiosa, actuaremos”.
Pompeo no dio más detalles sobre las razones para incluir a Nigeria, que tiene un delicado equilibrio entre musulmanes y cristianos. Voz de America informó.
Pompeo notablemente no incluyó a India, que tiene una relación creciente con Washington, dijo la VOA.
El secretario de Estado de EE. UU. se enfureció por una recomendación de la Comisión de Libertad Religiosa Internacional de incluir a la nación secular pero de mayoría hindú en lo que calificó de un fuerte giro a la baja bajo el primer ministro Narendra Modi.
“Estados Unidos está designando a Birmania, China, Eritrea, Irán, Nigeria, la RPDC (Corea del Norte), Pakistán, Arabia Saudita, Tayikistán y Turkmenistán como países de especial preocupación en virtud de la Ley de Libertad Religiosa Internacional de 1998, enmendada, por participar o tolerar 'violaciones sistemáticas, continuas y atroces de la libertad religiosa'”.
Nigeria fue designada por primera vez como CPC en 2019 por el Departamento de Estado debido a su trato hacia el líder de la comunidad chií Ibrahim ZakZaky. ZakZaky ha estado detenido desde 2015, a pesar de que un tribunal ordenó su liberación. Preocupación cristiana internacional informó.
Sin embargo, la nación de África occidental ha negado todas las acusaciones de violaciones de la libertad religiosa.
Lai Mohammed, su Ministro de Información y Cultura, emitió un comunicado en Abuja el 8 de diciembre donde dijo que la inclusión en la lista era una diferencia de opinión entre las dos naciones.
Él dijo: “Nigeria no se involucra en la violación de la libertad religiosa, ni tiene una política de persecución religiosa. Las víctimas de la inseguridad y el terrorismo en el país son los seguidores del cristianismo, el islam y otras religiones”.
Nigeria es la nación más poblada de África con unos 214 millones de personas, de las cuales se cree que poco más del 50 por ciento son musulmanes y alrededor del 46 por ciento cristianos.
La ley de EE. UU. dice que las naciones en la lista negra deben realizar mejoras o enfrentar sanciones, incluidas pérdidas de asistencia del gobierno de EE. UU.
Sin embargo, la administración puede renunciar a tales acciones.
El Departamento de Estado de EE. UU. descubrió que ocho de cada 10 personas en todo el mundo enfrentan restricciones a la libertad religiosa.
“Donde falta la libertad religiosa, el terrorismo y la violencia se enconan. Nuestra defensa de las comunidades religiosas en el extranjero ayuda a garantizar la protección y la prosperidad de los estadounidenses en casa”, dijo el Departamento de Estado en un comunicado.
Si bien las designaciones se relacionan con acciones del gobierno, el Departamento de Estado ya había incluido a Boko Haram de Nigeria como un grupo terrorista, AFP informó.
Los militantes iniciaron una insurgencia en 2009 en el noreste de Nigeria que desde entonces se ha extendido a los países vecinos, matando a más de 36,000 personas y obligando a 3 millones a huir de sus hogares, según Naciones Unidas.
Según la ley de los EE. UU., las naciones en la lista negra deben realizar mejoras o enfrentar sanciones, incluidas las pérdidas de asistencia del gobierno de los EE. UU., aunque la administración puede renunciar a las acciones.
