Las megaiglesias estadounidenses son más diversas racial y étnicamente que nunca, y más de la mitad de ellas ahora tienen congregaciones multirraciales, según descubrió un nuevo estudio del Instituto de Investigación Religiosa de Hartford.
Los sociólogos Warren Bird y Scott Thumma descubrieron que la mayoría de las aproximadamente 1,750 megaiglesias del país ahora son multirraciales (definidas como el 20 por ciento o más de una congregación que pertenece a un grupo minoritario).
En el púlpito, el 94 por ciento de los pastores principales son blancos.
Pero en las bancas, los porcentajes de blancos, negros, asiáticos y nativos americanos se acercan más a sus porcentajes en la población estadounidense.
Las megaiglesias se definen comúnmente como iglesias protestantes con asistencias regulares antes de la pandemia de COVID-19 de 2,000 o más adultos y niños.
Hace dos décadas, solo el 21 por ciento de las megaiglesias eran multirraciales, pero eso ya no es cierto.
Más de la mitad de ellos (58 por ciento) reportan ser multirraciales hoy, definido como tener 20 por ciento o más de presencia minoritaria en su congregación.
“En muchos sentidos, las megaiglesias están marcando el camino hacia lo que esperamos sea un futuro en el que las iglesias multirraciales sean la norma”, dicen los autores.
En prácticamente todas las ciudades y regiones, en todas las denominaciones y redes de iglesias menos formales, los líderes de las megaiglesias continúan marcando el paso para otros líderes de la iglesia, tanto directa como indirectamente.
1,750 MEGAIGLESIAS EN NOSOTROS
El estudio encuentra que las aproximadamente 1,750 megaiglesias en los Estados Unidos continúan evolucionando y respondiendo a los cambios en la sociedad y la cultura.
La investigación de Hartford es el sexto estudio nacional de estas iglesias cristianas protestantes más grandes que continúa mostrando tendencias en desarrollo y adaptaciones a sus esfuerzos ministeriales generales.
En 2005, solo el porcentaje de todas las congregaciones eran multirraciales.
Para 2019, ese número se había duplicado al 16 por ciento de todas las congregaciones de todos los grupos religiosos que podían describirse con al menos un 20 por ciento de diversidad racial o étnica entre sus miembros asistentes.
“Aunque a menudo hemos escuchado, 'el domingo por la mañana es la hora más segregada de la semana', con cada año que pasa es menos cierto en las iglesias grandes, ya que es menos probable que un gran porcentaje de megaiglesias sean conjuntos homogéneos del mismo tipo de persona ”, escriben los autores.
Junto con eso, la diversidad racial también viene con una combinación considerable de grupos económicos y niveles educativos, con aproximadamente el 50 por ciento de graduados universitarios, una representación significativa de todos los grupos de edad.
“Todavía se desconoce mucho sobre el impacto de la pandemia de COVID-19 en las iglesias, pero un patrón ya está claro: las iglesias más grandes están brindando gran parte del liderazgo intelectual sobre cómo navegar espiritualmente la crisis, de manera similar a cómo las iglesias más grandes han tenido una influencia significativa. en los años previos a la pandemia.
“En resumen, a pesar del frecuente tratamiento negativo de la prensa hacia las megaiglesias (una parte bien merecida, como por un escándalo financiero o, más recientemente, desafiando las prohibiciones de reuniones sociales y máscaras), la gran mayoría de las iglesias más grandes de Estados Unidos continúan sentando precedentes positivos en muchas áreas importantes. del desarrollo de la fe”, dicen los autores.
Justin Brierley escribió en el Reino Unido Primer cristianismo en mayo de 2018, “Nuestros hijos aún recuerdan el día que visitamos Saddleback en California.
“Hubo baile, teatro y canto. Hubo videojuegos, parques de juegos temáticos y un acuario interior y una exhibición de reptiles. Incluso salieron con botellas de agua de marca. Pero Saddleback no es un parque temático, es una iglesia.
“Saddleback es una de las 1,600 megaiglesias de los EE. UU., definida como una iglesia con una asistencia semanal de más de 2,000 personas.
“Si bien estas iglesias grandes todavía son superadas en número por las iglesias más pequeñas del país, su influencia es innegable. Más de la mitad de todas las personas que van a la iglesia en los EE. UU. asisten a una megaiglesia”.
