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En el siguiente artículo, el galardonado periodista Robert C. Koehler dice que el asesino convicto Derek Chauvin no es diferente de otros policías asesinos, excepto por el hecho de que su crimen contra George Floyd fue registrado con tal detalle gráfico que el sistema legal se vio obligado a sacrificarlo.
Básicamente, Derek Chauvin fue condenado por hacer cumplir el statu quo. Debido a que su comportamiento fue captado en video (su rodilla en el cuello de George Floyd, oh Dios mío, asfixiándolo hasta la muerte) y parecía tan inquietante para la mayoría del público, la "justicia" oficial estadounidense tuvo que tomar algún tipo de acción.
Se convirtió en un chivo expiatorio.
No digo que Chauvin fuera inocente. Lo que hizo fue horrible: racismo más asesinato.
Había que abordar lo que sucedió, porque no somos el país que éramos, oh, hace 60, 70 o cien años, cuando matar a un ser humano negro, lincharlo, no solo no era gran cosa, sino que a menudo era a motivo de celebración. Moralmente, hemos avanzado media pulgada desde entonces. El asesinato policial de una persona negra desarmada, si se graba en video, a veces conduce al despido del oficial, si no a un arresto y juicio reales.
Qué país tan solidario, justo y moralmente escrupuloso es este. Pero que si . . . Y si . . . las palabras que acabo de escribir eran realmente ciertas?
Me niego a creer que esto sea una fantasía imposible, aunque deshaga los efectos de la supremacía blanca estadounidense: ¿qué Roberto Baird, Escribiendo recientemente en The Guardian, llamado "la religión de la blancura", es una empresa casi demasiado grande para comprender. Se trata de cavar mucho más allá de la hipocresía de los padres fundadores de la nación, de regreso a las raíces, es decir, a la justificación de la esclavitud africana: la reducción de un segmento de la humanidad a nada más que bienes muebles. La “blancura” fue inventada por los europeos en el Era de los Descubrimientos como una forma de justificar su creencia de que eran dueños del planeta.
Los efectos de esta creencia abarcan y distorsionan profundamente todo lo que ha sucedido desde entonces, desde la crueldad individual privilegiada hasta, mucho más significativamente, la construcción del mundo moderno. Creo que en realidad estamos en el proceso de deshacer este mundo, aunque no lo sepamos.
El racismo se manifiesta más obviamente como un comportamiento individual, a menudo desencadenado por el miedo, el miedo a que las personas que no son blancas crucen una frontera en particular. En la era de Jim Crow, esas fronteras estaban en todas partes, desde los bebederos y los baños hasta las comunidades en las que vivíamos. Las fronteras pueden cambiar y tambalearse, pero la idea de la frontera en sí, sea lo que sea, sigue siendo sacrosanta. ¡Quédate de tu lado!
Por ejemplo, cuando George Floyd fue asesinado, se encontraba en una intersección importante en Minneapolis, que separaba a una comunidad blanca de una negra. “Los departamentos de policía no existen como agencias gubernamentales independientes, sino que son extensiones de la voluntad de las comunidades y ciudades a las que sirven”, Marcos Karlín escribe en BuzzFlash. Es decir, los departamentos de policía se establecieron para proteger, no a la humanidad en general, sino a los blancos en particular. Actúan como un ejército de ocupación. Y los ejércitos no tienen ningún propósito a menos que haya un enemigo, es decir, un segmento deshumanizado de la humanidad.
Me familiaricé con la vida dentro del mundo policial al principio de mi carrera como periodista, cuando mis deberes periodísticos incluían escribir tres notas policiales a la semana, lo que requería que visitara y revisara los informes de delitos en tres estaciones de policía diferentes de Chicago. Conocí a muchos oficiales, me hice amigo de varios de ellos, pero... . . cuando Harold Washington postuló para alcalde de Chicago, en 1983, el racismo en las estaciones era visceral. Se volvió incontenible. Los oficiales, todos blancos en esos días, no podían dejar de hablar de cuánto lo odiaban (y temían).
Un recuerdo inolvidable: una oficial de relaciones vecinales (era una buena persona, nos llevamos maravillosamente) me preguntó, de la nada: "¿Cómo llamas a 20,000 muertos (n-palabras) en el fondo del lago Michigan?" La miré en un silencio asombroso. Ella dijo: “Un comienzo”.
La “broma” fue pronunciada en un contexto de certeza colectiva. Todos allí sabían quién era el enemigo. No es sorprendente que otra agencia creada para proteger las fronteras blancas, también conocida como HIELO — ha generado muchos titulares en los últimos años sobre el trato que da a los solicitantes de asilo y sus hijos en la frontera sur, sin mencionar las páginas secretas de Facebook de los oficiales de ICE, donde publican comentarios como “Es un buen día para un estrangulamiento” y burlarse de las muertes de los migrantes.
Estos son programas oficiales del gobierno. No es que estén poblados de gente mala. Es que están poblados de "gente blanca", un concepto inventado que probablemente sacará lo peor de cualquiera que se identifique como tal. Hemos tratado de convertir el concepto en algo neutral, un color o etnia que se marca en un cuestionario, pero todo el concepto es una mentira con raíces que se remontan a los albores de la esclavitud africana y otras formas de genocidio europeo contra los "no blancos". ”
Y no todas las manifestaciones de racismo son obvias. Considere algo tan aparentemente neutral y beneficioso como la construcción de carreteras y otras infraestructuras nacionales. Resulta, por ejemplo, que el programa de carreteras interestatales, iniciado durante la administración de Eisenhower, fue impulsado por el racismo, a menudo cortando y destruyendo comunidades vibrantes de color, incluso cuando evitaba dañar a las comunidades blancas.
El historiador urbano Eric Ávila, citado recientemente en el New York Times señaló: “Estas carreteras se construyeron esencialmente como conductos para la riqueza. Principalmente riqueza blanca, empleos, personas, mercados. Las carreteras se construyeron para promover la conectividad entre los suburbios y las ciudades. Las personas que quedaron fuera fueron las minorías urbanas. afroamericanos, inmigrantes, latinos”.
De manera fascinante, el artículo del Times señala que la propuesta de infraestructura de $ 2 billones del presidente Biden incluye la asignación de dinero para reparar, en la medida de lo posible, el daño basado en el racismo de ese antiguo programa. No está claro exactamente qué se hará, ni es seguro que el plan de infraestructura en sí sobreviva al Congreso, pero aún así, abre una pregunta sorprendente: ¿La administración de Biden está bajo la influencia de algo más que los intereses de la gente blanca?
Y la pregunta más allá de eso es: ¿realmente estamos cambiando? ¿Estamos trascendiendo la religión que nos dio la esclavitud?
Robert Koehler ([email protected]), sindicado por Voz de la paz, es un periodista y editor galardonado en Chicago. Él es el autor de El coraje crece fuerte en la herida.
