El miércoles, la UE estableció un plan para vencer al cáncer de 4 millones de euros, que incluye el impulso más concertado jamás realizado para la investigación y su traducción a través de mejores tratamientos.
El plan, un esfuerzo conjunto de toda la comisión con un enfoque en 10 prioridades principales, financiará el desarrollo de tecnología, creará nuevas redes de investigación, mejorará el acceso a terapias, promoverá la prevención de enfermedades y la detección temprana y ofrecerá un mejor apoyo para personas que sobreviven al cáncer.
La reutilización de medicamentos para combatir el cáncer y el desarrollo de nuevas aplicaciones de inteligencia artificial (IA) para detectar tumores más rápido también forman parte de la lista, al igual que un impulso más amplio para aumentar las habilidades, entre otras recomendaciones. La base del todo es un enfoque en un mayor intercambio de datos y colaboración.
Una de las primeras acciones, la Iniciativa Europea de Imágenes del Cáncer en 2022 compilará un atlas de tumores de escaneos de cáncer anónimos que pueden ser utilizados por investigadores y hospitales para entrenar herramientas de IA de diagnóstico, mejorando su precisión y confiabilidad.
“La detección temprana salva vidas. Necesitamos filtrar más y mejor. Esto significa adoptar una mejor tecnología”, dijo la jefa de salud de la UE, Stella Kyriakides.
Apoyando esto, este año se lanzará un nuevo Centro de Conocimiento sobre el Cáncer dentro del Centro Común de Investigación, el servicio científico interno de la UE, para ayudar a coordinar las iniciativas científicas y técnicas relacionadas con el cáncer. El mandato del centro es actuar como un 'intermediario de conocimientos', emitiendo pautas para informar el diseño y la implementación del plan.
Más adelante este año, la Iniciativa de Medicamentos Innovadores, la asociación público-privada de la UE en investigación médica, lanzará proyectos sobre el uso de IA para ayudar a los trabajadores de la salud, cuidadores y pacientes en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento, y proyectos sobre la superación de la resistencia a los medicamentos contra el cáncer.
Mientras tanto, el Espacio Europeo de Datos de Salud, que estará en funcionamiento en 2025, "permitirá a los pacientes con cáncer acceder y compartir de forma segura sus datos de salud entre proveedores de atención médica y más allá de las fronteras en la UE".
Europa representa una décima parte de la población mundial, pero una cuarta parte de los casos de cáncer del mundo. No es una enfermedad, sino esencialmente cientos. Es la segunda mayor causa de muerte después de las enfermedades cardiovasculares, pero para 2035, se espera que los casos aumenten en casi un 25 %, lo que la convierte en la principal causa de muerte. También existe una creciente preocupación por los costes económicos del cáncer, que han aumentado a más de 100 XNUMX millones de euros al año en toda la UE.
Existen enormes disparidades en el acceso a los servicios oncológicos en toda la UE, con un estudio reciente de Eurostat que muestra que en un estado miembro, el 82 % de las mujeres de 50 a 69 años se hizo una mamografía en los últimos dos años, mientras que en otro la cifra es de 0.2 %
Se establecerá un registro de desigualdad del cáncer para 2022 para ayudar a los estados miembros a identificar áreas problemáticas y dónde dirigir el apoyo, dijo Kyriakides.
Actualmente, la pandemia de COVID-19 es la prioridad sanitaria número uno en Europa. Pero más de un millón de personas murieron de cáncer en el continente el año pasado, aproximadamente el doble de la tasa de mortalidad por COVID-19. La pandemia ha afectado gravemente la atención del cáncer, interrumpiendo el tratamiento, retrasando el diagnóstico y afectando el acceso a los medicamentos. “Esto en sí mismo es muy preocupante”, dijo Kyriakides.
disparo a la luna de cancer
En el centro del plan contra el cáncer de la UE se encuentra un amplio y específico programa de investigación, o moonshot, para inyectar más urgencia en el desarrollo de terapias contra el cáncer más eficaces.
La Misión de la UE sobre el Cáncer, parte del programa científico Horizon Europe de 95.5 2 millones de euros, será la principal línea presupuestaria para la investigación, con una inversión de hasta XNUMX XNUMX millones de euros en los próximos siete años.
El esfuerzo se inspira en el Cancer Moonshot de EE. UU. En 2016, 45 años después de la “guerra contra el cáncer” de Richard Nixon, el presidente Barack Obama anunció el moonshot, con el entonces vicepresidente Joe Biden a la cabeza.
La administración Trump decidió no continuar con el programa federal Moonshot, pero la financiación continuó, con la iniciativa inyectando $ 1.8 mil millones en un programa orquestado de investigación que tiene el objetivo de lograr en cinco años lo que de otro modo hubiera tomado una década. Algunos investigadores ya están buscando un programa sucesor.
