Por el Servicio de Noticias del Vaticano
Hoy hace cincuenta y un años, el 13 de diciembre de 1969; y pocos días antes de cumplir treinta y tres años, Jorge Mario Bergoglio fue ordenado sacerdote sacerdotal.
Once años antes, el 11 de marzo de 1958, había entrado en el noviciado de la Compañía de Jesús donde, menos de cuatro años después de su ordenación, hizo su profesión perpetua el 22 de abril de 1973.
Una experiencia de encuentro.
El futuro Papa descubrió su vocación en 1953, el 21 de septiembre, conmemoración litúrgica de San Mateo. Ese día, Jorge, de 17 años Bergoglio, al pasar por la parroquia a la que asistía habitualmente en Buenos Aires, sintió la necesidad de ir a confesarse. Encontró a un sacerdote que no conocía, y esa confesión cambió su vida.
“Para mí esta fue una experiencia de encuentro”, relató más tarde el Papa Francisco. Hablando en la Vigilia de Pentecostés el 18 de mayo de 2013, el Papa dijo sobre esa visita de hace mucho tiempo a la iglesia: “Descubrí que alguien me estaba esperando. Sin embargo, no sé qué pasó, no puedo recordar, no sé por qué estaba allí ese sacerdote en particular que no conocía, o por qué sentí este deseo de confesarme, pero la verdad es que alguien me estaba esperando. Me había estado esperando durante algún tiempo. Después de hacer mi confesión sentí que algo había cambiado. yo no era el mismo Había escuchado algo como una voz, o una llamada. Estaba convencido de que debía convertirme en sacerdote”.
Jorge Bergoglio experimentó la presencia amorosa de Dios en su vida, sintió tocado el corazón y sintió la efusión de la misericordia de Dios que, con una mirada de tierno amor, lo llamó a la vida religiosa, siguiendo el ejemplo de san Ignacio de Loyola. Fue este episodio de su vida el que inspiró la elección de su lema episcopal, y más tarde papal “Miserando atque eligendo”, tomado de las Homilías de San Beda el Venerable (Hom. 21; CCL 122, 149-151), quien, comentando el episodio evangélico de la vocación de San Mateo, escribe: “Vidit ergo lesus publicanum et quia miserando atque eligendo vidit, ait illi sequere me” (Jesús vio al recaudador de impuestos y, porque lo vio con los ojos de la misericordia y lo eligió, le dijo: Sígueme).
Sacerdotes en el corazón del Papa
El Papa Francisco a menudo se dirige a los sacerdotes en sus homilías y discursos. Este año, en particular, los mencionó varias veces en referencia a la actual pandemia y su compromiso con los fieles probados por la emergencia sanitaria.
Cuando la Misa Crismal se pospuso este año debido a la restricción de Covid-19, el Papa Francisco escribió un Carta a los sacerdotes de Roma. El Papa se dirigió calurosamente a los pastores del pueblo de Dios que “tocaron con [sus] propias manos el dolor del pueblo”, permanecieron cerca de ellos, compartieron con ellos y los confirmaron en el camino. “Como comunidad de sacerdotes”, escribió el Papa Francisco, “no éramos ajenos a estas situaciones; no los mirábamos desde una ventana. Desafiando la tempestad, encontrasteis formas de estar presentes y acompañar a vuestras comunidades; cuando viste venir al lobo, no huiste ni abandonaste el rebaño”.
El Santo Padre exhortó a los sacerdotes a ser sabios, previsores y comprometidos; y mirando hacia el futuro, escribió sobre el desafío para los sacerdotes de “desarrollar la capacidad de escuchar de una manera atenta pero llena de esperanza, serena pero tenaz, perseverante pero no temerosa”. Concluye su carta, señalando que “Como sacerdotes, hijos y miembros de un pueblo sacerdotal, nos corresponde a nosotros asumir la responsabilidad del futuro y planificarlo como hermanos”.
El espíritu apostólico de los sacerdotes
Más tarde, mientras hablaba con médicos, enfermeras y trabajadores de la salud de la región de Lombardía en Francia, el Papa Francisco recordó el “celo pastoral y el cuidado creativo” que “ayudaron a las personas a continuar el camino de la fe y a no quedarse solos ante el dolor y el miedo”.
“He admirado el espíritu apostólico de tantos sacerdotes, que llegaban a la gente por teléfono, o iban tocando puertas, llamando a las casas: '¿Necesitan algo? Te haré la compra…'. Mil cosas”, dijo el Papa. “Estos sacerdotes que estuvieron junto a su pueblo en el cuidado y el compartir diario: fueron un signo de la presencia consoladora de Dios”. Luego agregó: “Lamentablemente han muerto bastantes, al igual que médicos y personal paramédico”; y recordó, también, a los muchos sacerdotes que habían estado enfermos, pero, “gracias a Dios”, fueron posteriormente curados. Y agradeció a todo el clero italiano, “que ha dado pruebas de valentía y amor al pueblo”.
