Las habitaciones de la posada están vacías en Belén este año para las tradicionales celebraciones navideñas, ya que la ciudad de Tierra Santa emerge contra la pandemia del nuevo coronavirus en una época del año en la que normalmente se llena de visitantes.
Aquellos que buscan un momento tranquilo de contemplación en la Iglesia de la Natividad, celebrada por la tradición como el lugar del nacimiento de Jesús, normalmente tienen que abrirse paso a codazos entre las multitudes que se agolpan.
Un aumento en los casos de COVID-19 en Cisjordania, parte del territorio palestino ocupado, significa algunas condiciones de bloqueo severas.
Si bien la misa de medianoche tendrá lugar en la Iglesia de la Natividad en la víspera de Navidad, habrá congregación, el BBC informó.
Sin embargo, el padre Rami Asakrieh le dijo a la AFP que aunque la escasez ha devastado los negocios locales, también ha ofrecido una rara oportunidad para el culto solemne.
“Creo que esta Navidad es diferente porque la gente no está ocupada con las manifestaciones externas de la fiesta”, dijo el sacerdote, refiriéndose a la compra de regalos que, para muchos, se ha convertido en sinónimo de Navidad.
“Ahora (la gente) tiene tiempo y está obligada a concentrarse en lo esencial… el espíritu teológico de la Navidad”, dijo. “Menos negocios, pero más religión”.
Solo unas pocas docenas de personas asistieron a la iluminación del árbol de Navidad en Belén el 19 de diciembre debido a las restricciones del virus en comparación con las miles que normalmente asisten. The Times of Israel informó.
Un pequeño grupo de residentes y líderes religiosos participó en la ceremonia de encendido del árbol en Manger Square, cerca de la Iglesia de la Natividad. Otros lo vieron virtualmente debido a las restricciones.
El alcalde de Bethlehem, Anton Salman, dijo que la Navidad se celebra este año como nunca antes.
“Recurrimos a la tecnología moderna y al mundo virtual para celebrar el encendido del árbol de Navidad, deseando que la esperanza y el optimismo revolotearan sobre Palestina y el mundo”, dijo Salman, informó el periódico.