Además de la financiación de la misión, el dinero de la investigación en el plan Beating Cancer fluirá a través de varias otras fuentes, incluido el programa de salud ampliado de la UE, llamado EU4Health, y el programa Digital Europe.
Las Acciones Marie Skłodowska-Curie, el programa Horizon Europe que proporciona becas para prácticas de trabajo e investigación, seguirán desarrollando las capacidades de los investigadores del cáncer.
El programa Europa Digital ofrecerá hasta 250 millones de euros para proyectos digitales relacionados con el cáncer. Mientras tanto, la financiación del programa EU4Health se destinará al desarrollo de una aplicación que le dice a la gente cómo reducir sus riesgos de cáncer.
También habrá subvenciones especiales en el marco del programa de investigación nuclear Euratom para la investigación para mejorar la radioterapia.
Se animará a los Estados miembros a gastar fondos regionales de la UE en servicios oncológicos, por ejemplo, en unidades sanitarias móviles para la detección del cáncer o nuevos diagnósticos de laboratorio. “Esto es particularmente importante para quienes viven en las comunidades más desfavorecidas y aisladas con acceso restringido a los grandes centros urbanos”, dice el plan.
Calcular cuánto gasta normalmente la UE en la investigación del cáncer es complicado, porque tantos gastos están metidos en muchos presupuestos. La Comisión dice que, en el marco de Horizonte 2020, otorgó más de mil millones de euros en subvenciones para la investigación del cáncer para aproximadamente mil proyectos de investigación relacionados con el cáncer entre 1 y 1,000.
Más datos, más intercambio
Entre otras iniciativas en el plan, la Comisión promete un gran impulso para reutilizar los medicamentos aprobados. “Sobre la base de las experiencias con la reutilización de medicamentos para tratar COVID-19, se lanzará un proyecto adicional que utiliza computación de alto rendimiento para probar rápidamente moléculas existentes y nuevas combinaciones de medicamentos”, dice el plan.
Hacia finales de año, la Comisión anunciará la iniciativa "Diagnóstico y tratamiento del cáncer para todos", que impulsará la inversión en la secuenciación de próxima generación de células tumorales, un campo que está haciendo avanzar rápidamente la investigación del cáncer y apoyando el uso de terapias dirigidas en defectos genéticos particulares.
Lograr que los Centros Nacionales Integrales del Cáncer en cada país miembro trabajen más de cerca es una parte clave del plan. “Necesitamos unir todo esto”, dijo Kyriakides. Muchos creen que un obstáculo para los avances en la investigación del cáncer puede ser la falta de colaboración entre los investigadores.
La Comisión promete una red, fijada para 2025, para conectar mejor los 27 centros nacionales. Los funcionarios dicen que esto se parecerá a las Redes de referencia europeas, que se establecieron en 2017 y permiten a los médicos compartir sus conocimientos sobre enfermedades raras.
También está prevista la Iniciativa Europea para Comprender el Cáncer, un amplio esfuerzo de investigación que analizará cómo se desarrollan los cánceres y ayudará a identificar a las personas con alto riesgo.
El Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer existente, que supervisa la carga del cáncer en Europa, se ampliará en 2021 para incluir nuevos indicadores y una nueva sección sobre cánceres infantiles.
Cuidando a los sobrevivientes de cáncer
Otra rama del plan Beating Cancer proporcionará recursos para mejorar la vida de los sobrevivientes de cáncer.
Para 2022, una 'Tarjeta inteligente de sobreviviente de cáncer' estará disponible para que los pacientes resuman su historial clínico y ayuden en la atención de seguimiento. Este sistema personalizado y voluntario, que de hecho podría ser una aplicación, conectará al paciente directamente con los médicos, dijo la Comisión.
Vendrá junto con un nuevo 'Centro Digital Europeo de Pacientes con Cáncer', que se creará bajo la misión del cáncer que fomentará el intercambio voluntario de datos de pacientes. El objetivo adicional de estas iniciativas es recopilar un conjunto más amplio de datos para los investigadores.
La Comisión también utilizará el plan para establecer objetivos de salud pública, como reducir el consumo de tabaco en un 20 % en la UE para 2040 y el consumo nocivo de alcohol en un 10 % en el mismo período.
Fumar cigarrillos y otras formas de consumo de tabaco es responsable del 15-20% de todos los casos de cáncer en Europa, lo que lo convierte en el principal factor de riesgo evitable, según un documento de política de la UE. El continente tiene los niveles más altos de alcohol consumo en el mundo, lo que significa que el cáncer atribuible al alcohol también es alto.
La UE también gastará dinero en la promoción de una dieta saludable y exigirá a los estados miembros que coloquen nuevas etiquetas de advertencia sobre el alcohol.
